- Ты не виновата, – улыбнулась Мирана в потолок, – иди отдыхай, Виолетта. И да, последи лучше за нашей маленькой непоседой. А то нахваталась от Луны всякого, совсем от рук отбилась. Не дави только на нее, покажи ей пример того, какой должна быть хорошая жрица.
- Хорошо, всё будет сделано, – покорно ответила Виолетта, бесшумно уходя прочь и так же бесшумно прикрывая за собой дверь зала.
Саган проводил девушку тяжелым взглядом, после чего перевел его на свою хозяйку и вопросительно рыкнул.
- Всё в порядке, Саган, – закрыв глаза, кивнула жрица. – Всё под контролем.
***
Уже светало, и Сталкер начинал чувствовать давящую, наваливающуюся на него усталость. Они разговаривали уже долгое время, вместе с тем продолжая метать глейвы, уже переломав часть из них за неудачные броски. Несмотря на дружественный тон, их разговор по-прежнему напоминал хождение вокруг да около. Как Луна постоянно увиливала от неудобных тем, так от подобных же, не особо напрягаясь, уходил и Баланар. В каком-то смысле, это даже забавляло – и походило на игру.
Сидя на краю парапета стены, на которую они по ходу разговора поднялись, Луна, чуть щурясь, наблюдала за приближающимся рассветом, алыми пятнами растекающимся по горизонту. Где-то внизу бродила, дожидаясь свою хозяйку, Нова. Баланар рядом напоминал чем-то здоровенную чёрно-синюю горгулью, только чуть более разговорчивую, чем каменные стражи, изредка маячащие в городах и старых замках, хотя и столь же мрачную.
Несмотря на свой насмешливый тон и поддевки, чудовище оставалось хмурым и отчего-то… усталым.
Хотя и сама всадница начинала чувствовать подступающее желание уснуть, задремать. Но несмотря на всю относительно дружелюбную атмосферу, как-то было слишком рискованно засыпать в присутствии ночного кошмара, о котором ходили легенды. Живая легенда стояла рядом, уже не такая жуткая после всего, что произошло, не такая пугающая… просто очень долго живущий Живой, всё ещё способный убить человека за пару легких движений.
Легенды и сказки вблизи выглядят куда менее впечатляюще, чем о них люди успевают наговорить. Некоторые, впрочем, не теряют своего очарования, даже если оно было изначально каким-то первобытным адреналиновым восторгом от встречи с сильным и неведомым противником.
- Пару недель назад ты выглядел более бодрым, пока пытался меня поймать, – заметила Луна. – И более… внушительным.
Сталкер молча пожал плечами. Выдернув последнюю вернувшуюся глейву, пролетевшую в прошлый раз мимо него и застрявшую в полу, он не стал метать её снова, а только некоторое время тупо смотрел на блестящее лезвие. Выглядел монстр усталым и вымотанным, но скорее всего, виной тому был всего лишь приближающийся день.
С первыми лучами восходящего солнца куда-то пропало, словно утекло вместе с тенями, клеящимися к его гигантской фигуре, смутное чувство страха перед ним. Страх Луна умела держать в узде, оставляя его крошки лишь пищей для инстинкта самосохранения, но сейчас она ощущала отсутствие того самого, что внушало именно
Осталась лишь
- Ты говорил, ты пришел в эти края в чём-то убедиться, – вдруг сказала Луна, поднимаясь на ноги.
- Ты задаешь слишком много вопросов, – обычно насмешливый тон Баланара звучал отчего-то утомленно. – Да и какое тебе дело?..
Луна только пожала плечами и еле заметно улыбнулась.
- Никакого.
Всадница кинула взгляд на стремительно светлеющее небо.
- Светает, – проговорила она наконец, отходя от стены и направляясь к выходу со двора форта. – Мне пора уходить.
Тяжелая когтистая лапища легла на плечо, когти предупредительно сжались, но не разрывая ткань комбинезона. Пока что.
- Ты так уверена, что я тут останусь? Или что я тебя просто отпущу?
Если бы не невыносимая усталость, сквозящая в голосе чудовища, угроза бы выглядела угрозой. Если бы не весь этот разговор по пути до Мистфолла, угроза бы выглядела… угрозой. Если бы не…
- Уверена, – в фиолетовых глазах Луны плясали веселые огоньки. – А ты так уверен, что я вернусь?
После секундного промедления, монстр убрал руку.
- Уверен.
- Ну тогда, – бывшая разбойница кивнула, – до встречи.
Он ещё некоторое время провожал взглядом уходящую Луну, спускающуюся вниз по лестнице крепостной стены. Уже когда она вместе с Новой затерялась среди скал, Баланар поднял взгляд к пустому небу. Свет резал глаза, пора было уже уходить, но…
Сталкер безошибочно нашел на небосклоне то место, где должно находиться сейчас ночное светило в фазе рождения.
- Селемене, ответь мне, – пробормотал он, зная, что ответа не последует всё равно. – Ей стоит верить?..
Конечно же, Она молчала.
Примечание к части
18.09.2024
