Мой друг Питер - метр восемьдесят четыре и весь в мускулах. * Когда он учился в аспирантуре, он часто приходил на лабораторные собрания с экипировкой для лакросса через плечо и несколькими пучками травы в волосах, только что придя с тренировки. Если вы найдете его в Интернете, то увидите, что он профессор бизнес-школы, писатель и ярый сторонник одинокой жизни. * Учитывая, что он из тех парней, за которых почти каждая женщина бросается сразу, это может показаться неудивительным. Зачем ему остепеняться, если ему поступает множество предложений? Но все гораздо сложнее. Питер - представитель растущего движения одиночек - людей, которые отказываются от брака и других форм пожизненных обязательств ради одного человека. В Соединенных Штатах мы достигли того уровня, когда примерно половина одиноких взрослых людей не очень заинтересована в случайных знакомствах, не говоря уже о поиске долгосрочного партнера.
Движение за отказ от брака растет уже довольно давно. За последние пятьдесят лет уровень брачности в Соединенных Штатах неуклонно снижался, как и в большинстве стран Европы. Чем объясняется такое снижение числа браков и что оно говорит нам об изменении баланса между автономией и связью? Как вы можете себе представить, когда влияние общества велико и широко распространено, причин, как правило, много. Во-первых, рождение детей вне брака стало нормой во многих странах, особенно в США и Северной Европе. Эти данные свидетельствуют о том, что одна из причин вступления в брак - рождение детей - перестала быть важной в большинстве стран (но не во всех - в Восточной Азии внебрачные дети по-прежнему очень редки). Рост благосостояния и развитие технологий сделали рождение детей вне брака приемлемым предложением для многих людей.
Во-вторых, вполне возможно, что многие люди отказываются от формального брака, но, тем не менее, создают долгосрочные отношения друг с другом в стиле охотников-собирателей, и эти данные также согласуются с такой возможностью. Но это еще не вся история. Показатели брака плюс сожительство несколько снизились во всем мире, и значительно - в Северной Америке и Северной Европе. Больше американцев (и европейцев) живут в одиночестве, чем когда-либо прежде. В 1850 году каждый сотый взрослый американец жил один. К 1950 году это число составляло один из двадцати пяти, а сегодня - один из семи. Это колоссальное изменение в количестве одиноких людей. Необходимость связывала каждого из нас, когда мы были охотниками-собирателями. Еще 170 лет назад она связывала 99 процентов из нас. Эти дни ушли в прошлое. *
Эти данные указывают на серьезные изменения в обществе в США и Северной Европе, из-за которых долгосрочные отношения выходят из моды. Хотя трудно с уверенностью сказать, в чем заключаются эти изменения, большинство аналитиков связывают рост числа одиноких людей с увеличением участия женщин в рабочей силе, а также с усилением гендерного равенства в целом. Мужчины по-прежнему чаще, чем женщины, живут в одиночестве (за исключением старости, когда женщины, как правило, переживают мужчин), но экономическая независимость освободила женщин, а значит, и мужчин, от необходимости вступать в брак и другие формы долгосрочных отношений. Женщины больше не нуждаются в том, чтобы мужчины их содержали, что вместе с улучшением контроля рождаемости дало обеим сторонам большую сексуальную и социальную свободу. Экономическая мощь - ключ к росту самостоятельности, и за последние шестьдесят лет Америка и Западная Европа стали в три раза богаче в реальном выражении.
Тот факт, что долгосрочные отношения падают одновременно с ростом благосостояния и гендерного равенства, говорит о том, что люди перестают жениться, когда им это не нужно. Когда выживание и комфорт больше не требуют связи, люди начинают больше внимания уделять автономии при выборе жизненного пути. Впервые мы увидели это при переходе от охоты и собирательства к земледелию, когда связи между неродственными членами группы стали ослабевать, поскольку для выживания больше не требовалось совместное использование ресурсов на уровне группы и, следовательно, не было необходимости в этом. Мы снова увидели это с переходом к городам и ростом образования и богатства, когда связи с соседями и даже друзьями перестали быть необходимыми и начали ослабевать. И вот теперь мы снова наблюдаем это в уменьшении числа долгосрочных романтических связей. Во всех этих случаях, когда люди могут выжить и процветать, не создавая таких связей, все большее их число предпочитает этого не делать.