Вдруг из леса на поле вышел отряд. Он состоял из небольших крепко сбитых коренастых существ с огромными бородами. Их было около трех десятков, в лапах они держали огромные тяжелые мечи.
— Это гномы, — сразу же определил Амахат.
— Идем навстречу им, — сказал Тин, — боюсь, тут без битвы не обойдется.
Однако подземные жители не стали нападать сразу. Но и зря терять время тоже не стали. Один из них, видимо старший, вышел навстречу друзьям.
— Куда путь держим, господа? — вежливо поинтересовался он.
— В Атуаль, — кратко ответил Амахат.
— Зачем, осмотреть культурные ценности новой эпохи? Так их там нету.
— Говорю прямо — воевать, воевать с Императором Лжи, — смело ответил Тин.
— Вот так, — гном изобразил нечто похожее на удивление, — тогда мы вас не пропустим. Эрастил наш бог, и мы его очень любим. И поэтому я предлагаю вам повернуть назад, я очень добрый гном и не хочу крови. А вы, верно, сошли сума.
— Воевать, — обратился лучник к своему отряду, — но тактику меняем, вначале идем вперед с мечами, а лишь потом используем стрелы и магию.
Бойцы, рассредоточились и кинулись в атаку. Но вдруг огромные тяжелые камни ударили по парням. Тин, Амадеу и Амахат повалились на землю. Но Мак даже не шелохнулся, камень отлетел от его головы, да так сильно, что убил двух гномов.
— Магия не действует на меня, — прокричал он и бросился на помощь своим товарищам. Он успел наложить целительные лепестки на их головы и, к счастью, никто не умер.
Подземные воины явно не ожидали такого поворота событий и поэтому не успели атаковать лежащих бойцов.
— В атаку! — заорал воодушевленный своим новым умением Мак, — на врага!
Гном, только что угрожавший друзьям, явно струсил и по-быстрому побежал в лес. Друзья, заметив это, налетели на врага. Опешившие гномы, не ожидали такого поворота, вместо того чтобы воспользоваться своим численным преимуществом они побежали назад, по примеру своего лидера.
— За ними! — орали Тин, Мак и Амахат, — наша победа!
Гномы продолжали свое беспорядочное отступление.
— Выкиньте оружие и вы прощены, — крикнул им лучник. Правда, он не понимал, что слова его скорей всего улетят на ветер.
Но вдруг несколько гномов остановились. Вслед за ними встали и остальные. «Неуж-то все сдадутся, — подумал Тин». Однако парень не угадал, вместо того, чтобы выкинуть оружие, подземные жители начали сражаться между собой! Было видно, что сражаются они не хаотично, а разделившись на два неравных отряда выясняют отношения. Вскоре гномов осталось всего девять. Они встали, сомкнувшись в круг, в центре поляны. Не атаковали, но были неслабо защищены. Девять мечей было выставлено вперед, образуя вокруг подземных жителей неприступную зону.
— Значит среди них есть и смелые воины, — сказал Амадеу.
— Может быть не будем сражаться, а сразу двинемся в город, — предложил Амахат.
— Нельзя, — отрезал Амадеу, — они могут ночью в город ворваться. Да и потом, врагов надо добивать.
Парни смотрели на кольцо врага, однако атаковать не решались. Очень уж уверенно гномы выставили свои мечи.
— Да из арбалета стрельни по ним, Тин, — сказал Мак, — не жалей стрел.
— Знаю я, — резко крикнул Тин, но выстрелил. Одной стрелой он умудрился пронзить двух гномов. Вражеское кольцо порвалось.
— Теперь в атаку, — крикнул меченосец.
Последний удар не заставил себя ждать. Бойцы с удвоенной энергией атаковали остаток гномьего отряда. Мак зарубил трех подземных жителей, Амадеу — двух, Тин и Амахат — по одному.
— Победа, — радостно сказал маг. Но до неё было еще далеко. Вместо гномов на поле вышло десять золотых големов: огромные, метра под три чудовища, создавалось чувство, что это вовсе не воины, а куски породы, отколовшиеся от золотой скалы.
Амахат сразу же нанес по ним магический удар, но оказалось, что магия действовала на них также, как и на Мака, то есть сразу можно отказаться от использования боевых заклинаний.
— Плохо дело, — сказал Амадеу, — они поглощают всю нашу магию. Как и Мак. И, по-моему, даже минотавр слабее голема.
— Что делать, — ответил Тин, — Надо мечами и стрелами пробиваться. А то, что они поглощают магию — это понятно. Они ведь искусственно созданные.
— Да справимся мы с ними, — заявил Мак, — мы ведь сейчас намного сильнее, чем раньше, во время битвы с минотаврами.
