— Кейт, как ты себя чувствуешь? — первым делом спросил Джино, поравнявшись с нами и не обращая на Люцифера ровным счётом никакого внимания.
— Нормально, — вяло отозвалась я.
— Хорошо, — он улыбнулся. — Ты полдня была без сознания, — Джино посмотрел на Люцифера. — Ты тоже в порядке.
— Не хороните меня раньше времени, — торжествующе отбил Люцифер.
Джино растерялся на его ответ.
— Я и не думал, — он недоумённо качнул головой. — Кстати, познакомьтесь, моя девушка Мими, — он с улыбкой посмотрел на свою спутницу.
— Не поверишь, но мы уже знакомы, — ошарашил его Люцифер, и его усмешка стала ещё более откровенной.
— Знакомы? — Джино поднял брови и посмотрел сначала на Мими, а потом на нас.
Она поправила волосы, хитро прищурилась и обвела нас изучающим взглядом.
— Как игрушки? Понравились? — лукаво поинтересовалась она.
Лицо Джино медленно, по мере того, как до него доходил смысл слов, из удивлённого стало смущённым.
«
Эти мысли меня невероятно повеселили, заставив позабыть, почему мы все здесь оказались.
— Очень. Мы заглянем к тебе ещё разок, — клятвенно заверил Люцифер, и теперь смутилась я, на что он игриво подмигнул.
Повисла пауза, в которой неловко ощущали себя лишь мы с Джино. Люцифер и Мими словно были в своей стихии порока и соблазнов.
— Я собираюсь домой, — разрушила я сексуальные флюиды, завитавшие в воздухе.
— Отлично, — обрадовался Джино. — Мы с Мими как раз едем ко мне и собирались заодно захватить тебя.
— Поедем втроём! — на последнем слове акцент получился уж слишком сильным, что несколько медсестер у поста оглянулись на меня.
Информация предназначалась для Люцифера, слишком сильно переживающего за мою целостность наедине с коллегой. Теперь вопрос отпал сам по себе. Я многозначительно посмотрела на Люцифера, он раскусил, в чем мой посыл, и теперь недовольно возвёл глаза к потолку. Крыть было нечем.
— Я напишу, как доберусь, не волнуйся, — не позволяя ему вставить и слова, я как ни в чем не бывало чмокнула его в щеку и замахала руками в сторону выхода, подгоняя Джино и Мими. — Идём, идём! Нам ещё ехать.
Коллега и его девушка не заметили подвоха и, попрощавшись с Люцифером, пошли вперёд. Я семенила следом, затылком чувствуя, как он смотрит мне вслед, и всеми силами приказывала себе не оборачиваться.
***
Всю дорогу до Линдена я молчала, пространно глядя в окно на проплывающие мимо пейзажи. Ни Джино, ни Мими меня не трогали, тихо беседовали между собой и слушали музыку.
В голове одна мысль теснила другую, практически разрывая меня на части. Голос разума и страх кричали, что стоит бежать, прекратить отношения, которые рискнут в текущей ситуации обернуться болью для нас обоих. Я теряла в жизни людей, как и Люцифер, но всё равно мы пошли на это сближение в условиях, далёких от безопасных. «Не привязываться», —вот что я себе обещала, в итоге не сдержав это простой зарок сама перед собой. Сердце же рвалось из груди от боли и отчаяния. Хотелось вернуться в Ист-Лэйк, обнять, прижаться, почувствовать родные руки и энергию. Позабыть всё как страшный сон. Пожар, маньяка, всё.
Черная беспросветная тоска душила меня изнутри. Холодной лапой сдавливала душу, выжимала последние соки. С каждым километром, отделяющим меня от Люцифера, становилось тяжелее и легче одновременно. Я словно тонула в том самом болоте из сна и падала на те самые раскаленные угли.
— Мне нужно собрать вещи и поехать к Джеку, — вынырнув из забытья, сообщила Джино свои планы.
— К Джеку? — в зеркале заднего вида я увидела его удивленные глаза.
— Да. Поживу у него. В целях безопасности.
Выдумывать причины, по которым я отказываюсь жить дома, не было желания. Да и смысла, по-правде говоря, тоже.
— Джино сказал, у вас в городе орудует маньяк, — Мими повернулась вполоборота и обеспокоенно посмотрела на меня. — Может быть останешься у нас? — внезапно предложила она. — У Джино дома есть гостевая комната.
— Нет. Я не… — такое радушие сбило меня с толку. — Не стоит. Не хочу вам мешать.
— Ты не помешаешь, — Мими многозначительно посмотрела на своего парня. — Если ты волнуешься за его отца, то не переживай, он обитает в церкви.
Джино сохранял абсолютную невозмутимость, будто Мими и не пыталась расстроить их планы моим присутствием.
— Люцифер уже договорился с Джеком. Не будем сбивать его с толку, — отпиралась я, ощущая себя до жути неудобно.
— Джек закрыл сегодня на день бар из-за пожара, — вклинился Джино. — Весь город в шоке, и им не до того. Но вечером обещал открыться, и я приду на смену вместо дневной, — ввёл он меня в курс рабочих событий. — Вы с Мими могли бы познакомиться ближе, пока я буду на работе допоздна.
«
— В другой раз, — я натянуто улыбнулась.
— Я придумала, — Мими взбудоражено всплеснула руками. — Люцифер вернётся из больницы, и мы вчетвером где-нибудь встретимся. Двойное свидание, — тараторила она. — У меня даже есть идея.
