Возле соседнего двора, ни с того ни с сего, подняли гогот встревоженные гуси. Сообразив, что всполошились спросонок, закегекали, захлопали крыльями, угомонились.
– Останься на немножко дома, – Димка присел перед девочкой на корточки. – На чуть-чуть… Я быстро вернусь…
Малышка округлила глаза.
– А я одна буду? – спросила растеряно.
– Одна… Ты же у нас взрослая… Забыла?..
Девочка замотала головой.
– Ну, Ингочка, мне надо… Очень-очень…
– А куда тебе надо?..
– В медпункт… Я же болею…
– За лекарствами?..
– Да-да, за лекарствами… Какая ты умница!..
– Так пусть мальчишки тебе принесут…
– Мальчишки?.. Нет, Ингочка, мне самому надо… Надо, чтобы врач меня осмотрела… Ты же не хочешь, чтобы я заболел сильно-сильно?..
– Не хочу…
– И правильно! – поспешил на выручку другу Глеб, – а то если Димка совсем захворает, придется тебе подолгу рядом с ним сидеть: температуру мерить, микстуру давать, примочки делать… И поиграть некогда будет…
– Ну и что? – вскинула брови девочка. – Димка меня не бросает, и я его не брошу…
– Спасибо тебе, Ингочка, – Димка чмокнул малышку в щеку и поднялся с корточек. – Посиди в беседке с куклами… Покорми котенка…
– А можно, я ракам червячков накопаю?.. Они червячков кушают?..
– Кушают, кушают… Я когда-то рака удочкой на червя поймал…
Инга ушла во двор. Димка прикрыл за ней дверь, весело потер руки…
– Получилось! – заликовал он. – Теперь Инга одна будет оставаться дома!.. Привыкнет… Как здорово!.. Свобода!.. Полная свобода!..
Обрадовался и я… Ура!.. К Митьке!.. Молодец, Димка!.. Я заметил, что и он не скрывает своей радости, когда Митька появляется в нашей компании… Они общаются, как старые закадычные друзья, находят общие темы для разговора… И только Глеб?.. Бедняга Глеб… И чего ему неймется?..
Мы сходу набрали ускоренный шаг.
– Погодите, – остановил я ребят, когда поравнялись с Машиным домом.
– Велосипед надумал вернуть? – удивился Глеб. – Нашел время…
– Да нет… Не надо нам перерисовывать план!..
– Как не надо?.. Почему?..
– Да Маша нам отсканирует на компьютере…
Глеб хмыкнул.
– Хм… А ведь и правда! – сказал он. – Раз – и готово!.. А то б весь вечер ручкой выводили…
– Надо три экземпляра сделать, – заявил Димка, – чтобы каждому…
– Хорошо, – согласился Глеб. – Но что скажем Машке?.. Ведь спросит, что это, да откуда…
– Придумать надо, – сказал я.
– Вот и придумывай, – разрешил Глеб. – У тебя получится… Да и спрашивать у тебя она ничего не будет… Думаешь, не вижу, как вы глазки друг другу строите?..
– Да пошел ты, – буркнул я, взял у Глеба лист с планом и направился к калитке.
На стук никто не отозвался, и мы двинули улицей дальше. Прошли мимо магазина, свернули за клубом в проулок меж огородов.
Неожиданно Димка замедлил шаг.
– Ты чего? – уставился на него Глеб.
– Я возвращаюсь… Идите сами… – Димка смотрел на нас, будто провинился.
– Чего? – вскинулся Глеб.
– Димка, – заволновался я. – Мы почти уже дошли…
Он замотал головой, потупил взгляд.
– Не могу, – сказал. – Инга…
– Что Инга?
– Инга дома одна…
– Ну и что?.. Что с ней станется?..
– Мало ли что…
– А говорил…
– Мало ли что говорил…
– Боишься, родители сейчас нагрянут?..
– Да нет…
– А чего ж тогда?
– Сестренка все же… Не чужая… Маленькая ведь…
Из-за угла с ревом вынырнул и очертя голову проскочил мимо нас мотоциклист. Мы глазом не успели моргнуть, как он и шальная свора собак, сопровождавших его, скрылись за поворотом… Только клубы пыли напоминали о происшедшем…
– Ну и скотина! – процедил сквозь зубы Димка.
– Догнать бы, да надавать по шее! – поддержал его Глеб
– Я – скотина! – Димка ударил себя по коленке. – Скотина!.. Да что ж я, в самом деле!.. Да как я мог оставить малышку?..
– Не бойся, – поспешили мы успокоить товарища. – Инга во дворе… Да и дурак этот, на мотоцикле, не на вашу улицу свернул…
– Ну и что?.. И во дворе всякое может произойти… Лопух!..
– Успокойся…
– Нет… Идите, куда хотите, а я – домой…
Димка ушел… И я огорчился… И, оказалось, не зря… Уже через несколько минут Глеб заартачился:
– И я возвращаюсь… Что мне Митька?.. Сами разберемся…
Сами – так сами… Я не стал спорить, потому что спорить было напрасно. И мы, не спеша, серединой улицы, двинулись обратно.
За спиной засигналила машина. Мы отпрянули к палисаднику и уступили дорогу… красной легковушке…
– Она… Та самая… – обронил Глеб.
– Кажется, – протянул я.
– А водитель на нас как посмотрел!.. С чего бы?..
– Тебе показалось…
Машина притормозила, подкатила к нам задом.
Мы насторожились, но не убежали.
– Ребята, вы пацана в клетчатой рубашке не видели? – спросил водитель в распахнутое окошко.
– Да нет, – замотал головой Глеб.
– Не видели, – подтвердил я.
– Вот поганец паршивый! – водитель в сердцах ударил ладонью по баранке. – Как в воду канул!..
Пассажир положил свою руку на его руку.
– Никуда он не денется, – сказал. – Не переживай…
– Ну, я ему!.. Обормот!.. Время зря теряем!..
Легковушка тронулась и тихим ходом достигла перекрестка, затем завернула за угол.
Не сговариваясь, мы побежали к перекрестку.
– Я этих людей не знаю, – сказал Глеб. – Никогда в поселке их не видел… Ищут какого-то пацана… Интересно, кого?..
– А кто носит клетчатую рубашку?..
– Не примечал…
