Сержант открыл рот, но ответить не успел, довольную ухмылку смело с его лица. Он бросил удочку с уловом и прыгнул в заросли камышей. Дежурный тоже опрометью кинулся в сторону, уступая дорогу надвигающемуся автомобилю. Машина скатилась по склону и, уткнувшись мордой в берег, стала медленно погружаться в пучину.
– Мужики не уезжайте я еду к вам! – радостно сообщила тангета и скрылась вместе с машиной под водой. Из камышей вылез сержант.
– Ты ви – ви – видел? – заикаясь спросил он дежурного.
– Нет справедливости в мире, – думала по дороге домой бабка. – У кого помощи просить?
С этими мрачными мыслями она не заметила, как подошла к своему дому.
– Здорово, баб Валя! – раздалось у самого уха.
Свесившись через соседский забор, ей улыбалась усатая довольная физиономия.
– Славик! – обрадовалась бабка.
– Я вот в гости к бабе приехал, – сообщил усатый Славик. Меня тут повысили, теперь полковник. К забору подошла баба Зина и погладила внучка по лысеющей макушке.
– Он какой у меня внук важный стал… полковник, – гордо похвасталась Зинка.
– Видим, как же, – отозвалась Валентина, опуская тяжелую ношу. Она собиралась уже пойти в дом, но тут ее словно молнией ударило.
– Полковник!!!
Вызванная Славиком из города подмога, через час стояла колонной "Уралов" на центральной улице деревни. Славик запрыгнул в первую машину и колонна тронулась в указанный бабой Валей на карте квадрат. В опустившихся сумерках баба Валя прислушивалась, сидя на крылечке дома к далеким раскатам грома. Ей мерещилась сцена схватки бравых десантников, идущих в рукопашную на озверевших зэков. В ожидании возвращения героев бабка Валя уснула.
Проснулась она ночью от сильного рева. Это гудели двигатели тяжелых машин. Колонна возвращалась домой. Бабка Валя выбежала к калитке встречать победителей. Машины одна за другой, не останавливаясь, проследовали по улице и скрылись в ночи, оставив обескураженную старушку в глубоком недоумении.
– Не может быть, – шептала бабка. В скрывшихся в ночи машинах она видела веселых подвыпивших солдат, обнимающихся с пьяными зэками и еще довольные лица охранников…
Последние две машины везли ягоды и грибы.
Валентина, наконец поняла, как оказались заключенные в лесу, и что там делала охрана и....
Решила тогда от обиды на весь белый свет баба Валя помереть. Зажгла лампадку в углу под святым Сергеем и легла на кровать, скрестив по обычаю руки на груди. Лежала долго – минут пять. Не умирается ей – свет от подглядывающей в окно луны мешает. Встала бабка Валя, пошла ставни закрывать. Вновь легла на перину – часы в зале напольные умереть мешают: громыхают шестеренками, скребут стрелками по стеклу. Оттащила старушка часы в сени. Легла, а тут опять напасть – в животе революция. Не хочет желудок умирать голодным. Легла вновь бабка Валя и чувствует: на сытый желудок умирается веселее. Скрестила руки, закрыла глаза и уснула. И не слышала она сквозь мощный храп, как к дому подъехала машина и двое охранников поставили у ступенек ее крыльца две большие корзины. Одну с грибами, а другую с ягодами и ящик водки в благодарность бабке Вале, что помогла вовремя доставить отправленную на заготовки группу заключенных и охранников.
Сколько помнил себя Васька сызмальства, столько занимался он всякого рода коммерческими делами. Будучи в садике обменивал стеклянные, разноцветные шарики принесенные его отцом со стекольного завода на машинки, жвачки, конфетки. Однажды в холода поменял свои тоненькие варежки на теплые, подбитые мехом рукавички. Рукавички хотели вернуть, но куда там… опоздали, холода отступили, и Васька сразу обменял их на что-то более ценное.
В школе тоже торговал, выменивал – выгоду везде и во всем искал. Перед выпускными экзаменами решил долги собрать. Должники, в счет долга, помогли Ваське сдать экзамены. Он получил аттестат зрелости за среднюю школу и покинул alma mater под радостные возгласы педагогического состава.
Вознамерился было Васька в торговый техникум поступить, да куда там. Срезали на первом же экзамене. – А все почему? – догадался Васька. – Все потому, что не успел я еще должников в техникуме завести!
Решил Васька год обождать, завести знакомства в техникуме, а покамест делом заняться, деньжат заработать. Коммерция была для Васьки как открытая книга. Он знал о ней все, хоть и не прочитал ни одной книги, не посетил не одного бизнес тренинга.
– Важно что? – размышлял Васька. – Предельно дешево купить и максимально дорого продать. А еще лучше, если это что-то вообще тебе даром досталось.
