Мы находились в небольшом… амфитеатре?.. с множеством цепей, предназначенных для других пленников. Под высоким потолком виднелись деревянные балки, так что полностью естественной пещера не была. Свет от камина освещал комнату, как и бумажные фонарики, развешенные по стенам — идеально — так что спрятаться было негде.
У девушки, сидевшей рядом со мной, была смуглая кожа и черные волосы, коротко подстриженные, как у мальчишки. Запавшие карие глаза, сутулые плечи, дрожащие полные губы, похоже, она вот-вот собиралась заплакать. На ней было изодранное зеленое платье и никакой обуви, в точности как у меня.
Рядом с ней сидела другая девушка, выглядевшая не менее измученной. На ее плечо спадала черная косичка, и я быстро отвела глаза, осознав, что она совершенно голая. Ее глаза были темными, остекленевшими — она напоминала пустую оболочку. И даже не пыталась прикрыться.
Последняя из девушек была ужасно бледной и изможденной, волосы ярко-рыжим каскадом спадали на плечи, а взгляд бы острым и настороженным, как у голодной кошки при виде мыши. Ее губы скривились в мрачной усмешке — она смотрела не на меня, а на Призрака, стоявшего за моим плечом. Из одежды на ней имелись голубая майка и красные трусы, но, кажется, ей было совершенно на это наплевать.
— Снова белая? — ухмыльнулась она. — Ничем не разнообразит палитру.
Я почувствовала руки Призрака на плечах, он стиснул пальцы.
— Рейби, познакомься с Наоми. На самом деле она весьма милая девушка. Вероятно, милейшая из всех, кем я владею. — Он ухватил меня за подбородок и сжал щеки. — Но я убежден, что ты станешь хорошей альтернативой, принцесса.
И, к моему удивлению, удалился, не сказав больше ни слова. Дверь гулко захлопнулась.
Я оглядела разношерстную группу пленниц. Как их зовут, где их похитили? Мне нужно подготовить почву, разузнать побольше об этом узилище.
— Я Рей Кеноби, — представилась я, слабо улыбнувшись. — Я из Эсперанса, мне восемнадцать. А вы, девочки? Откуда вы? Сколько времени вы здесь?
— Это тебе не гребаная встреча выпускников! — огрызнулась Наоми. Ее голос был грубым и раздраженным, по понятным причинам. — Он притащил тебя сюда, чтобы ты нервничала, когда он начнет трахать тебя вечером, — она оскалила желтые зубы. — Ты у нас тут овечка на заклание.
Девушка рядом со мной встрепенулась и хмуро глянула на Наоми.
— Хватит, Наоми, — одернула она ее надтреснутым голоском, словно ей давно не приходилось говорить. Но все-таки повернула голову ко мне и вымучила улыбку: — Меня зовут Хейли, я из Эсперанса, как ты. Я тут два года, а наша Стерва Наоми старожил, она тут целых пять лет.
Я посмотрела на девушку с мертвыми глазами, сидевшую посередине.
— А она?..
— Роуз появилась здесь в прошлом году, — объяснила Хейли. — За пару месяцев до Анабель. Она больше не разговаривает.
— Что случилось с остальными? — спросила я.
— Мертвы, это же очевидно, — Наоми выглядела почти веселой. — Трое померло при попытке побега, и еще больше прибито за прочую ебанину. Орали слишком громко, пытались самоубиться, нападали на Кайло. Лучше надейся не залететь и не заболеть. Ему приходится проводить выбраковку, чтобы сохранить здоровое поголовье.
Грудь стеснилась так, что у меня перехватило дыхание. И, наверное, заметно, потому что Хейли послала Наоми очередной убийственный взгляд и попробовала пересесть ближе ко мне.
— Все в порядке, — поспешила заверить она. — Все будет хорошо, Рей. Если будешь делать то, что приказывает Кайло, он не причинит тебе вреда… сильного. Трудно привыкнуть поначалу, но постепенно станет проще. — Ее лицо просветлело, но я видела темную бездну отчаяния в ее глазах. — Он даже будет одаривать тебя за хорошее поведение, представляешь… Увеличенные порции еды, долгий душ, книги. И он станет более приятным, когда начнет… визиты.
Наоми, опираясь рукой о жесткий пол, пошевелила пальцами. Они все были в страшных рубцах.
— Ага, «приятным». Сильно сказано. Его версия «приятного» означает, что он остановится прежде, чем ты истечешь кровью.
Почему-то эти слова пробудили Роуз. В ее глазах что-то мелькнуло, но потом они снова потемнели. Она сжалась в клубок и спрятала лицо в коленях, по-прежнему безмолвная.
Хейли дернулась на цепи.
— Прекрати вести себя как сука, Наоми! Из-за этого Анабель не выдержала и погибла! Вот надоешь ему, и, хочется тебе того или нет, тебя заменят.
— Не имеет значения, теперь Кайло изменил своему шаблону, — отозвалась Наоми, пронзив меня взглядом. — В ней есть что-то особенное. Особенное для него.
— Особенное? — эхом откликнулась я.
— Личное, — продолжала Наоми, словно не слыша меня. — Он был дотошнее и чокнутее обычного, стараясь не совершить ошибок. Она для него особенная.
Некоторое время все молчали. Я притихла, напуганная до глубины души и, честно говоря, озадаченная. Шаблон? О каком шаблоне она говорит?
