Дворец находился во власти дремотной тишины, прерываемой лишь иногда и столь вяло, что сомнений не оставалось – праздник удался на славу. Я наведалась на кухню, нашла там полбатона вчерашнего хлеба и кружку холодного молока и, подкрепившись, отправилась бродить по этому сонному царству. На месте не сиделось, заниматься чем-либо полезным не хотелось; поплутав по пустым залам и коридорам, я решила прогуляться на улице. Благо что там – впервые за эти дни – ярко светило солнышко и не наблюдалось ни малейшего ветерка. Я хмыкнула, вспомнив свой ночной полет в метель, и, быстренько натянув теплую одежду, вышла во двор, аккуратно расчищенный от снега. Слишком аккуратно для дворников, у которых вчера тоже был праздник. Заинтересовавшись, я направилась по наиболее чистой тропке, не забывая оглядываться по сторонам и любоваться огромными, в мой рост, сугробами и обряженными в тяжелые серебряные шубы деревьями. Дворец тоже выглядел весьма нарядно и так сверкал на солнце, что было больно глазам. Белые стены, покрытые инеем, казались сотканными из снега, а многочисленные изящные башенки, подсвеченные золотистым сиянием полдня, – из облаков. Я так засмотрелась на ставший сказочным дворец, что едва не наткнулась на живописную компанию, расположившуюся на окруженном сугробами расчищенном пятачке и о чем-то беседующую. И меня очень заинтересовало, какие общие темы для разговоров могут быть у темного мага, принца, графа и моего дядюшки, который, как я подозревала, и поработал сегодня дворником. Они так увлеклись, что мое появление прошло для них незамеченным, чем было бы грех не воспользоваться.
– Когда будем захватывать мир? – непринужденно поинтересовалась я, остановившись в паре шагов от дружной компании. К их чести, ни один даже не вздрогнул, но и сказать, что мне были рады, я бы не смогла.
– В смысле? – поинтересовался Лиер. Более привычный к моим странным вопросам Рэм только ухмыльнулся.
– Как же, говорят ведь – если в одном месте собираются хотя бы два темных мага, то неизбежен заговор. А вас тут уже трое, плюс ко всему – я, тоже не светлая и не пушистая. Яра, так и быть, можно считать сбившимся с пути истинного. Ну что, каков у нас план?
– Ты явно не выспалась, – хмыкнул Славояр, пока «темные заговорщики» переваривали услышанное. – Только это не повод срываться на невинных людях.
– С каких пор маги стали невинными людьми? – удивилась я.
– С тех самых, как с тобой связались, – до противного вежливо улыбнулся Костан. – По сравнению с тобой любой кошмар Бездны милым покажется!
– Кстати о кошмарах. Как спалось? – невинно спросила я.
– Замечательно, – с удовольствием ответил Костан. – Я вчера тебя не видел, так что и кошмары не мучили!
– Полегче, твое высочество, – нахмурился Рэм.
– Легче будет, когда я вернусь домой, – уперся принц.
– Зависело бы от меня, я тебе еще и ускорения придала бы, – искренне сказала я. – А как насчет кошмаров по пробуждении? С похмелья-то…
– Я не пью! – оскорбился Костан.
– Я тоже не пью, – задумчиво пробормотал Лиер, до сей поры с интересом наблюдавший за «профессиональной солидарностью» будущих коллег, – но кошмар таки увидел… Представляете, подхожу утром к окну, а оттуда на меня ужасная бледная харя щерится… Не сразу дошло, что это всего-навсего снег на стекло налип.
Я нервно хихикнула, стараясь не покраснеть. Бесья круговерть! Надо же было окно перепутать!.. Хорошо еще, что в конце концов я попала к Рэму, а не к тому же Костану – вот это был бы скандал! Наверняка принц заявил бы, что я планировала прибить его метлой…
– Природа удивительна и загадочна, – с умным видом кивнул Рэмион, покосившись на меня. – Еще и не такие сюрпризы преподнести способна…
Я кисло улыбнулась, как бы подтверждая эти слова.
– Сейчас меня больше интересуют сюрпризы, которые способна преподнести парочка детей этой самой природы, – вздохнул Вилиер.
Я сразу насторожилась:
– Где Свят и Зар?!
– Нам бы тоже хотелось знать, – поджал губы Яр. – Эти шкодники стащили у Костана тетрадь с конспектами и улизнули в неизвестном направлении.
– А почему вы ищете их все вместе? – озадачилась я.
– А потому что его высочество поначалу решил, что бесценную тетрадку стащили я и мастер Вилиер, – любезно просветил меня Рэм.
– Я разнимал, – буркнул Яр, недовольно сверкнув глазами в сторону вмиг поскучневшего Костана.
– А здесь чего столпились? Решили устроить военный совет?
– Здесь мы потеряли их следы, – пожал плечами Темный.
– Магические? – приподняла брови я.
– Естественно, – раздраженно фыркнул принц. – Не дурнее тебя.
– С этим я бы поспорила, – парировала я. – Почему-то мои конспекты близнецы не нашли, хотя, уверяю, не от отсутствия старания!
– Прекратите оба, – веско сказал Яр, вставая между нами. – На сегодня, по-моему, достаточно!
– Так вы мальчиков не найдете, – усмехнулась я, не обращая внимания на зло пыхтящего Костана. – Они не умеют пользоваться магией. Зато умеют пользоваться головой…
– То есть? – не без любопытства спросил Рэм. – Они использовали магию. Чтобы дойти сюда по снегу и не провалиться.
