Девушки начали осматривать территорию вокруг тротуара в поисках улик. Я нашел что-то вроде засохшей крови на асфальте, где, как мне показалось, лежал Никола Агинальдо, сфотографировал это место под разными углами, а затем поцарапал немного ткани. Было бы не очень убедительно, если бы мне пришлось поговорить с судьей или присяжными, но это было лучшее, что я мог придумать.
Девочки решили, что это означает, что Сарина права - я, должно быть, детектив, они видели, как кто-то делал то же самое по телевидению. После этого они предложили мне самые разные вещи, от пустой бутылки Annie Greensleeves до высокой обуви Converse. Я торжественно ознакомился с их находками. Среди обломков мой взгляд привлек кусок металла, как и их: «Это же золото, не правда ли, мисс, это ценно? Получим ли мы награду? »
Это было не золото, а тяжелый пластик. Он был новый, и его блеск привлекал девушек - явно недолго пролежал в сточной канаве. По форме он напоминал греческую омегу, но это был не талисман, а скорее знак на молнии сумочки или, может быть, на туфле. Я думал, что должен узнать дизайнера, но никак не мог оторваться от него.
Мистер Контрерас забеспокоился: ему очень хотелось съездить в Парк-Ридж, чтобы посмотреть на машину, которую он выбрал. Я положил эмблему в карман, а остальные их находки выбросил в мусор.
«Кто самый старший?» Я попросил.
«Двенадцать Сарины», - заявили они.
Я вручил девушке в шарфе с бахромой одну из своих карточек и три доллара. «Деньги предназначены для всех; это твоя награда за помощь в поисках улик. Открытка для твоего друга Моррелла. Когда он придет снова, ты ему его отдашь? На нем мое имя и номер телефона. Я бы хотел, чтобы он мне позвонил ».
Девочки собрались вокруг Сарины. "Что там написано?" «Ох, Сарина, она детектив, тут так и сказано». «Она собирается арестовать тебя, Мина, за то, что ты говоришь с мамой».
Их комментарии исчезли, когда мы завернули за угол к L. Мистер Контрерас показал мне Buick Skylark, который мы собирались увидеть. «Он просит семнадцать сотен, но у него девяносто восемь тысяч миль. Вы, вероятно, сможете сбить его пару сотен, но, возможно, вы хотите, чтобы ваш приятель Люк переехал машину, прежде чем вы ее купите - все эти компьютеры и все такое, в наши дни не так просто сказать, что происходит внутри двигателя. ”
«Да, мой приятель Люк». Я с горечью думал о нашем сегодняшнем разговоре. «Он, скорее всего, потребует ипотеку на мою квартиру, прежде чем пошевелит пальцем, чтобы помочь. Получив свои оценки от Люка, я начинаю думать, что мне стоит арендовать что-нибудь на несколько недель. Кажется, даже полторы тысячи больше, чем я могу себе позволить на временные колеса, и если это так, у меня возникнут проблемы с их перепродажей ».
Старик заметно сдулся: он потратил весь день на проект и вежливо отложил его продвижение, пока он помогал мне с моей глупой имитацией Шерлока Холмса. Вина не является достаточной причиной для неправильных деловых решений, но я не могла вынести его такого горестного. Мы взяли бутерброды с фалафелем и кока-колу на витрине под L-образными направляющими и потащились по лестнице к первому этапу нашего путешествия.
К тому времени, как мы добрались до квартиры продавца, мне так надоел общественный транспорт, что я был готов заплатить почти любую цену, чтобы снова начать кататься. Красная линия до Ховарда. Старый Скоки Свифт - теперь Желтая ветка - а затем пожиратель времени в реальном времени, ожидание пригородного автобуса, который отвезет нас на пять миль дальше на запад, до остановки достаточно близко к дому этого парня, по которой мы могли бы пройти пешком.
«Вы знаете, если мы не купим машину и не овладеем ею сегодня вечером, мы можем в конечном итоге разбить лагерь в том лесном заповеднике, мимо которого прошли», - сказал я г-ну Контрерасу, когда мы начали идти. «Знак говорит, что последний автобус отправляется из депо Гросс-Пойнт в девять тридцать, а сейчас четверть».
"Такси." Он немного пыхтел от жары и прогулки. «Я угощу тебя такси обратно в L, печенье».
Когда мы наконец добрались до квартиры продавца, мы увидели, что машина не такая уж плохая, как я ожидал. Из-за ржавчины на большей части водительской двери и вокруг багажника все выглядело удручающе, шины были изношены, но поездка за десять миль до аэропорта и обратно не выявила ничего плохого в двигателе. Продавцом был ребенок, который этой весной окончил инженерный факультет Шампейн. Он купил «Скайларк», которым пользовался, когда пошел в школу, пять лет ездил на нем и хотел разгрузить его сейчас, когда он нашел настоящую работу с серьезными деньгами. Все время, пока мы говорили о его загонщиках, он не мог перестать смотреть на грузовик Ford, который он купил, чтобы отпраздновать выход на рынок труда за сотню тысяч в год. Без особого торга мы получили Skylark за тысячу двести.
Мистер Контрерас поразил меня, вытащив из внутреннего кармана двадцать аккуратно сложенных двадцаток: «Мой вклад в семейную машину», - настаивал он, когда я пытался возразить. Я предложил отпустить его домой, но он отказался.
