Херувимы побудили их отправиться на охоту за вуивром, чтобы они смогли узнать историю Ольхового короля, а затем помогли им завершить постановку… с единственной целью – чтобы архиепископ совершил ошибку?
– Чего хотят херувимы? – спросила Брисеида, не решаясь встать из-за стола, прежде чем ответить. – Почему они хотели избавиться от архиепископа?
– Мы с херувимами не сидим, как подружки за чашкой чая, чтобы поговорить о своих маленьких проблемах и поплакаться о своей судьбе. Я не знаю, какова их мотивация, и меня это не волнует.
– Но если подумать, то можно догадаться, не так ли? – сказал Энндал.
– Херувимы страшно боятся, что их обвинят в правонарушениях, – заметила Брисеида. – У них должна была быть очень веская причина, чтобы рискнуть и помочь нам. Гораздо весомее, чем простое сведение счетов. И если бы их единственной целью было заманить архиепископа в ловушку, они бы уже избавились от нас, не так ли?
– Правда, я признаю, что даже после всех ваших глупостей у херувимов, похоже, большие планы на вашу маленькую группу… Но кто знает почему! И тем не менее вы не даете нам покоя! Даже не в состоянии самостоятельно записаться для участия в турнирах или найти доспехи, клянусь! Вы же слишком хорошие, я должен был сделать все за вас!
– Ты прекрасно знал, что только я смогу надеть доспехи рыцаря де Гонзага… Ты сделал это специально.
– Он не мог ничего поделать, если его друг был невысокого роста, – заметил Эней. – Если только… Де Гонзаг не был твоим другом?
– О да, очень хороший друг, запертый в шкафу! Не паникуйте, он много выпил, и мы найдем его к завтрашнему утру. С кучей клопов…
– Почему ты хотел, чтобы я сыграла роль рыцаря? – спросила Брисеида.
– Потому что я знал, что мой отец – единственный рыцарь, у которого сын в боевом возрасте и который еще не нашел себе соперника. Энндал никогда не смог бы победить его в поединке! Бедный оруженосец, не имеющий опыта, противостоит одному из величайших рыцарей королевства! Вы мечтали, идиоты, у него не было ни единого шанса! У меня чуть не случился сердечный приступ, когда херувимы рассказали мне о вашем плане!
– Конечно, херувимы разговаривали именно с тобой.
Эти предложения она записала в своем блокноте
– Только химера могла победить великого Бодуэна Эбрара и обеспечить нам завершение истории об Ольховом короле, – продолжал Теобальд. – Поэтому я устроил так, чтобы один из херувимов занял место в твоем теле.
– Потому что у меня было их перо… Но откуда ты знал, что я запихну его в доспехи?
– Я должен был подтолкнуть тебя. Я оказал на тебя давление в шатре, чтобы заставить тебя принять решение.
– Статуя Девы Марии – твоих рук дело.
– Одна из моих химер.
– У тебя также были союзники среди людей, я полагаю? – спросил Менг. – Бета-Элита Каркасона, которая решила остаться верной тебе даже в присутствии архиепископа.
– Опять в точку. Хотя я бы не назвал это настоящим выбором. Бета-Элита Каркасона знает меня, они понимают, на что я способен. Они знали, что я добьюсь своего и что им в Каркасоне будет не так уж хорошо жить, когда архиепископ уйдет с дороги, и если они не встанут на мою сторону с самого начала.
– Кто Беты? – спросила Брисеида. – Твой дед-сенешаль? Инквизитор?
– Инквизитор наверняка, – вздрогнула Лиз. – У меня была самая ненавистная ночь в моей жизни. То, что он поместил в меня… это было…
– Кричащий дух. Инквизитор не имеет к этому никакого отношения, я послал его к тебе. Я хотел предупредить архиепископа перед кульминацией шоу, чтобы добавить немного остроты. Инквизитор и мой дед – всего лишь марионетки, они ничего не знают о Цитадели.
– Конечно… – задыхалась Брисеида, перебирая в памяти. – На площадке для поединков мне показалось, что я вижу, как архиепископ смотрит на сенешаля, когда из горла Лиз вырвался ревун. Но он был в ярости не на него, а на тебя, ты сидел рядом с ним… Потом он ушел со своими людьми… Он последовал за Уголином Попьяном в тюрьму инквизитора. Поверил ли он в ложный план, который Энндал распространил благодаря Уголину? Верил ли он, что мы смогли найти его историю в Цитадели?
