– Вот-вот. Божественная сила – это не «технология». Для богов молитвы – это энергия. Магия, если хотите. Чем больше у бога просителей и чем чаще они наседают на него со своими просьбами, тем бог сильнее. А Семи Богам Счастья – что естественно – возносят столько молитв, что другим богам и не снилось. Еще бы, кому не хочется быть везучим, мудрым или счастливым? Потому-то силы у них о-го-го, и творить они могут все, что пожелают. – Кит взмахнул хвостами. – В отличие от некоторых из нас.
От перезвона, который становился громче с каждой минутой, уже закладывало уши. Судя по всему, жителям Токио и правда не помешала бы помощь богов.
Кудзю, нахмурив кустистые брови, скользил взглядом по небоскребам.
– Да в чем же дело?.. Зеркало, покажи мне, что тут случилось.
Панорама города завертелась, увлекая их за собой сквозь переплетения улиц, переулков и железнодорожных путей к зеленым крышам какого-то святилища, от которых поднимался дым. Люди, казавшиеся с такого расстояния муравьями, выбегали из здания, и от их криков у Тессы кровь застыла в жилах.
– Это же Мэйдзи-дзингу, – охнул Джин.
Тесса остолбенела от ужаса.
– Там ведь мои сестры. Они прямо сейчас в Мэйдзи.
За толпой до смерти перепуганных людей шагала высокая черная фигура. Картинка резко увеличилась, и всем стало ясно, что это не кто иной, как Тайра Масакадо со сверкающей катаной в руке. И пусть мертвые глаза самурая не могли ее увидеть, Тесса едва сдержалась, чтобы не закричать. Ей казалось, что она спит и видит самый чудовищный кошмар в своей жизни.
Вот только черный призрак был реален. И он жаждал мести, как никогда.
Пока они летели в Японию, Сесилия показывала Тессе фотографии из Мэйдзи-дзингу: были там и лавочки с защитными амулетами омамори (вот бы сейчас раздобыть где-нибудь сотню-другую таких), и работники святилища в красно-белой одежде, и огромные деревянные тории.
– Поскорее бы снова там оказаться, – с восторгом говорила Сесилия.
Все трое весело уплетали мороженое, которое им только что принесли. Самолет ненадолго попал в зону турбулентности, и Тессу до сих пор мутило, но отказаться от ведерка восхитительного «Хааген-Дац» было выше ее сил.
– Это невероятное место! Вот ты идешь по шумному мегаполису, делаешь шаг за врата – и попадаешь в прекрасный лес! Как прилетим, в первую очередь отправимся в Мэйдзи.
Пэйтон, сидевшая в кресле у окна, улыбнулась. Лично она бы в первую очередь отправилась в зал с игровыми автоматами или ресторан, чтобы до отвала наесться лапшой рамен, но спорить с Сесилией не стала.
– Поедем туда завтра. Напишу всем нашим, когда приземлимся.
А сейчас по Мэйдзи, который так любит Сесилия, расхаживает черный как ночь самурай, готовый прикончить любого, кто встанет у него на пути! Тесса напряженно вглядывалась в толпу, выискивая глазами сестер.
– Пожалуйста, пусть вас там не будет, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…
Джин сжал кулаки.
– Не может быть, чтобы с твоими сестрами случилась беда. В прошлый раз, когда они приезжали, они были так добры ко мне… Все обойдется, вот увидишь.
Но пока Тесса видела перед собой лишь жестокого самурая, беспощадного в своей ярости.
Изогнутый гребень на черном шлеме зловеще сверкал в лучах солнца. Несомненно, это был тот же самурай, от которого им едва-едва удалось улизнуть. Но теперь он был сильнее и походил больше на человека, чем на призрака, сотканного из дыма и тумана.
Хатиман окинул троицу испепеляющим взглядом:
– А не ваших ли это рук дело?
– Забавно, что ты это сказал.
Кит кашлянул, многозначительно посматривая то на Тессу, то на Джина.
– Только молчи! – взмолилась Тесса.
Кто знает, стоит ли раскрывать этим богам все карты? Они уже десять лет как глухи к молитвам – глупо надеяться, что вдруг, ни с того ни с сего, они помогут каким-то «трем мелким духам».
Кит, однако, продолжал с серьезным видом:
– Эти двое, явно не от большого ума, выпустили сей мстительный дух на свободу…
Видя, что Хатиман побледнел еще больше, а брови бога угрожающе сошлись на переносице, Тесса схватила Кита за мордочку, заткнув ему пасть.
– Тихо, ты!
– Если это правда, – грозно рявкнул Хатиман, – по законам Города, inga ouhou.
Бишамонтэн наставила свою нагинату на самурая, стоявшего в десяти футах от нее.
– Это Меч Тысячи Душ. Я где угодно его узнаю. Языки пламени на цубе, воинствующие драконы… Я полагала, лорд Тайра пребывает в загробном мире.
– Значит, ему каким-то образом удалось оттуда вернуться, – констатировал Эбису. – Больше этот меч никому не подчиняется.
Раздался женский крик, и вечная довольная ухмылка тут же исчезла с лица Бога Процветания. Мозг Тессы отказывался воспринимать тот кошмар, что разворачивался перед ее глазами.
Такого она даже в аниме не видела. Только что перед ней стояла женщина с омамори в руке, а через секунду бедняжку окутали клубы черного тумана и все, что от нее осталось, – упавшая на гравийную дорожку сумочка. А самурай двинулся дальше, вслед за визжащей от ужаса толпой.
– Он… он только что
