Заметив, что Дан поворачивается, Эмбер поспешно отвел глаза. Он не хотел встречаться с ним взглядом. Воспоминания о вчерашней ночи все еще были слишком свежи в его голове, и когда мысли возвращались к тому, что происходило, уши его тут же начинали покрываться свекольной краской. Дан кинул на парня ехидный взгляд и ухмыльнулся. Его забавляло, с каким усердием Эмбер делал вид, что он тут был совершенно ни при чем.
Собравшись, ворлок пошел будить Элая и Дагона. Братья заныли, но тем не менее превратились в свои животные сущности и переползли на заднее сиденье досыпать уже там.
Дорога снова замелькала под колесами, а пока они ехали, Эм вспомнил, что совершенно забыл позвонить Райли. После ухода из Гринвуда ему было некогда останавливаться, но сейчас, когда все в голове пришло в относительный порядок, обычные, самые прозаические мысли вновь начали наводнять сознание.
Затем в голову пришла одна особенно неприятная идея. Эм вдруг подумал, что в один прекрасный день хантеры могут напасть на семью Райли, если узнают, кто она такая. А ведь светлая ведьма не сможет одолеть целое полчище взбунтовавшихся фанатиков, и потому Эм дал себе обещание оповестить ее о том, что с ним все в порядке. Он должен был убедиться, что и Райли невредима, вот только мобильный приказал долго жить. Эм совершенно забыл о зарядке, и в результате его телефон попросту сдох. Кроме того, Морриган не представлял себе, что должен сказать своему единственному другу после того, как даже не нашел сил с ней попрощаться.
Жажда убежать от себя, заманчивое путешествие со всем разнообразием страхов и открытий сейчас показались Эму самой опрометчивой глупостью, которую только мог совершить человек в его ситуации, особенно учитывая то, что он почти добровольно сдал себя в лапы Дантаниэла. Снова.
Данте сидел, отвернувшись в окно, и не слушал эти угрызения совести, так что Эм остался один на один с собственными душевными терзаниями.
Заприметив вывеску «Мотель. Почасовая оплата», Эм начал сруливать с дороги. Данте тут же выпрямился на сиденьи.
— Так. Стоп. Я думал, я тебя вчера достаточно гонял! — начал протестовать он.
— Я хочу есть, в душ, и мне нужно позвонить, — отмахнулся от него Эмбер.
Данте собрался поймать его за руку, но своевольный мальчишка уже выскользнул из машины.
— Вылезайте. Подождете меня часок в забегаловке! — крикнул он и кивнул в сторону кафе, находящегося на территории заведения.
Дантаниэл вздохнул. Пока они ехали, на пути им встретились аж три церкви, располагающиеся в небольших поселениях вдоль дороги. Жди проблем от тех мест, где неподалеку находились храмы и прочие богоугодные заведения. Неужели Эм не мог найти другой мотель, чтобы наслаждаться гигиеной там?
Ворча, Данте обернулся и принялся толкать Элая и Дагона. Лис и коршун ругались, когда натягивали одежду, но делать было нечего: прочитав прейскурант и, видимо, удовлетворившись ценой, Эм скрылся в здании, что означало — скоро его ждать не стоит.
— Понесла нелегкая, — невесело констатировал Дагон.
Мальчишка отсутствовал примерно с полчаса. Вскоре он показался довольный и с влажными волосами и подошел к ждущим его ребятам, которые сидели на капоте, уныло подперев головы.
— Ну? Ты все, принцесса? — Данте глянул на него, раздосадованный этой заминкой.
— Нет, — как ни в чем не бывало заметил Эм. — Теперь поесть! Но! — заметив, что ребята уже почти готовы кинуться на него с кулаками, Эм выставил руки в свою защиту. — Я обещаю, что возьму с собой остатки еды, и нам не придется больше останавливаться!
Сказав это, парень улыбнулся и отскочил от ворлоков от греха подальше.
На территории мотеля действительно обнаружилась забегаловка. Данте, Элай и Дагон поплелись за Морриганом, сунув руки в карманы джинсов.
Над дверью звякнул колокольчик.
Эм протиснулся внутрь, сразу же замечая, что заведение в этот ранний час абсолютно пустовало. Кроме продавца — высокого парня на вид едва ли старше Эма, — тут больше никого не было.
Внезапно Эма словно стрелой пронзила мысль: он узнал это помещение. Стойка с сэндвичами по левую руку от кассы, знакомая кофемашина, грязноватые, салатово-желтые цвета в интерьере, пластиковые столики — все это пробудило в нем удивительно реальные воспоминания. Стрельнув взглядом за спину бармена, он увидел знакомый логотип на стене: та же сеть ресторанов, в которой он работал два года назад.
Молодой человек за стойкой закончил протирать прилавок и поднял глаза. Компания из четверых человек не очень понравилась ему.
Вошедшие показались ему необычными, но даже не потому, что их была целая группа, а оттого, что от присутствия чужаков по спине еле уловимо пробежали мурашки. Тянущее и не очень определенное ощущение защекотало под лопаткой. Парень задумчиво проводил широкую спину высокого брюнета, который тоже косо глянул на него из-под вороной челки. Ранние посетители довольно быстро заняли столик у окна, а один из них — блондин с удивительно яркими голубыми глазами — отделился от группы и подошел к стойке, облокачиваясь на нее всем весом.
