– В смысле? – Владислав толкнул вставшую на место панель – безрезультатно. – Ясно… – «Похоже, судьба сегодня на моей стороне! – он не смог сдержать довольную улыбку. – Стоп. Ну нашёл я её… И что сказать? Ладно, слова сами найдутся, главное начать».
– Я бы не хотела искать выход вместе, – проговорила она, глядя мимо Владислава.
– Мати, я…
– Думаю, ты тоже, – отрезала девушка и, не дожидаясь ответа, пошла вперёд, но как только они поравнялись, Влад схватил её за запястье.
– Нам нужно поговорить!
– Мне казалось, мы уже обо всём поговорили, – она дёрнула руку, но Владислав только крепче её сжал. Повисла тишина. – Ну и? – как-то обречённо вздохнула Матильда.
Глядя в широко распахнутые глаза, Влад вдруг понял, что не может отпустить её.
«Мне тяжело видеть вас вдвоём, я… хочу быть на месте Эдмона», – слова вертелись на языке, но произнести их никак не получалось.
Тогда вместо этого в порыве захлестнувшего чувства он заключил девушку в объятья и поцеловал. На секунду Матильда подалась вперёд, словно это было именно то, чего она хотела… но тут же отпрыгнула от Влада, как от раскалённой плитки.
– Зачем ты это делаешь? Хочешь улучшить свой рекорд и поиметь двух девушек не в один день, а в течение одного часа? – её глаза загорелись.
– Ты вообще о чём?
– Я видела ваши развлекушки на колесе! – проговорила она с горечью. – Не смей прикасаться ко мне! Я теперь с Эдмоном! – последняя фраза, кинутая будто машинально с целью утешения самой себя, взбесила Владислава.
– Глупая, он же просто играет с тобой!
– А ты? Разве ты не играл? – она смахнула выступившие вдруг слёзы. – Он меня не предавал, в отличие от некоторых!
– Конечно, много ты знаешь! – «Пора открыть ей глаза!» – Послушай…
– Твоя опека мне не нужна! – заявила она резко. – Катись к своей красотке! Или она кинула тебя, наконец-то поняв, что ты из себя представляешь?! – Харкер снова попыталась уйти, но Влад преградил дорогу и опять схватил за руку. – Отпусти, я сказала!
– Да мне плевать на неё! – выпалил юноша, удерживая Мати. – Перестань! Я не могу тебя вот так отпустить!
– Отпустить как? Что тебе мешает? – она перестала вырывать руку и снова посмотрела ему прямо в глаза. – Разве что-то изменилось с прошлого раза?
«Изменилось, я многое понял теперь… – он беззвучно шевельнул губами. – Почему так сложно выразить то, что чувствуешь?»
– Почему ты не можешь меня отпустить? – повторила Матильда, будто давая ему шанс, будто ожидая каких-то слов.
– Потому что… – Влад запнулся, – меня бесит, когда вы вдвоём, – буркнул он недовольно. – «Нет, не поэтому… Это не причина! Я просто сам не знаю почему… Неужели не видишь?»
– Ясно, – разочарованно выдохнула Мати, и её глаза погасли. – Я рада, что последовала твоему совету и теперь встречаюсь с Эдом, – она с силой вырвала руку из его ладоней. – Даже если он меня в чём-то обманывает, я лучше приму его ложь, чем буду очередной собачонкой, ждущей твоей благосклонности, – добавила она, направляясь к одному из проходов.
Оставшись в одиночестве, Влад бездумно побрёл в один из открытых проёмов. Он сначала злился на себя, на свою нерешительность и глупость… Но его ментальная иммунная система, отлажено работающая ещё с раннего детства, быстро выстроила сложную сеть доводов и опровержений, и в итоге юноша пришёл к выводу: Матильда сама должна была догадаться, что он хотел донести (хотя он и сам не до конца понимал, что именно это было). Вскоре Владислав уже был уверен, что сделал всё возможное и был просто несправедливо отвергнут.
«А как замечательно всё начиналось… Ну почему я такая дура?! Кода он поцеловал меня, всё будто перевернулось. Нужно было сразу дать понять, что для меня он пустое место, а не колебаться… Что же мне теперь делать? – по пути домой Матильда чуть ли не ревела, прокручивая в голове разговор и вспоминая момент поцелуя. Ещё и злилась на себя, ведь она позорно сбежала из парка, отправив Эду сообщение о плохом самочувствии. Девушка просто не смогла бы вести себя как ни в чём не бывало. Произошедшее заставляло сердце бешено колотиться в груди: ей было страшно. Страшно от того, что она снова запуталась, что она снова думает о Владиславе… – Вот бы Ния была рядом, она-то уж сумела бы вправить мне мозги».
Только оказавшись в нескольких метрах от коттеджа, Мати поняла, насколько близко её желание к исполнению. Она едва не ахнула от удивления, заметив припаркованный у крыльца мотоцикл.
«Как она узнала, что я вернусь раньше?» – немного приободрившись, Харкер вбежала в дом. Она ожидала обнаружить подругу в гостиной, однако там было пусто. Внезапно Матильда услышала приглушённые голоса, доносившиеся со второго этажа. – «Это Ния и… Хей», – даже не разобрав слов, она догадалась: те двое о чём-то спорили. Настолько резкой показалась интонация.
Собираясь выяснить, в чём дело, Мати направилась вверх по лестнице к комнате панды.
– Заткнись! Ты ничего не знаешь, поняла?! – девушка замерла, услышав срывающийся на крик голос друга. – Убирайся, пока я…
