На помощь пришло только NIOSH. По просьбе Уэйджеса Сильвия Крекель, директор профсоюза по охране труда, написала письмо Уильяму Гальперину, руководителю отделения общепромышленных исследований агентства, в котором перечислила имена и даты постановки диагноза восьми пострадавшим и попросила провести оценку опасности для здоровья на заводе. Следователи NIOSH провели осмотр в начале мая на сайте и вернулись в августе, чтобы собрать записи о персонале, необходимые для проведения исследования заболеваемости раком. Во время осмотра следователи с беспокойством отметили, как проходила очистка фильтров Sparkler. "Во время процедуры очистки от фильтров исходили видимые пары, а рабочие не пользовались средствами защиты органов дыхания", - написали они в промежуточном отчете, опубликованном в 1989 году. Хотя уровень содержания орто-толуидина и других химических веществ в воздухе был намного ниже установленных законом пределов, "существовала очевидная возможность вдыхания, а также воздействия на кожу в области шеи и лица операторов... . Биомониторинг или оценка воздействия на кожу этих рабочих не проводились компанией Goodyear". Компания собирала данные мониторинга воздуха с 1976 года, но показания давали ложное чувство безопасности. Все показатели были ниже предельных значений с большим отрывом.
Выводы исследователей NIOSH, опубликованные в журнале Национального института рака в 1991 году, потрясли даже самых закаленных профсоюзных деятелей: на заводе Goodyear было тринадцать подтвержденных случаев рака мочевого пузыря, что примерно в четыре раза больше, чем можно было бы ожидать среди населения штата Нью-Йорк, за исключением Нью-Йорка. Еще два случая были исключены из анализа NIOSH, один - потому что ошибочно считалось, что он произошел до начала исследования, другой - потому что был обнаружен после его окончания. Таким образом, общее число случаев на заводе составило пятнадцать. Семь случаев, включенных в исследование, произошли среди работников отделения 245, где использовались орто-толуидин и другой ароматический амин, анилин. Уровень заболеваемости там был повышен более чем в шесть раз, а средний латентный период составил двадцать три года. Учитывая, что ортотолуидин, как выяснилось, вызывает опухоли мочевого пузыря у крыс, именно он, скорее всего, и стал причиной превышения нормы, пишут авторы, "хотя анилин тоже мог сыграть свою роль". Значительные уровни обоих веществ были обнаружены в моче рабочих после смены, "несмотря на низкие концентрации в воздухе", что говорит о том, что компания Goodyear делала акцент на вдыхании, а не на поглощении, и это было ошибочно. Хлопчатобумажные перчатки и уличная одежда, которую Гарри Вейст и его коллеги носили во время грязного процесса производства Nailax, были практически бесполезны в качестве барьера для химиката. Компания Goodyear стала заставлять своих сотрудников надевать непроницаемые перчатки, комбинезоны и ботинки, а также респираторы с подачей воздуха при очистке фильтров или выполнении других работ, требующих высокой степени воздействия. Она заварила трубы для предотвращения утечек, улучшила вентиляцию и автоматизировала отбор проб продукта из цистерн. Все это, конечно, можно было сделать годами раньше, но компании Goodyear - либо забывчивой, либо непокорной, либо и то и другое - требовалось постоянное давление со стороны правительства и профсоюза.
