Я перекатился на колени. Мистер Контрерас с тревогой помог мне встать, не отрывая глаз от Лемура, который смахивал бетонные крошки со своего костюма, его лицо покраснело от ярости. Когда он поднялся на ноги, собаки двинулись к нему.
«Митч, Пеппи! Остаться!" Я задыхался, но собаки на этот раз обратили внимание и сели. «Залейте их внутрь, прежде чем Ламокс полностью потеряет голову и выстрелит в них», - сказал я мистеру Контрерасу. «И возьми мою сумочку, пока этот кретин не украл мой бумажник. Вы можете позвонить мне Фриману? Кроме того, вы передадите сообщение Морреллу? Я должен встретиться с ним завтра на пикнике. Если я не смогу выйти вовремя, ты позвонишь ему и скажешь? Его номер в моем электронном дневнике, в моей сумке ».
Мистер Контрерас выглядел настолько сбитым с толку, что я не был уверен, что он услышал меня, хотя он забрал мою сумочку там, где ее уронил Лемур. Я начал повторяться, но Лемур, яростно пытаясь поправить свой галстук, схватил меня за руку и толкнул с дорожки. Он попытался бросить меня в заднюю часть патрульной машины, но он не был достаточно большим, чтобы использовать нужные рычаги. Заместитель шерифа Дю Пэдж взял меня за левую руку и прошептал что-то извиняющееся, толкая меня за клетку.
«Дуг, ты можешь дать мне ключ? Мне нужно привязать ее к сиденью, а она не может ехать, заложив руки за спину ».
Лемур проигнорировал его и сел за руль машины без опознавательных знаков. Помощник шерифа неуверенно посмотрел на меня, но когда Лемур завел двигатель, он быстро закрыл передо мной дверь и сел на пассажирское сиденье. Лемур взлетел так быстро, что я ударился головой о металлическую клетку.
Во мне накапливалась ярость. Я знал, что должен сдерживать это. Я был беспомощен - физически и в сложившейся ситуации - и если я позволю своей ярости овладеть мной, я дам Лемуру возможность, он хотел врезать меня в землю. Когда он остановился на светофоре на Эддисоне, я маневрировал так, что сидел боком в узком пространстве, вытянув ноги по ширине заднего сиденья. Мои плечи начали ужасно болеть.
День тоже начался так хорошо. Когда я вернулся из плавания с собаками, молодой Робби был готов сделать робкие предложения Пеппи. Мистер Контрерас приготовил свой фирменный завтрак, французский тост, и Робби заметно расслабился, когда старик настаивал на секундантах: возможно, это был первый раз в его жизни, когда каждый его глоток не подвергался контролю и критике.
Я поехал на север, к дому Моррелла в Эванстоне. В теме Spy-Counterspy я написал записку, в которой объяснял мой вчерашний визит в Кулис и насколько необходимо было поговорить с сеньорой Мерседес. Моррелл нахмурился, глядя на мое сообщение, затем, наконец, решил - будь то из-за моей упорной решимости, моей безупречной логики или моих симпатичных ног - отвезти меня к матери Никола Агинальдо. Мы проехали по L, так как это был самый простой способ проверить наличие хвостов, сначала в Лупе и из него, а затем в Пльзень на юго-западной стороне города.
Когда я встретил Абуэлиту Мерседес, я понял, что несу бессознательный стереотип ее титула «бабушка» - я ожидал старуху в платке с круглыми красными щеками. Конечно, женщина, дочери которой исполнилось всего двадцать семь лет, была еще молода, на самом деле всего на несколько лет старше меня. Она была невысокого роста, коренастая, с черными волосами, мягко вьющимися вокруг ушей и лба, и постоянная тревожная складка между ними. ее брови.
Тагалог был ее первым языком, но она могла говорить на испанском, на котором Моррелл бегло говорил - хотя его версия была центральноамериканской, не всегда совпадающей с филиппинским испанским, объяснил он. Английский язык Абуэлиты Мерседес ограничивался несколькими социальными фразами, которые она использовала, когда он представил нас: Señora Mercedes, le presento a la Señora Victoria. Он заверил ее, что я был другом, который беспокоился о смерти Никола, а также адвокатом, преданным правосудию для бедных.
Шерри, выживший ребенок Никола, приветствовала Моррелла нетерпеливым криком: «Тио!» но она болтала с ним по-английски. После официального приема с крепким черным кофе и небольшими жареными пончиками мы начали поднимать тему смерти Никола.
Когда Моррелл переводил сеньору Мерседес на испанский язык, а Шерри неохотно помогала с одной или двумя тагальскими фразами, мать Николы остановилась на пути к рассказу Николы. Она объяснила, что очень мало знает о том, что случилось с ее дочерью в тюрьме. Сеньора Мерседес не могла позволить себе телефон, поэтому она не могла разговаривать с дочерью, кроме как через очень большие промежутки времени: она могла получить разрешение от соседки, часто сеньоры Аттар, использовать ее телефон, чтобы Никола могла позвонить. собирать в заранее назначенный день. Но тогда все зависело от того, сможет ли она отправить письмо Николе или сможет ли Никола получить телефонные привилегии в тот день.
