Изобретение Nvidia принесло свои плоды: 18 июня 2024 года компания обошла Microsoft и стала самой дорогой компанией в мире с рыночной капитализацией в 3,3 триллиона долларов. Она достигла этого рубежа благодаря огромному спросу на свои чипы искусственного интеллекта; за последние двенадцать месяцев цена акций компании выросла в три раза. Назвать акции Nvidia исторически удачной инвестицией - значит преуменьшить значение. В период между IPO в начале 1999 года и концом 2023 года инвесторы получили самую высокую совокупную годовую доходность среди всех американских акций в истории благодаря совокупному годовому темпу роста (CAGR) более 33 процентов. 1 Если бы инвестор купил акции Nvidia на сумму 10 000 долларов, когда компания дебютировала на рынке 22 января 1999 года, то 31 декабря 2023 года эти акции стоили бы 13,2 миллиона долларов.
Культура Nvidia начинается с Дженсена Хуанга, которого друзья, сотрудники, поставщики, конкуренты, инвесторы и поклонники называют просто "Дженсен". (Именно так я обращаюсь к нему на протяжении всей книги.) Он обрел некоторую известность еще до бума ИИ, попав в список ста самых влиятельных людей мира по версии журнала Time в 2021 году. Но по мере того как стоимость Nvidia достигла 1 трлн долларов, затем 2 трлн и 3 трлн долларов, его известность росла соответственно. Теперь в статьях и видеоклипах часто можно увидеть его фирменную кожаную куртку и копну серебристых волос, всегда зачесанных набок, многие из которых описывают Дженсена как "гения, о котором вы никогда не слышали".
Для тех, кто занимается полупроводниковой индустрией, Дженсен уже давно известен. Он руководил Nvidia на протяжении всей ее трехдесятилетней истории, что является самым долгим сроком пребывания у власти среди всех нынешних руководителей технологических компаний. Благодаря ему компания не только выжила, но и превзошла всех своих конкурентов в неумолимом и изменчивом секторе производства чипов, а также практически все другие компании на Земле. Я слежу за Nvidia в профессиональном качестве на протяжении большей части своей карьеры - сначала как аналитик по акциям, а теперь как журналист - и я видел, как его руководство и стратегическое видение формировали компанию на протяжении многих лет. Тем не менее, мой взгляд остается взглядом стороннего наблюдателя, зависящим как от интерпретации, так и от конкретных фактов. Чтобы узнать секреты успеха Nvidia, мне пришлось бы поговорить со многими людьми, как внутри компании, так и за ее пределами. Мне также пришлось бы поговорить с самим Дженсеном: стать его учеником, как это делают его сотрудники.
Я получил свой шанс всего за четыре дня до того, как Nvidia стала самой дорогой компанией в мире. В Nvidia знали, что я пишу книгу, и в начале июня 2024 года представитель компании предложил организовать встречу с Дженсеном сразу после его выступления перед выпускниками Калифорнийского технологического института 2024 года. Я согласился, и за несколько минут до 10:00 утра в пятницу, 14 июня, оказался перед сценой, ожидая появления Дженсена. Это был идеальный калифорнийский день, чистое голубое небо и теплое солнце. Студенты и их семьи заняли свои места под большим белым тентом. Дэвид Томпсон, председатель попечительского совета Калифорнийского технологического института, представил Дженсена и пошутил, что генеральный директор Nvidia привлек к себе столько внимания ранее, когда они вдвоем прогуливались по кампусу, что казалось, будто он шел рядом с Элвисом.
Во время своей речи Дженсен сказал студентам, что их окончание Калтеха станет одним из пиков в их жизни. Он упомянул, что тоже кое-что знает о пиках . "Мы оба находимся на пике своей карьеры", - сказал он. "Все, кто следил за Nvidia и за мной, понимают, о чем я. Просто в вашем случае у вас впереди еще много-много пиков. Я просто надеюсь, что сегодняшний день - это не мой пик. Не пик". Он поклялся работать так же усердно, как и прежде, чтобы обеспечить Nvidia еще больше вершин, подразумевая, что новые выпускники должны последовать его примеру.
После того как Дженсен закончил, меня отвезли в Центр космических исследований Кека и провели в отделанный деревянными панелями конференц-зал с черно-белыми фотографиями летчиков, астронавтов и президентов на стенах, где он уже ждал меня. Мы немного поболтали, прежде чем я перешел к подготовленным вопросам. Я рассказал, что являюсь игровым ботаником, который собирает свои собственные компьютеры с 1990-х годов. Впервые я столкнулся с Nvidia, когда изучал видеокарты, и неизменно выбирал их продукцию. Я также упомянул, что ранее в моей карьере, в фонде на Уолл-стрит, инвестиции в Nvidia стали моим первым крупным выигрышем.
"Рад за тебя", - отмахнулся Дженсен. "Nvidia - мой первый крупный победитель".
Мы приступили к широкому обсуждению истории компании. Дженсен знает, что многие его бывшие сотрудники вспоминают о начале деятельности Nvidia с ностальгией. Но он противится излишне позитивным рассказам о периоде становления Nvidia и о своих собственных ошибках.