С ней говорила девушка с длинными сливочными кудрями. Она не отличалась особой красотой и напоминала скорее ромашку в пышном цветнике, но было нечто такое в её глазах и улыбке, что когда Роксана случайно поймала её взгляд, ей показалось, что к ожогу в её мыслях на секунду приложили холодный компресс. Между ними сидела круглолицая девчушка с прической как у драчливого воробья, вся увешанная фенечками, талисманами дружбы и прочей разноцветной ерундой. Даже пара прядей её торчащих во все стороны волос была перевита сверкающими бусинками. Улыбаясь, она случайно взглянула Роксане в глаза, но тут же настороженно взглянула ей за спину и отвернулась, занявшись своим сэндвичем.
Роксана недоуменно оглянулась и увидела, что с другой стороны от неё расположилась компания Блэйк — богатые и расфуфыренные слизеринские выдры.
Вот уж кого ей сейчас меньше всего хотелось видеть!
Роксана сунула плеер в карман и уже собралась уйти, но тут услышала нечто такое, что заставило её приклеиться к месту и навострить уши.
— Я стучалась к ней битые пятнадцать минут, а потом выяснилось, что в комнате пусто. Старушка Виолетта говорит, что видела, как Блэйк вышла из главных дверей школы в четыре часа утра!
Девушки охнули.
— Никто не знает, куда она поехала, — продолжала вещать высокая, не в меру длинноногая девушка. Кажется её звали Хлоя. — Но за завтраком Патриция сказала, что Блэйк призналась ей кое в чем на прошлой неделе, хотя и просила никому не рассказывать... — она достала зеркальце, словно не замечая, что остальные смотрят на неё почти так же подобострастно, как ещё вчера смотрели на Блэйк.
— И что? — поторопила её Лиза Нотт. — Что она сказала?
— А то, что Блэйк... вовсе и не беременна.
Дружный вздох.
— Не может быть! — воскликнула Розалин Боббин.
— Как это?!
Хлоя закатила глаза так, будто говорила с беспросветными тупицами.
— Она просила у Патриции тампоны. Зачем, скажите на милость, они могли понадобиться ей сейчас, когда она...
— Какой ужас! — вскрикнула Лиза.
— Как она могла?!
— Гнусный обман. Неудивительно, что она сбежала, — довольно подытожила Хлоя. — Наверняка ей просто стало стыдно!
— Кошмар! — хором воскликнули близняшки Паркинсон.
— Бедный Сириус!
— Вечно у него проблемы из-за женщин, — вздохнула самая младшая участница компании, девчушка тринадцати лет, которая отчаянно пыталась выглядеть старше. — Помните эту историю... ну, с той грязнокровкой? Он ведь сбежал из-за неё...
— Я думаю, Блэйк сделала это, чтобы удержать его, — авторитетным тоном заявила Гринграсс, перебив девочку. — Наверняка узнала, что ему нравится кое-кто другой. Если честно, я никогда ей не верила, я чувствовала, что она просто хочет силой женить его на себе!
— Вот курицы.
Во дворике повисла неприятная пауза.
Роксана осознала, что произнесла это вслух.
— Прошу прощения? — громко осведомилась Хлоя, отступая от своей компании прожигая Роксану ненавидящим взглядом. — Ты что-то сказала, Малфой?
Отступать было некуда.
Роксана горько вздохнула и выключила музыку.
— Я сказала, что вы курицы! — очень громко отчеканила она. — Хотя «стервы» куда больше подходит для вашей компании!
Во дворике стало совсем тихо, даже листва перестала шуршать.
Затем девочка с фенечками хихикнула.
Хлоя открывала и закрывала рот, словно выброшенная на песок рыба.
Не дожидаясь ответной реплики, Роксана закинула сумку на плечо и зашагала было прочь, сопровождаемая молчанием со всех сторон, как вдруг...
Заклинание-подножка дернуло её за ногу. Роксана с трудом удержалась от падения, но плеер вырвался из её руки, описал в воздухе дугу, прощально взмахнув наушниками и смачно разбился об каменную кладку двора.
Раздался чей-то испуганный вздох, слизеринки гадко засмеялись, Хлоя довольно смотрела на неё, помахивая палочкой так, словно это была сигарета в мундштуке. Роксана так и замерла, в ужасе глядя на лежащие на земле осколки, а затем, не вполне осознавая, что делает, выхватила палочку. Три года Дурмстранга ударили в голову.
Полыхнула алая вспышка.
Хлоя завизжала и схватилась за рот — на секунду она поверила, что у неё выпадают все зубы. Она визжала как поросенок и крутилась на месте, выкрикивая проклятия, а когда подружки наконец отцепили её ладонь ото рта, выяснилось, что всё зубы на месте.
Заикаясь и хватая ртом воздух, Хлоя стремительно повернулась к Роксане, но тут по сырому школьному двору прокатился удар колокола, гулко отдающийся в каменном чреве замка.
— Ты ещё пожалеешь об этом! — прорычала Гринграсс сквозь свои белоснежные зубы. -Пожалеешь, понятно?!
Двор медленно опустил. Роксана осторожно подобрала с земли расколотый корпус плеера, с трудом сдерживая слезы. Ей казалось, что она держит в руках умирающего котенка.
— Не переживай, я тебя обязательно поправлю, — пообещала она плееру, бережно замотала обломки в платок и спрятала на дне сумки, мечтая, чтобы этот дурацкий день наконец кончился...
*
