Профессор Снейп, как и обещал, внимательно следит за Роном и Гермионой. На первом после инцидента уроке Зельеварения Рон теряет сорок баллов за все те мелкие ошибки, которые совершает почти каждый, кто только начинает изучать предмет. Гермиона соображает быстрее и исправляет их, как может, за что ей вычитают всего двадцать баллов. Несмотря на то, что Гермиона сильно критикует его за это, Рон предпочитает жаловаться, как только выходит из класса, доходит даже до того, что он обзывает профессора Снейпа. Гарри — он уходит вскоре после остальных слизеринцев, которые всегда уходят последними, чтобы сделать то же самое, что и Гарри, то есть как можно дольше избегать Гермиону и Рона (в первый раз он вылетел на улицу, как только прозвенел звонок, и профессор Снейп отругал его за это, однако если выходить позже, он попадает в лапы этих двух гриффиндорцев, так что на этом занятии он уходит последним, а не первым) — слушает это, ужасаясь, пока остальные слизеринцы смеются над ребяческими оскорблениями. Когда Гарри осторожно смотрит на профессора Снейпа, он видит удовлетворенную улыбку и замечает, как за каждое оскорбление, которое Рон произносит, он с наслаждением снимает пять баллов. За каждое пятое он назначает отработку с Филчем, который заставляет учеников на отработках выполнять самую грязную работу, какую только может найти. В конце концов, Рон зарабатывает неделю отработок, а Гриффиндор теряет 180 очков дома. К тому времени, когда все закончилось, другие слизеринцы также заметили этот подлый способ мести декана и, естественно, находят это забавным. Во время ужина Малфой, который никогда не может устоять перед возможностью похвастаться или поиздеваться над Уизли, воспроизводит сцену для других слизеринцев, которые тоже смеются над этим. Рон сидит за столом Гриффиндора, отвергнутый остальными из-за огромной потери очков и униженный случайными комментариями, которые слизеринцы выкрикивают в его адрес.
Только на прошлой неделе все отряды, казалось, начали объединенную атаку. Домовые эльфы спрятали их сундуки в подземелье, поэтому им пришлось ходить по школе прямо в пижамах, чтобы найти их, из-за чего они чуть не опоздали на урок. Профессор Снейп снимает за это по двадцать баллов с каждого и отправил их на отработку. Малфой особенно злобно подшучивает над ними. Близнецы устроили еще один розыгрыш — не нацеленный на Рона и Гермиону, все же попавших под удар, — который превратил всех в животных в зависимости от их дома — котенка, голубя, улитку или енота — за что их даже похвалили, потому что этот розыгрыш требовал крайне сложного зелья и заклинания. На уроке полетов Гермиона упала с метлы и повредила колено, а Рона наказал Филч за размазывание грязи по всему полу. Когда Рон и Гермиона снова встретились, у них, по-видимому, был какой-то разговор по душам о том, чтобы не терять надежды и быть защитой и поддержкой друг друга, или еще о какой-то чуши, которую портреты подслушивали, приукрашивали, а затем рассказывали друг другу так громко, что ученикам приходилось невольно слышать эти слухи. Слизеринцы провели ужин, разыгрывая эту сцену так, как им рассказывали портреты, каждая фраза была более банальной и смущающей, чем предыдущая. После ужина директор произнес сердечную речь о том, что нужно дружить со всеми, видеть только лучшее в других людях, игнорировать худшее и ладить. Все знали, что на самом деле речь шла о Гермионе и Роне, которые от унижения стали краснее, чем волосы Рона. В то время как гриффиндорцы казались глубоко пристыженными и виноватыми, слизеринцы становились только более злобными. Когда Гермиона и Рон попытались поговорить с Гарри, домовой эльф «выронил» полный кубок сока, из-за чего они подскользнулись и упали, врезавшись в ближайших людей. Профессор Снейп самодовольно снял баллы за поднятый шум.
С тех пор Гермиона и Рон в основном молчали, даже если почти постоянно пялились на Гарри. Тем не менее, он хорошо научился их игнорировать, так что ему было все равно.
***
Следующее памятное событие происходит на Рождество. Во-первых, Гарри получает подарки!
Первый — это мантия, с помощью которой Гарри может становиться невидимым, подаренная неизвестным. Судя по почерку, это какой-то старый мужчина.
Второй подарок не так уж и удивителен, поскольку домашние эльфы не самые хитрые существа. Они приготовили множество его любимых блюд, которых хватит на следующий год, а также кое-что, что ученики забыли и оставили в замке. В основном это книги, поскольку они знают, как он их любит, а также одна или две простые мантии. Они также связали для него свитер, перчатки, шарф и шапку.
