Наступил ноябрь, и Вениамин с женой были приглашены на юбилей его начальника. Вениамин волновался не меньше Любы о том, как пройдет ее знакомство с его коллегами. Люба выбрала себе наряд, состоящий из облегающего фигуру, пурпурного бархатного платья и изящных, обшитых золотой парчой сумочки и туфелек на невысоком каблучке. Ее светлые, волнистые волосы были убраны в тяжелый узел на затылке, слегка подкрашенные коричневой тушью глаза с зеленовато-золотистыми тенями на веках ярко сияли, оттеняя ослепительную белизну ее кожи.
Когда Вениамин ввел жену в зал ресторана, там уже собрались почти все сотрудники. Начальник с супругой приветствовали Вениамина восторженными словами по поводу «чарующей прелести» Любы и пожеланиями им счастья в семейной жизни. За весь вечер никто из самых дерзких, дамских угодников не решился сказать Любе комплимент или отпустить какую-нибудь шутку. Сияющая свежесть лица и стройность стана делали ее неотразимой – ее красота подавляла и превращала мужчин в восхищенных болванов, не знающих, что говорить и как себя вести. Вениамин был доволен. Он торжествовал, но, одновременно, в его душу впервые вполз «червь сомнений»: он был уверен, что найдется много желающих занять его место рядом с Любой. К счастью для него, в тот же вечер, уже дома Люба почувствовала себя плохо: ее мутило, тошнило и «выворачивало наизнанку». Анастасия Федоровна высказала мысль, которая позже подтвердилась, что Люба беременна. Люба мучилась от токсикоза еще пару месяцев, а еще через шесть, прошедших без всяких осложнений, родила здоровую девочку, которую назвали Юлией. Все счастливое семейство теперь было занято заботами о новорожденной.
Начиная с 1986 года, Вениамин внимательно следил за новыми веяниями в стране и, хотя, ему было понятно, что геронтологический клуб под названием ЦК КПСС, вряд ли сумеет удержаться у власти, он верил, что мощная организация, в которой он служил, никуда не денется. Но все обернулось невесело – после провала попытки переворота, устроенного ГКЧП, было упразднено пятое отделение КГБ, и Вениамин с товарищами остался без работы. За год до этих событий, в 1990 году, Геннадий Григорьевич, младший брат его отца, большой знаток партийных интриг вышел на пенсию и посоветовал, то же самое, сделать своему старшему брату. Генерал Толоконников послушался и ушел в отставку с положенной ему генеральской пенсией. Кроме того, Геннадий Григорьевич собрал ваучеры у всех членов их с братом семейств. Когда же, все советские трудящиеся обменяли свои ваучеры на акции предприятий, на которых они работали или обменяли на водку, он обменял их на появившиеся в последний день раздела государственного имущества акции предприятий нефтяной и газовой промышленности.
Оказавшийся на улице в августе 1991 году, Вениамин уже в сентябре вместе со своими потерявшими работу друзьями организовали частное охранное агентство, которое официально зарегистрировал как ЧОП в апреле 1992 года, после появления соответствующего закона. Они предоставляли охрану, как отдельным лицам, так и частным организациям, типа торговых ларьков, магазинов и ресторанов. Здесь их интересы пересекались со страстным желанием бандитов подмять под себя весь частный и торговый бизнес. Вначале бандиты брали верх: люди их боялись и не шли на сотрудничество с законным охранным бизнесом. Однако, со временем хорошая боевая, физическая подготовка, лучшее техническое оснащение и жесткая дисциплина, царившая в агентстве Вениамина, позволили им завоевать свое «место под солнцем». После нескольких вооруженных разборок, в результате которых несколько «бойцов» Вениамина и он сам получили, к счастью, несерьезные ранения, а количество бандитов в самой авторитетной в районе группировке резко уменьшилось, главари организованной преступности восприняли нового конкурента всерьез. На сходке, на которую были приглашены Вениамин с его заместителем, были проведены мирные переговоры. В результате они договорились поделить сферы влияния: охрана легального бизнеса доставалась Вениамину, а сфера услуг, связанная с подпольной торговлей «левой» продукцией, с игорным бизнесом, наркотиками, проституцией, и другой незаконной деятельностью оставалась в руках бандитов. Дела агентства наладились, появились деньги и связи. Вениамин пропадал на работе сутками.
