— Да, другие расы в основном проживают на западе.
— А что это за поле пересекает Атуальский тракт у Балиля? — спросил парней Мак.
— Это место для Великих судов. Если два человека, два отряда или, там, еще кто-нибудь не поделят чего-нибудь, а простым судом определить кто прав, а кто виноват невозможно, то определяют правоту на этом поле. Кто победит в честном бою, тот и прав. Вот так.
— Ух ты, — сказал Тин, — мы победили часть войск Эрастила на этом поле, значит мы правы.
— Никто в этом не сомневается, — ответили балильцы.
А между тем «ветхий квартал» закончился, уступив место более привычному, «калумскому», только с каменными строениями. Путь стал проще и интереснее. Отряд уже шел не по узеньким разбитым улочкам, а по широкой прямой магистрали.
— Это улица Тура, последнего нормального императора страны, — главная улица города, — объясняли проводники, — она идет от северных ворот до южных бедняцких кварталов. На ней находятся все главные городские здания.
— А бедняки у вас не восстают? — спросил Тин.
— Нет, против Асифа они не восстают. Но Эрастила ненавидят. Дело в том, что все они были воинами Тура, воевавшими против тирана. И поэтому Эрастил отобрал у них почти все средства к существованию.
Молодые люди привели воинов к большому каменному двухэтажному зданию.
— Ну, вот, мы пришли. В этой постройке живет и работает наш городской староста. Сейчас вам надо к нему. Давайте.
Бойцы пожали своим проводникам руки и пообещали, что на обратном пути обязательно встретятся с ними. Однако при этом даже забыли представиться друг другу. Так и расстались, не познакомившись. А ночь тем временем уже спустилась на Балиль, и поэтому отряд решил не тянуть время и сразу вошел в здание городского кунпа. К всеобщему удивлению попасть туда не составило труда, так как дверь была заперта. Приемная городского главы находилась сразу после наружной двери. Это была достаточно большая комната с выходом в другое помещение. Но выглядела она крайне бедно, никаких украшений не было вообще, а вся мебель ограничивалась старым шкафом, столом и несколькими стульями. И за обыкновенным столом, заваленным кипой бумаги, сидел хрупкий маленький человечек и что-то оживлённо писал.
— Простите, что врываемся без стука, — сразу же заговорил Тин, — нам срочно нужен Асиф, староста этого города.
— Вы ведете войну против Эрастила? — напрямую спросил человек.
— Да, да, — парни робко закивали головами.
— Ну, тогда я Асиф, будем знакомы.
Ребята представились.
— О, я так рад, что наконец нашлись те смельчаки, которые не побоялись бросить вызов Императору Лжи, — радостно сказал староста Балиля.
Однако Тин не выдержал и перебил.
— А почему город такой бедный, даже ваша приемная почти ничем не украшена?
— Видишь ли, Тин, — ответил Асиф, — раньше мы жили безбедно и наш город был богаче столицы. Но несколько лет назад Эрастил, вместе со своим несметным войском, пришел к нам и потребовал построить фабрику производства големов, боевых существ.
— Мы победили их, — сказал Мак.
— Так вот, — продолжал староста, ничуть не удивившись словам Мака, — все золото города было отобрано у жителей, потом его использовали для производства големов. Причём, даже я не знаю, сколько их создали. На фабрике работали ставленники Эрастила, прибывшие из Атуали. Големов уносили ночами в деревянных ящиках, и куда — не известно. Но знаю точно — изготовили их немало. Всё золото собрали с городских жителей, по стране ездили собирать. А гномы в шахтах и днём и ночью трудились, руду добывали. Сейчас эта фабрика не работает, не хотим мы создавать собственных убийц. Вообще, наш город отделён от всего Хувентуда. Мы тут, можно сказать, в осаде. Потому и так бедно. Запасов еды осталось мало. Люди с риском для жизни выходят из города через потайные ходы, чтобы собрать немного ягод или ещё чего. Эрастил вскоре приведёт сюда свои войска… Одна надежда на вас.
— Простите, а вы тоже бывший военачальник Тура, — поинтересовался Амадеу.
Асиф улыбнулся.
— Нет, в отличие от большинства НАС, руководителей Сопротивления, я не имею отношения к воинской службе.
— А поподробней можно? — спросил Тин, — расскажите про Сопротивление.
— Не торопись, — ещё раз улыбнулся глава Балиля, — сейчас все расскажу по порядку. Когда, несколько лет назад, Тур был убит, а Атуалью завладел Эрастил, некоторые соратники убитого императора создали организацию Сопротивления. Нас было немного, всего семеро: я, Клосс…
— Знаем, — Вставил Тин.
— … Арно, Колина, Серпентум, Эйл, их вы обязательно должны будете посетить завтра, они дадут вам ценную информацию; и Клиф, оратор из Атуали, про него я давно ничего не слышал, потому что этот город теперь недоступен нам, единицы решаются, ни на то, чтобы совершить путешествие из нашего города в соседний, а на то, чтобы выйти за городские стены, боятся стражников тирана. И именно поэтому Эрастил властвует в Хувентуде. Население нашего города, а также Калума, на словах поддерживает борьбу против него, а на деле ничего не предпринимает для её успеха.
