К его удовольствию планы лерра Артримора полностью соответствовали тем целям, которые хотелось бы достичь. Бывший гренудийский полководец предлагал в первую очередь перекрыть временными деревянно-земляными фортами две дороги, связывающие леррство с тиррством Мердгрес, дабы обезопаситься от возможного ответного вторжения сильного соседа. Это займёт не более трёх - четырёх недель. За это время ушедшие в тиррство Дармент и леррстов Бирати разъезды смогут собрать достаточно сведений об имеющихся там силах и наметят пути, какими пойдут артгарские чамбулы[2], целью которых наловить максимальное количество невольников, для заселения новых земель.
***
Год 5099 от явления Творца, начало мая
Место действия: Королевство Гренудия, Ограс.
- Сын, - приветствовал Краса Шелд, вызвав того срочно по артефактной связи, - У меня для тебя срочные новости.
- Опять что-то пошло не так, как планировалось?
- Пока нет, но может пойти. Артримор переметнулся под власть Фемба и сейчас туда направляются почти двадцатитысячное войско. На полноценное завоевание Гренудии или даже ближайших земель они пока не рассчитывают. Скорее всего пройдутся частым гребнем, выгребая население с приграничных земель и грабя всё, до чего смогут дотянуться.
- Но ты вмешиваться не планируешь, несмотря на всё, чем грозит этим землям подобное вторжение?
- Любое наше вмешательство увеличит жертвы. Да, захваченным крестьянам придётся принудительно переселиться на новые земли. Но воины Арибы в зверствах в отношении пленников замечены не были, за своим "имуществом" они следят, как рачительные хозяева. Ещё не известно, где простым землепашцам окажется в итоге лучше, у разумных захватчиков или под властью не отличающегося разумностью нового тирра Дармента.
- Мне очень не нравится так легко перекраивать судьбы тысяч людей.
- Мне тоже. Но я тебе уже не раз говорил, что мы вынуждены все время сравнивать цену любого нашего действия и бездействия. И выбирать то, что в долгосрочной перспективе даёт лучший результат. В первую очередь - по невинным жертвам.
- Ладно, не будем о грустном. Что делать лично мне?
- Решай сам. Я тебе никаких указаний давать не стану. Смотри по обстановке. Просто имей ввиду, что артгарцы могут спутать и тебе, и Мердгресам все карты. А поставленная тебе задача остаётся прежней.
Разговор с отцом оставил у Краса крайне неприятное послевкусие. С рациональной точки зрения тот был прав. Но было очень тяжело осознавать, что твои действия или действия твоего отца стали причиной бедствий тысяч людей, которые будут угнаны в неволю завоевателями. Однако возможности долго предаваться самокопанию у Краса не было. Требовалось просчитать возможное развитие ситуации, скорректировать в соответствии со своими выводами и прогнозами планы и бежать их исполнять. Анализ всех полученных сведений о событиях с левобережной Сартане и перемещениям отрядов княжества Фемба наводил на мысль, что скорее всего князь Ариба планирует в ближайшее время подмять под себя все земли Артгара. Тогда он может вступить в конфликт с Мердгресами, если те по договорённости с отцом решаться на присоединение княжества Рунди.
Во-вторых, появление войск Фемба в Артриморе позволит довольно легко присоединить совершенно сейчас беззащитное и лишённое какого либо руководства леррство Бирати. В-третьих, если у лерра Артримора хватит здоровой наглости, а её у него почти наверняка в избытке, он может ударить в обход Кера и выйти на северные границы тиррства. В своё время несколько поколений тирров Дарментов развивали свои земли в логике благоприятствования торговле в ущерб удобству обороны. Так что сейчас западная часть тиррства была покрыта сетью весьма неплохих дорог, не перекрытых крепостями. И теперь враг мог хозяйничать в землях Дарментов, выставив вокруг Кер лишь лёгкие заслоны. Если же при Палмере не найдётся никого способного возглавить оборону, то очень скоро всё тиррство окажется в составе Фембы. И тогда уже коронные земли Гренудии, не имеющие никаких естественных границ с Дарментом, могут подвергаться набегам охотников за людьми.
Почесав затылок и решив, что одна голова хорошо, а две — веселее, Крас свистнул Рустама Азаматова и неразлучную парочку твоерческих залётчиков, Сердана Минка и Кетана Тамира. Если по поводу рассудительного и опытного Рустама всё и так было ясно, то по поводу выбора последних в качестве участников предстоящего мозгового штурма стоит пояснить особо. У обоих друзей, несмотря на традиционный для минк-ваньярских магов универсальный источник, была удивительная предрасположенность к тончайшему манипулированию "бежевой" прорицательской энергией. Причём эти два уникума спелись настолько, что работая в паре могли вычленять из тумана грядущего наиболее вероятную нитку даже тогда, когда с подобной задачей не справился бы суперискин Шелда.
