По острову нас катал Роберт. Он тут главный экскурсовод. И хороший. Такой живой маленький человек с блестящей, как отполированной, коричневой кожей. Когда я, как всегда со своими этническими изысканиями, спросил Роберта потомком кого он себя считает, Роберт сказал, что многие принимают его за индуса (например я бы тоже), но он сам ничего про это не знает. «Тут родился, тут живу и все у меня тут».
Остров красив везде и отовсюду. До высоты метров двести-триста дорога петляет между крутых скальных обрывов, но выше появляются более пологие склоны и небольшие плато в долинах. Воды повидимому вполне достаточно. Высокий массив нагретой суши собирает все облака в округе и над островами в океане почти всегда висит облако. Их так и открывали эти острова. Посреди безбрежнего голубого неба – вдруг белое облачко. А ну-ка подойдем посмотрим – не остров-ли. Глядишь – и вправду остров. Когда мы подходили к Св. Елене, никакой Елены и в помине не было. Это на навигационном мониторе она была. А перед глазами у нас висела одна огромная черная туча на пол-неба. Только уже вблизи через дождь проступили контуры горы.
Наверное благодаря этой повышенной влажности вся верхняя часть острова покрыта густым субтропическим лесом. Много эвкалиптов (или очень похожих на них деревьев), масса зеленой хвои вперемежку с пальмами, кактусовые деревья, и очень высокие остролистные травы. Склоны безлесных долин блестят на солнце изумрудной зеленью. На этих склонах пасутся редкие и небольшие стада коричневых коров. Изредка недалеко от дороги попадаются маленькие пастушеские домики, небольшие рощи деревьев тут и там. Больше всего это напоминает северную Шотландию, где-нибудь в районе Инвернеса, но тут горы посуровей, а зелень наоборот очень южная.
Виды необычайно хороши во все стороны и с любого холма или поворота горной дороги, потому что остров маленький. Прибрежные скалы прорисовываются сразу в нескольких планах и цветовых оттенках – от почти черных вблизи до сине-голубых вдалеке. А за ними, до самого горизонта – океан. Во все стороны без края и без конца. Но больше всего впечатляют просторные зеленые склоны в долинах. Они появляются среди горных обрывов как листы раскрытой книги и книга эта закрывается на следующем повороте дороги.
Можно по-разному относиться к Наполеону. По-мне, так он был немалый негодяй. Предал и задушил Французскую Революцию, которая была первым маяком свободы в Европе. А ведь это она – Французская Революция сделала его генералом в 24 года. Имперская мегаломания и наполеоновские войны – пожар Европы, в котором тысячи и тысячи людей пали жертвой этой мегаломании. В двадцатом веке за такое устроили бы суд в Гааге, а потом отправили-бы в наручниках в какое-нибудь Гуантанамо жариться на солнышке. А не на райский тропический остров в просторный дом, а потом в Париж на Инвалидов. Но это одна сторона дела.
А теперь другая.
Осада Тулона, победы в двух итальянских кампаниях. Египетская кампания, Наполеон у ворот Ако. Переворот 18 Брюмера и конец Революции. Кодекс Наполеона и провозглашение Империи. Трафальгарское сражение и победа над войсками европейской коалиции при Аустерлице. Победы в Иене, Ауэрштадте и падение Берлина. Континентальная блокада и поражение России во Фридланде, Тильзитский мир. Победы в Испании, Португалии и Австрии. Наполеон – фактический правитель всей Западной Европы. Русская кампания, горящая Москва, Бородино, Березино и поражение Великой Армии. Шестая (!!!) коалиция европейских монархий и поражение в Битве Наций под Лейпцигом. Союзники в Париже и первое изгнание на Эльбу (его там сделали правителем, оставив титул Императора!). Побег с Эльбы на юг Франции, армия снова с Императором, марш на Париж, реставрация Империи и «Сто Дней» Наполеона. Поражение в битве под Ватерлоо, второе отречение и ссылка на Святую Елену.
