Она на некоторое время ушла в комнату, после этого снова показалась оттуда с решительным лицом.
— Они будут ждать нас. У нас есть особое место для встреч, — с этими словами девушка подала Эмберу руку. — Пойдем.
— Пойдем? А разве мы не поедем туда на машине? — все меньше понимал происходящее Эм.
— Нет. Я предпочитаю перемещаться. Ты же знаешь, что это такое?
Эмбер знал. Кроме этого он знал и кое-что еще.
— Да, но Джина. Апрентисы, такие, как мы… не могут перемещаться сами по себе. Это умеют только стопроцентные ворлоки!
— Я умею. Во мне живет… не один вид магии. Я немного сильнее, чем кажется, — пожала плечами девушка. — Ты все поймешь. Идем.
Она шагнула вперед. Что-то другое было в ней сегодня, она казалась более резкой и властной. При свете домашней лампы черты ее словно заострились, янтарно-яркими казались желтые глаза. Эм смотрел в них и словно влипал в бочку с дегтем. Но Джине не было нужды использовать силу убеждения, Эм также знал, что она не воздействует на его разум. Эта мысль горела в его голове четче, чем все остальные. Его сознание начало куда-то уплывать. Он снова моргнул.
— Помнишь? Не передумать, — твердо сказала Джина, словно услышав его мысли.
— Я… помню.
Эмбер подал ей руку. Брюнетка уверенно сжала его ладонь.
— Будь внимателен. Мы перемещаемся, — дернув Эмбера в свою сторону, она сорвалась с места.
Парень почувствовал знакомый толчок. Земля закружилась под ногами, а уже в следующий миг они с Джиной стояли на пустыре, окруженном жиденькими деревцами.
Эм осмотрелся. Странное место. Прячущиеся среди редких стволов, скрытых в рощице неподалеку, тут и там были разбросаны крохотные домики. Располагались они не ближе трех-четырех десятков шагов один от другого. В непосредственной близости от бунгало находились всего две постройки, одна из которых выглядела намного больше остальных. Отряхнув одежду от пыли, поднятой нелегким приземлением, Джина посмотрела туда.
— Вон там. Это бывшая резервация индейцев, — она кивнула в сторону хижин.
— Мы в Северной Америке? — предположил Эмбер.
— Не совсем. Но близко, — уклонилась от прямого ответа Риджина. — Это место сложно отыскать. Слишком далеко от крупных населенных пунктов.
Говоря это, она провела кончиком языка по пересохшим губам. Эм уловил ее нервозность. Проследив за подозрительным взглядом своего спутника, девушка усмехнулась:
— Мне показалось? Или ты начинаешь бояться? Еще вчера ты был куда смелее, — словно для того, чтобы подбодрить Эма, Джина подошла ближе к нему и поцеловала его в щеку. Этот жест совсем не показался Эмберу приятным. Он показался холодным и неуместным.
— Нет, почему, — соврал он. — Я просто не до конца понимаю. Мы же не останемся здесь?
— Почему нет? Я покажу тебе все. Тебе нужно будет время, чтобы восстановиться, когда ты разорвешь связь.
Несмотря на убедительность подобных слов, Эмбер чувствовал недоверие.
— Ладно, — начал терять терпение он. — Но может, просветишь? Какова процедура?
— Поначалу тебе надо очистить мысли и свое тело. Присутствие ворлока рядом загрязнило твою ауру. Это то, с чего мы начнем. Ты должен выбросить из головы все мысли о Данте.
— А потом?
— Потом ты проходишь очищение крови, — Риджина выдавила еще одну улыбку, заставившую Эма поежиться.
— Это еще как?
— Обряд. Магический. Безболезненно.
— А после этого?
— Финальная его часть. Но прежде, — Джина повлекла гостя за собой. — Пройдем все остальные.
На поляне полыхнули четыре вспышки. Перед Эмбером тут же возникли фигуры. Он окинул их взглядом, удивленный такому способу перемещения. Как они делали это? Эм вспомнил себя — он мог перемещаться, только когда был в деревне чародеев, где магия окутывала его со всех сторон. Неужели все это были не полноценные ворлоки?
— Это Льюис, — Риджина представила высокого брюнета с одним прикрытым повязкой глазом. — Его создатель пытал его и выколол ему один глаз, думая, что может вечно издеваться над своим учеником, — девушка перевела взгляд. — Это Рабия, она почти не говорит по-английски. Ее держала у себя семья ворлоков, но ей удалось сбежать. В общем, после этого она вообще мало говорит, слишком сильна травма. Это Кларисса и Брук, — Джина кивнула в сторону парня и девушки. — Познакомились с колдунами в клубе свингеров. Пили их кровь. Сейчас проходят последние стадии исцеления.
Эм содрогнулся от отвращения. Сколько разных историй. И все одинаково ужасны.
— Нас объединяет одно. Связь, — Риджина значительно кивнула. — Все они думали, что должны жить, вечно пресмыкаясь перед своими создателями. Но это не так.
Эмбер стоял и молча смотрел на колышущуюся траву и на незнакомцев. Переводя взгляд с одного лица на другое, молодой человек испытывал крайне двойственные чувства. Его решительность то горела, как пламя, то сходила на нет, но в общем и целом он осознавал, что у него по-прежнему нет другого выхода.
