«Портленд» пережил войну, после окончания которой его вывели в резерв, 6 октября 1959 г. крейсер был продан для разделки на металлолом. Судьба «Индианаполиса» сложилась более драматично. После доставки специзделий на Тиниан, крейсер получил приказ идти на Филиппины, а затем поддерживать операции на Окинаве. Маршрут предстоящего плавания не считался опасным, тем не менее, командир крейсера кэптен Чарлз Мак Вай запросил эскорт эсминцев, в чем ему было отказано. В 00 ч 14 мин 30 июля 1945 г. японская субмарина I- 5(8, которой командовал лейтенант-коммендер Мохитцура Хасимото, выпустила по «Индианаполису» шесть торпед, две из которых попали в цель. Крейсер затонул через десять минут после взрыва торпед. С корабля в первый момент спаслось порядка 800 моряков. До потопления радист крейсера не успел передать п эфир сигнал SOS, поэтому командование ВМС США не получило своевременной информации о трагедии «Индианаполиса». 2 августа 1945 г. самолет Локхид PV-1 «Вентура» обнаружил в водах Тихого океана моряков из команды потопленного тяжелого крейсера. Экипаж самолета направил к месту гибели «Индианаполиса» спасательные корабли и самолеты. Из команды численностью в 1199 человек спастись удалось только 316 моряков. Потопление «Индианаполиса» обернулось самыми крупными человеческими жертвам на одном корабле союзников за всю Вторую мировую войну.
Крейсера типа «Новый Орлеан» представляют собой второе поколение американских «Вашингтонских» крейсеров, построенных в период между двумя мировыми войнами. Первым заложили крейсер «Астория» СА-34)- I сентября 1930 г., последним — «Висеннес» — 21 мая 1936 г. Изначально крейсера назывались, традиционно, но первому заложенному кораблю — типа «Астория». Однако «Астория» погибла в 1942 г., после чего к этим кораблям «приклеилось» название типа «Новый Орлеан». Крейсера серии почти не отличались друг от друга, их водоизмещение варьировалось от корабля к кораблю в пределах 600 т.
Длинна крейсера по корпусу — 179.2 м, по ватерлинии — 176.2 м. Ширина по мидель-шпангоуту — 18.8 м, осадка — 7.2 м. Стандартное водоизмещение мирного времени — 9950 т (9026 метрических тонн), полное -11515 т (10 446 метрических гони). В годы войны стандартное водоизмещение возросло до 10 136 г (9195 метрических тонн), полное — до 12 436 т (11 282 метрические тонны). Рост водоизмещения крейсеров в военные годы связан с установкой на них дополнительного зенитного вооружения и радиоэлектронной аппаратуры.
По сравнению с американскими «Вашингтонскими» крейсерами первого поколения на «Новых Орлеанах» произошло усиление бронезащиты. Толщина бронепояса была увеличена до 5 дюймов (12.7 см), бронеперегородок погребов боезапаса до 3.8 см. машинного отделения — до 8.9 см. Толщина лобовой брони башен главного калибра — 203 см, бортов — 7 см, крыши — 2.5 см. Толщина барбетов башен главного калибра всех крейсеров, кроме «Сан-Франциско» (СА-38), составляла 5 дюймов, «Сан-Франциско» — 6.5 дюймов (16.5 см).
