— Хозяин… — зашептали в трубку теперь на русском. — Красавке очень одиноко без хозяина…
И немудрено. Мы с ним не расставались дольше чем на день, ни разу в его маленькой жизни. Главное, чтобы он с тоски не занялся членовредительством, а то и не отправился на мои поиски. В ГАРМе появление, конечно, можно обставить как-нибудь — мол, обычный говорящий кошак, пусть и прожорливый до крайности — но все же лучше пока попридержать коней.
— Я гляжу, ты умнеешь на глазах, — заметил я. — И уже и читать научился?
— Почти. Складывать буковки в слова совсем не сложно. Гама помогла Красавке освоить азбуку.
— И… чем ты увлекся?
— Сказки. Есть скучные, но если Красавка их прочитает, Гама обещала дать большой и визжащий кусок мяса.
И он захихикал, да и таким манером, что даже у меня по спине забегали мурашки.
— Не передашь трубку Гаме?
— Конечно!
И тут же я услышал голос нексонианки:
— Хозяин, слушаю…
— Вы там с Ди, случаем, не создаете монстра?
— О, нет, хозяин. Мы с нашим маленьким протеже проходим ускоренный курс образования. Красавка, как оказалось, довольно старательный ученик, если его как следует замотивировать, и, видимо, скоро будет… кхм, глотать книги пачками. Мы уже прошли с ним азбуку, прочитали десяток сказок и вскоре я подсуну ему что-нибудь посложнее.
— Только не переборщи, — сказал я и, попрощавшись, отключился.
Мой питомец счастлив, сыт и уже готов пойти в первый класс. Это хорошо.
С той минуты, как мы сошли с дрезины, нам попалось уже четыре раскуроченных тачки. В остальном все шло по плану и, подловив удачный момент, я подошел к Рихтеру.
— Вы обещали сказать, в чем состоит моя задача, Александр.
— Два Изменяльщика лучше чем один, — пожал плечами Изменяльщик. — А если так случится, что я погибну, то ты закончишь дело.
— Меня так легко опознать?
— Нет. Просто у Шрека до крайности хороший нюх. Он умеет чуять следы магии даже месячной давности. А ты весь пропах ею, приятель. Но ты, молодец, что не спешишь раскрываться.
— Почему?
— Тайная техника всегда в плюс. Большинство боевых магов, стоит им только научиться сносно колдовать, сразу начинают козырять своими способностями направо и налево. Как правило, такие идиоты долго не живут, ибо от них известно чего ожидать в бою, а значит, легко выработать правильную тактику.
— Ясно… А бывает такое, что одну технику выставляют напоказ, а другую держат в тайне?
— Частенько. Это верный путь к победе.
— И много кто владеет двумя техниками?
— Как правило, все, кто хоть что-то из себя представляет. Бывают и маги, владеющие тремя школами магии сразу, но это огромная редкость. Одна техника — пиромантия, например, используется как оружие первого удара, а вторая, к примеру иллюзии, вступят в ход во вторую очередь, когда противник уже решил, что он тебя сделал. Представь, как удивится твой оппонент, когда пиромант вдруг начинает метать молнии, а потом еще замораживать воздух? Чуешь, к чему я клоню?
— Ага. Коварный удар исподтишка.
— Вот-вот. Поэтому хороший маг — скрытный маг. Это же касается и рангов. Далеко не каждый спешит раскрывать все свои карты.
Что-то подобное я предполагал еще в Фаустово, когда мы возвращались в усадьбу после истории с Кречетовыми. Думаю, если в Фаустово обитает куча людей со своими магическими секретами в шкафу, то и в ГАРМе их еще больше. Просто нужно дождаться момента и не моргать. Может, и Жук с Волошиным не так просты и держат тузов в рукаве.
— Ты же знаешь, что делать с Химерой, когда ее обездвижат? — спросил меня Рихтер.
— Угу. Разложить на атомы, — кивнул я и, подняв с земли камень, оглянулся на остальных. Те были слишком заняты рассматриванием леса, чтобы приглядываться и прислушиваться к тому, что там Женя со своим новым другом собрался учудить.
Покрутив камень в руках, я зарядил его энергией, а потом уничтожил все межатомные связи. Через пару секунд камень рассыпался в мельчайшую пыль, и ее унесло ветром.
— Уже умеешь? — удивился Рихтер.
— Это несложно, только сил забирает много. Позвольте мне больше этим не баловаться. По крайней мере, пока рядом не появится Химера.
— Интересно, где ты этому научился? Школа Изменения — довольно сложная наука.
— Терпение и труд, и вот, — я залез во внутренний карман и выудил оттуда книжечку, которую мне передал Коля Кречетов.
Пусть думает, что Женя-вундеркинд научился всему на коленке.
— Вот как? — ухмыльнулся Рихтер, разглядывая книжечку. — Не думал, что еще раз увижу этот переплет…
— В смысле? Вы читали?
— Лучше. Я ее написал! — хохотнул он. — Погляди на титульном листе.
Я открыл книжечку, и точно! «Практический курс магии Изменения». Автор — Александр Рихтер. Тираж: 100 экз.
— Весь тираж разослали по спецучреждениям, и ни авторского экземпляра, ни даже рукописей мне не оставили, мерзавцы! — сплюнул Рихтер. — Имеющиеся руководства слишком отрывочны и неполные, а то и вовсе грозят направить будущего мага не в ту степь. Вот мне и захотелось передать знания подрастающему поколению. Мы, Изменяльщики, — редкий народ, а писать книги большинство совсем не умеет.
