В последний месяц 2021 года Тейв Уодка вступил с четырьмя делами о раке мочевого пузыря, которые рассматривались в DuPont, - делами Джима Саркиса, Дага Мосса, Роберта Муни и Гари Кастена, последний из которых уже умер. У Саркиса и Мосса рецидивов опухоли не наблюдалось, но два вида рака внедрились в поверхность мочевого пузыря Муни, и он перенес инсульт. В июле Х. Кеннет Шредер, федеральный мировой судья в Буффало, вынес решение по делу Мосса спустя почти три года, и результат оказался неутешительным для истца. Рассматривая ходатайство DuPont о прекращении дела, Шредер постановил, что присяжные могут рассматривать доказательства ответственности компании только до 1990 года. Это означало, что DuPont не будет отвечать за работников Goodyear, впервые подвергшихся воздействию орто-толуидина, начиная с 1991 года, хотя DuPont вплоть до прекращения производства химиката в 1995 году продолжала говорить Goodyear, что предельная концентрация в воздухе на рабочем месте, равная 5 ppm, безопасна. Компания DuPont не упомянула о том, что ее собственные производственные процедуры запрещают обнаружение орто-толуидина в моче работника. Компания Wodka обжаловала решение Шредера в окружном суде США.
Весь год он вел перепалку с DuPont, пытаясь выудить внутренние документы, которые, по его мнению, могли бы показать состояние компании в период между 1993 годом, когда ее собственные расчеты показали, что воздействие орто-толуидина на уровне установленного законом предела приведет к уровню содержания химиката в моче, в тридцать семь раз превышающему тот, что был обнаружен NIOSH тремя годами ранее, и 1995 годом, когда DuPont заверила EPA, что нет необходимости корректировать предел воздействия OSHA. К ноябрю Водка дал понять, что готов подать ходатайство о принуждении DuPont к передаче документов. Вскоре после этого адвокаты компании предложили урегулировать все четыре дела, и к середине декабря стороны достигли принципиального соглашения. Еще около шести недель длился торг по поводу деталей, и Водка ждала, что сделка сорвется. Наконец, 4 февраля 2022 года она была заключена, причем подробности, как всегда, остались в тайне.
Джим Саркис и его жена Дебби беседовали со мной четыре дня спустя из своего дома в Чарльстоне, штат Южная Каролина. Джим вышел на пенсию после сорока лет работы водителем грузовика. Он вырос в Ниагарском водопаде, окончил среднюю школу в 1973 году, женился и поступил в двухгодичный технический колледж. Через год он бросил его, чтобы заработать на жизнь. Его отец, Халим, работавший в отделе 245 компании Goodyear, устроил его на летнюю работу в 1974 году. Там он познакомился с монотонной работой по упаковке Nailax в мешки и отвратительной чисткой реакторов и фильтров Sparkler. Чистку фильтров проводили в проходной, потому что оранжевые пары были очень сильными. У Саркиса не было средств защиты органов дыхания, и он не получил никакой информации о составе паров. Ему приходилось отворачиваться, чтобы перевести дух.
Очистка реакторов от грязи была не менее сложной. Саркиса, легкого и неприхотливого, приглашали заходить в емкости после их охлаждения, чтобы выбить твердые частицы. Надев комбинезон и респиратор патронного типа, закрывающий нос и рот, он входил в люк и спускался по деревянной лестнице на дно, как и его коллега. Они складывали разрыхленный материал в ведро, которое спускали на веревке; через некоторое время испарения заставляли их выйти на улицу, на Пятьдесят шестую улицу, чтобы подышать свежим воздухом. Саркис периодически слышал предупреждения от своих коллег: следите за тем, чтобы ваши ногти не посинели. В то время для него это ничего не значило.
В конце лета Саркиса попросили остаться в Goodyear, потому что в лаборатории не хватало персонала. Работа в лаборатории показалась ему менее неприятной, чем на производстве; она предполагала проверку образцов продукции из резервуарного парка на чистоту и не заставляла людей менять цвет конечностей. Он проработал на этой должности до конца года, а затем покинул Goodyear навсегда. В общей сложности он провел на заводе семь месяцев.
Следующая встреча Саркиса с компанией Goodyear произошла в 1998 году, когда он получил письмо с уведомлением о том, что ему необходимо пройти обследование мочи, учитывая высокий риск рака мочевого пузыря у тех, кто работал в отделе 245. Он был склонен отказаться от приглашения, решив, что проработал на заводе так недолго, что ему ничего не угрожает. Но его вторая жена, Дебби, сказала ему, что он ничего не теряет, если примет участие. Он дал образец и вернул его в компанию Goodyear в конверте FedEx, который предоставила компания.
