Только сейчас екнула и тут же утонула в крови мысль, что человек не смог бы пережить и малую часть этих ран. Она ещё пыталась двигаться, её ступни и ладони увязали в липкой жидкости, сознание заполняло едко-красное марево, в артерии на шее отдавался пульс сердца, и не сразу понятно стало, что из горла хлещет на землю кровь. Она слышала ещё далекое эхо заклинаний, но уже было поздно, и она тонула в жидкой тьме.
Мир падал куда-то вверх, в чёрную звездную бездну, куда-то в небо улетало проклятье… а Селемене молча смотрела на всё, отвернувшись, пока её точно так же проклинали где-то ещё.
- …может, добьем? – какие-то подозрительно знакомые голоса…
- …нет, – твердый голос.
Абсолютная слабость. Она даже своего имени вспомнить не могла, не могла и пошевелиться. Лишь оставалось странное недоумение, как можно выжить с таким критическим для человека повреждением. Пробитая артерия – это практически гарантированная смерть. Но всё это отходило на задний план, заслоненное сильной болью.
- …Луна? – кто-то похлопал по щеке.
Приоткрыв глаза, Луна некоторое время тупо вглядывалась в черный силуэт над ней. Веки слипались, пальцы судорожно сжимались. В голове всё путалось, и вспоминалась четко только внезапно пропавшая из виду пантера.
- Где Нова? – еле слышно прохрипела она, не уверенная, впрочем, что кто-то её услышит.
Ответа не последовало, лишь через некоторое время из мрака донеслось: «к лекарю её, срочно», прежде чем всё обратно сползло в непроглядное марево. Изредка оно прояснялось, но ненадолго. Блаженные секунды, когда боль всё же стихала, сменялись то какими-то короткими образами, похожими на горяченный бред – и, вероятно, ими и бывшими, – а потом просто тупой болью и темнотой. В какой-то момент ощущения чуть ослабли, и Луна начала приходить в себя. Её сильно мутило, но наконец вернулось под пальцы чувство реальности, в которое всадница без промедления вцепилась.
Реальность встретила её перепачканным одеялом и холодом от мази, которая смягчала боль в, похоже, открытых ранах. Голова кружилась даже с закрытыми глазами.
На что она надеялась, их открывая? На самом деле, на то, что увидит рядом сидящего старого-доброго знахаря, в который раз вытаскивающего свою лидера буквально с того света. Да, наверное, именно это и хотелось увидеть, как бы ни возражал против этого разум, настойчиво твердящий, что знахарь если и выжил, то ходит-бродит сейчас невесть где.
Реальность радостно скалилась в лицо подозрительно знакомой комнатой.
Луна слабо выругалась, с удивлением обнаружив, что вообще может хотя бы сипеть. Открытие несколько порадовало, потому что фактически исключало, что на шее была открытая рана. Только память настойчиво доказывала обратное, вводя в ступор. Факты слегка не стыковались. В том, что она была ранена, даже сомнений не было. Луна отлично чувствовала раны, покрывающие тело, как чувствовала и чьи-то грубоватые руки, обрабатывающие эти травмы. То есть, бой действительно был, но его содержание, – по крайней мере, тот бред, который подкидывала память, – было откровенной ересью, противоречащей если не здравому смыслу, то банально факту отсутствия половины повреждений.
Да и здравый смысл подсказывал, что с парой дыр в животе и пробитой шеей люди не живут.
Прекратив искать логику в происходящем, всадница перевела взгляд на Иву. Тролль, заметив, что её «пациент» пришла в себя, только вздохнула и опустила взгляд обратно на раны на спине всадницы. А спина, судя по ощущениям, была травмирована больше всего. Чувство было такое, что она вся изрезана, да похлеще, чем после стычки с Баланаром. Баланаром. А, ну да. Баланар.
Луна перебрала в памяти всё, что произошло до пробуждения в лесу. Она проснулась ночью, как и ожидала, ещё в середине дня задремав под боком у Новы посреди леса. А до этого, до этого был разговор с Баланаром. А до этого…
Начало закрадываться нехорошее подозрение.
Молчание длилось ещё несколько долгих минут. Наконец, Луна собралась с силами.
- Какой сегодня лунный день? – голос звучал совсем севшим, но говорить ей удавалось, и на том спасибо.
- Интересный вопрос для только что пришедшего в себя, – устало выдохнула Ива, потянувшись за чем-то рядом на столике. – Второй, вроде как.
Захотелось в голос выругаться, но надорванные связки это не позволяли.
- А Нова где?
- Ждет вас внизу, – тролль выглядела понуро, – загородила проход к моему жилищу, всех распугала и выла всё утро.
- А сейчас?..
- А сейчас день. Она спит.
- Просто великолепно, – Луна попыталась пошевелиться, но тело сковывала жутчайшая боль. – А как я здесь оказалась?
- Вас принесли.
Напоровшись на разъяренный взгляд Луны, знахарка тут же отвернулась, но всё же заговорила, быстро и бегло, проглатывая слова:
