Хозяин собак приблизился, посадил их по команде, после чего, оглядывая переминающегося рядом со мной с ноги на ногу Шамана, спросил:
– Если это правда, что он покалечил людей, как Вы не боитесь его? Или он калечил их по Вашему приказу?
– Как Вам такое в голову прийти могло, что я могла приказывать коню кого-то калечить? Вашу собаку он стукнул копытом, исключительно защищаясь. И людей калечил, отстаивая своё право неприкосновенным быть. Он не выносит покушений на собственный суверенитет.
– Тогда как же Вы с ним справляетесь?
– Ведьма я, вот и справляюсь, – раздражённо фыркнула я, поскольку как ещё ответить соседу не знала.
– Как интересно, – заулыбался он. – Впервые вижу женщину, которая честно признаётся, что она ведьма. Странно, что Вы меня ещё не прокляли после того конфликта. Пожалели меня? Да?
– Я не умею проклинать. Поэтому не прокляла и не прокляну, не волнуйтесь.
– Это очень обнадеживающая информация. Только тогда какая же Вы ведьма, если главного делать не умеете?
– Плохая, наверное. Не знаю. И вообще, что Вы ко мне пристали?
– Если честно, пристал с единственной целью. Мне очень хочется познакомить моих собак с Вашим конём, чтобы ни у Вас, ни у меня проблем с выгулом животных не было. Это достаточно сложно не давать бегать в лесу двум большим собакам жаждущим порезвиться в своё удовольствие.
– Хорошо, подводите медленно собак и дайте коню возможность их обнюхать, но будьте готовы назад отдернуть, если нервничать он начнёт, – проговорила я и положила руку на шею коня, приговаривая: – Спокойно, Шаман. Спокойно. Это хорошие собачки, не трогай их.
В это время Джесси встала и дернулась в сторону собак, виляя не только своим обрубком, но и всей своей пятой точкой.
– Джесси, это что за хулиганство? – дергая поводок, возмутилась я. – Ты почему на команду наплевала?
– Алина Викторовна, не ругайтесь на неё, ей и года нет, она, можно сказать, ещё щенок. Для её возраста она вообще идеально выдрессирована. И потом это холодно сидеть без движения на снегу. Спустите её, пусть побегает. Для неё это полезно.
– Возможно, я не сильна в кинологии, как впрочем и в коневодстве. Это первые мои питомцы, – хмыкнула я, отстегивая одной рукой поводок от ошейника Джесси и при этом жёстче вцепляясь пальцами другой в шею коня: – Иди, Джесс, приветствуй своих знакомых. Можно.
Джесси тут же подскочила к собакам и начала радостно скакать вокруг них, а они тоже интенсивно виляли хвостами, поглядывая на хозяина с явной надеждой, что он их тоже спустит с поводков.
Но тот не спустил, а медленно приблизился к нам с Шаманом, повторяя при этом:
– Хороший конь, друг. Друг. Спокойно. Это друг.
Собачки при приближении чуточку напряглись, перестав вилять хвостами, а потом, видя, что Шаман стоит смирно, вновь начали ими вилять и обнюхивать его ноги. Джесси тем временем вертелась вокруг нас иногда тоже тыкаясь носом в Шамана.
Я чувствовала рукой как у Шамана сначала были напряжены все мышцы, а потом он, глядя на Джесси, неожиданно расслабился и весело заржал.
– Это что значит, Алина Викторовна? Он рад знакомству или посылает нас всех куда подальше? – осведомился хозяин собак, достаточно напряжённо наблюдающий за развитием ситуации с явной готовностью как-то вмешаться в неё.
– Без понятия. Я уже призналась, что в коневодстве не сильна. Но судя по тому, что мышцы расслабил, он перестал быть готов к атаке.
– Может рискнём и спустим животных побегать? Ваш конь хорошо с Джесси бегал. Возможно и моих в компанию примет.
– Готовы рискнуть, давайте попробуем, – согласилась я, отстегивая повод Шамана от недоуздка и скомандовала: «Гуляй!».
Шаман весело заржал и отбежал на полянку, где бегал с Джесси. Джесси тут же помчалась за ним.
Хозяин собак некоторое время постоял, потом поочерёдно с небольшим интервалом спустил сначала одного пса, скомандовав: «Иди играй, Гром», потом убедившись что он неспешно подбежал и больше заигрывает с Джесси, чем пытается догнать коня или наскочить на него, отпустил уже второго: «Играй, Буян».
Через некоторое время и собаки, и Шаман выработали некоторые правила игры. Псы бегали следом за конём, но в отличие от Джесси вплотную не приближались и сразу меняли направление бега, как только он разворачивался на них. Шаман тоже агрессии не проявлял и всем видом показывал, что всего лишь играет в догонялки, и игра ему эта по нраву. Но больше всех удовольствие получала Джесси. Она скакала, напрыгивала на всех, всех лизала, тыкала носом и периодически взлаивала от восторга, утопая в пушистом снегу.
