– Мне не пришлось этого делать. Я утром приехал к нему, и первое, что он сказал, заключалось в том, что он спешно покидает Лондон по безотлагательным делам. А так как заданий для меня у него сейчас нет, то он предложил мне недельный отпуск. С сохранением содержания, которое он сразу мне и вручил.
– Чудеса!
– Или судьба. А у вас как?
– Тоже приятные неожиданности. Я утром встречался с неким Эдвардом. Ахиока говорит, что это тот, кто сопровождал ее в плавании в Англию. Так вот, он передал мне все ее документы. Так что она свободна и может спокойно лететь домой.
– А когда полетим? – быстро спросила Ахиока.
– Сразу, как я получу доступ к моему счету, – ответила Мэйлинь, – а с этим пока сложности. Но я не хочу нашу встречу начинать с моих проблем. Нам бы сперва понять, что нас свело и зачем.
– Тогда у меня предложение, – сказал Ифу. – Давайте расскажем, какими судьбами мы встретились. Я вашу с Фёдором историю слышал, а Ахиока нет, да и про себя я не рассказывал. Вот на этом и познакомимся.
Мэйлинь согласилась и начала свой рассказ:
– Месяц назад моя мама настояла на том, чтобы я полетела на этом дирижабле в Стамбул…
Пока она говорила, Ифу заметил, что в этот раз ее история создает перед его внутренним взором куда как более богатые образы. Он прикрыл глаза, сконцентрировался на них – и понял, что это уже не его собственные картинки, которые создаются умом, как при прочтении захватывающей книги, а записи памяти самой Мэйлинь, и что он буквально смотрит ее глазами, как на корму «Юншаня» с грохотом наваливается нос преследующего дирижабля, и ощущает, как его продувает холодный ветер, смешанный со страхом и азартом боя.
Ахиока почувствовала, как какой-то холодный, искрящийся мурашками поток поднимается по позвоночнику, раскрывается в затылке яркой вспышкой, которая как волна выплескивается вперед и в стороны, обнимая сидящих перед ней.
Четверо ребят сидели вокруг круглого стола с закрытыми глазами. Речь Мэйлинь все больше становилась бессвязной, четкое повествование разваливалось на отдельные фразы, звучащие все с большими паузами: «ведьма», «кругом летали сильфиды», «в Москву», – наконец и они пропали. Однако перед внутренним взором каждого проходили четкие образы всех событий, что происходили с Мэйлинь в течение этого месяца, ее переживания и зачастую мысли. Появилась картинка, как Фёдор с Ахиокой входят в кают-компанию, взгляд Мэйлинь переносится на его лицо, и ее резко накрывает радостью и теплым переживанием любви.
Поток событий резко прервался, и все зашевелились, открывая глаза.
– Что это было? – шепотом спросил Фёдор.
Мэйлинь сидела красная от стыда, с глазами, полными слез. Внезапно она вскочила и, прошептав что-то неразборчивое, выскочила из салона.
– Что происходит? – Фёдор вскочил на ноги.
– Ты не понял? – спросила Ахиока. – Ты ей нравишься, она тебя любит. Она боялась тебе в этом признаться и ждала твоих слов. А теперь мы все это знаем, – она смущенно опустила глаза и добавила: – И то, что ты ее любишь, тоже.
– И она теперь это знает, – тихо сказал Ифу. – Так что Мэйлинь скоро вернется. Просто подожди. – Он достал из жилетного кармана часы, отщелкнул крышку и сказал: – Двадцать минут. Эта же история, с гораздо меньшими подробностями, но рассказанная словами, заняла часа два.
– Ты это к чему? – спросил Фёдор.
– Просто отметил.
Они немного помолчали. Наконец открылась дверь и вошла Мэйлинь. Фёдор вскочил ей навстречу, но она вернулась на свое место и села, потупив глаза. Фёдор сел рядом и коснулся ее плеча:
– Я хотел… – начал было он, но Мэйлинь прервала его, нежно коснувшись руки:
– Я знаю, я же и тебя смогла почувствовать в этом трансе. – Она поморщилась: – Я мечтала, что признание в любви будет с цветами, при свете полной луны, – она чуть не расплакалась, – на мостике через ручей.
– Я люблю тебя, и конечно, так и будет, – сказал Фёдор.
– А зачем? Я же и так уже все знаю.
– Одно другое не отменяет. Цветы будут, только я не буду ждать полнолуния. Будет звездное небо, я сегодня разгоню тучи. И будет наблюдательный пост на спине дирижабля. Придешь на закате?
Мэйлинь кивнула, не поднимая глаз.
– И вы тогда тоже приходите. Раз уж мы настолько связаны, – прошептала она, обращаясь к Ахиоке и Ифу.
– Да, – слитно ответили оба и от неожиданности прыснули, переглянувшись.
– Давайте сейчас о чем-то другом поговорим, – попросила Мэйлинь, с нежностью кладя голову на плечо Фёдора.
– Я могу рассказать, как меня в Англию везли, – предложила Ахиока.
– Давай чуть попозже, – попросил Фёдор, – я не готов к повторению такой же волны откровенности.
– Я думаю, что смогу помочь с решением проблемы с банком, – задумчиво произнес Ифу.
– Как? – спросила Мэйлинь, выпрямляясь.
– Я думаю, Цзиньлун ошибся, говоря, что это номер счета.
– Ты в таких подробностях все это видел? – удивленно воскликнула Мэйлинь.
– У меня большой опыт просмотра памяти прошлых жизней, как своих, так и чужих, потому я смог быстро сориентироваться в этом процессе.
