— Сам пока толком не знаю, — признался шитвани. — Хотя идеи есть. Все, давай, действуй. Быть может от тебя сейчас будет зависеть количество спасшихся.
Теперь к Храму… Через разрушенный мост? Нет, не через него, а по спускающиемся вниз лианам, растущим на храмовой платформе и свисающим до той части города, где находился шитвани. Най выбрал момент, когда штурмовик перенес огонь на соседний квартал и чуть пригнувшись, прячась за низенькими домиками, в которых кое-где сидели напуганные хозяева, побежал к краю обрыва. Прыжок — тут пригодились когти на пальцах рук и лап, и вцепившись в упругую древесину быстро наверх. Лишь бы не заметили, пока он тут болтается, представляет из себя отличную мишень… Най вцепился в лиану всеми когтями и огляделся. Вроде пока штурмовиков не видно. Ну и отлично. Шитвани постарался двигаться еще быстрее, дыша редко и отрывисто, экономя драгоценный воздух. Сейчас при взгляде вниз открывалась вся панорама горящего Кхол-Туара, с проносящимися мимо хрустальных колонн штурмовиками терранцев… Нет, не хочется смотреть вниз — эти облака и непредставимая пропасть под развернувшимся боком к поверхности внутреннего мира летающим городом, заставляла сердце сжиматься и так биться в груди, что сейчас, казалось, треснут ребра… Най подтянулся, взбираясь на остатки платформы перед висячим мостом. Его сразу чуть не столкнул вниз сломя голову бежавший к Храму тхаути, из окрестных улиц выбежало еще несколько ящеров, и Най поспешил за ними, надеясь на то, что Кецалькеш еще в городе и не погиб. Сверху прогремела длинная очередь, толпа рассыпалась, на Ная упало разорванное пулями тяжелое тело, сбив его с ног и сбросив почти к основанию лестницы. Теперь снова вперед, по только что пройденному пути. Главное чтобы штурмовик не вернулся. Гулкие шлепки пересекающих звуковой барьер ракет заставили опять прижаться к ступеням, но это оказалось ненужным — взрывы прогремели поодаль. Следом за ними раздался громкий скрежет и треск, повернув голову, Най увидел, как поднимая клубы пыли на площадь оседает высокое здание обсерватории, где по рассказам Накуама тхаути наблюдали за противоположной стороной мира.
Последние несколько пролетов шитвани преодолел едва касаясь ступеней, так как ему чудилось, что сзади на него уже нацеливаются орудия парящего над Храмом штурмовика. В дверях он распихал сгрудившихся напуганных ящеров, даже не стесняясь наступать на хвосты.
— Кецалькеш! Жрец, ты здесь? — с надеждой позвал шитвани.
Если его нету, то он вряд ли найдет то, что ищет.
— Най? Ты не успел уйти? — удивленный голос Кецалькеша был заглушен громким шипением и грохотом.
— Нет, не успел. Можешь меня послушать?
— Ты был прав, а я нет — слишком торопливо для тхаути забормотал Верховный Жрец. — Что теперь…
— Да послушай ты меня! — рыкнул Най. — Ты говорил, под Храмом, внутри скалы есть зал, где какая-то там каста вырезает плиты для Колонн?
— Есть, но туда…
— Теперь все можно, — прервал жреца шитвани. — Уводи туда своих людей. Стоит ракете попасть в Храм, и вы все тут покойники.
— Чему попасть? Я не понимаю… — Все происходило так быстро, что неторопливый, обычно, тхаути не успевал понять, что от него хотят.
— Мне нужен тот порошок, что ты сыпал на меня и Рита во время ритуала. — говоря это, Най оттащил Кецалькеша подальше от входа. — Нет, я не собираюсь слышать возражений. Ты мне его дашь или мы все здесь превратимся в пепел.
— Он вон там, — немного успокоившись проговорил Жрец, указывая на кожаный мешочек за алтарем. — Хотя я и не понимаю, зачем он тебе, звездорожденный. Это пыльца телеп-шула, она не может спасти от смерти… Ее лишь очень любят слуги Сердца.
— Ну вот и отлично. — Най был удовлетворен ответом. — Все, прячь своих сородичей в подвалы и носу наружу не высовывай. Надеюсь, что у Накуама получится собрать тех, кто рассеян по городу и увести в лес.