– А вот и главный виновник происходящего, – с намеком на пренебрежение и раздражение произнес Иан, смерив невозмутимого Вика взглядом, решив, что пререкаться со мной не так интересно, как утверждаться за счет прославившегося простолюдина в лице Вика. – Как же так вышло, что вы скрыли от меня ваш талант? – с очевидной претензией потребовал капитан гвардии.
Я попыталась отобрать свою руку, но цепкие пальцы не позволили мне этого сделать. Однако после моего короткого взгляда, Вик напряг челюсть и все же отпустил мою ладонь, позволив мне отступить на шаг.
– Никто и не скрывал. Мне казалось, это было очевидно, учитывая, что местность, в которой я жил – довольно опасная еще и кишела демоническими тварями. Абы кому там не выжить. Кто же знал, что знаменитый Мастер меча и капитан гвардии будет столь невнимательным к такому очевидному наблюдению, – развел Вик руками, надменно усмехнувшись.
Кажется, Вик прицельно встал Иану на «больную мозоль», потому что тот буквально побагровел от гнева и затрясся в попытке сдержать себя в руках. Но, учитывая, что мы находимся в людном месте, где на нас нацелены десятки любопытствующих глаз, позволить себе срыв не мог никто.
Более того, кажется, у Иана появились проблемы. Оно и понятно, ведь он был первым, кто познакомился с Виком, но не узнал в нем новый талант, из-за чего вся слава как первооткрывателю досталась мне, еще и плюшки в виде отмены ссылки, с чем многие аристократы, поддерживающие кандидатуру кронпринца явно недовольны. Разумеется, Иан был в их числе, за что поток критики не мог обойти его стороной. Особенно, от Артура.
Если так подумать, теперь его нервозность становится объяснимой и логичной.
Так, предполагаемая причина разлада между двумя друзьями стала примерно понятна.
Ха. А это неожиданно приятно для моей злорадной душонки. Попкорна только не хватало…
Но остаются еще вопросы.
– А ты стал еще более наглым с нашей последней встречи, – с намеком на угрозу протянул Артур, обращаясь к Вику, понизив голос.
– Так и мой статус изменился, – счастливо растянул губы в широкой и издевательской улыбке демон. – Прежде я был лишь охотником, теперь же без пять минут аристократ, если правильно понял законы, относящиеся к Мастерам меча, – оповестил он о том, что Мастера меча автоматически получают титул вместе с землями в качестве гарантий верности короне. Сама недавно об этом узнала, пытаясь наверстать недостающие и самые необходимые знания, чтобы не опростоволоситься в первый же день нахождения в столице.
– Но еще не получил, – проскрежетал зубами Артур.
– Днем раньше, днем позже… – меланхолично и равнодушно отозвался Вик, который, в отличие от меня, не имитировал дворцовый этикет, прикрываясь неблагородным происхождением.
Я так не могла и очень злилась. Благо, что, несмотря на отсутствие воспоминаний героини, мышечная память этого тела была превосходной, потому я с первого раза могла идеально повторить все движения, необходимые при нахождении при дворе.
– Прошу прощения, – решила я вмешаться, понимая, что перепалка может затянуться. – Но я немного устала после долгого путешествия, – с вежливой улыбкой напомнила я, что невежливо держать гостей на пороге.
От этого напоминания Люсиль вздрогнула и залилась румянцем, когда принц бросил на нее взгляд.
Мне послышалось, или он недовольно цыкнул? Цыкнул? На свою возлюбленную? Да что за черт тут произошел?!
– К-конечно… Рады приветствовать. Я подготовила для вас комнаты в западном дворце, – запнувшись, но пытаясь не выдавать волнения, произнесла Люсиль. Насколько я помню, в романе западный дворец был отдан для встреч иностранных высокопоставленных гостей. А нас тут реально ценят! – Надеюсь, вы останетесь довольны и сможете хорошо отдохнуть.
– Премного благодарна за радушный прием, – сделала я идеальный реверанс, которым гордилась неимоверно… хоть моей заслуги в том не было, но не суть! – Мы польщены вашей щедростью.
***
