– Да-да… Также, как кузнецы держат в своих мастерских глыбы гранита и синие ленты Борейки, как педагоги носят зеленые шляпы и приручают животных ради Эврушки, как сантехники и трактирщики вывешивают желтые флаги в честь Нотара, так и в каждой кондитерской были вещи, предназначенные для Зефирия – пряности, ароматы, голубые ленты на ветряках, покрытые голубой краской колокольчики. Я ношу желтый, потому что живу на Желтой круглице, но кондитерская у меня была небесно-голубая. Дела шли неплохо. Когда весь город мучился от плохой работы ветряков, моя кондитерская сияла всеми огнями, печи исправно выпекали коржи и пряники. Конечно, я никогда не видела Зефирия, но всегда чувствовала, что он мне помогает и вообще где-то неподалеку.
– Здорово, но ведь ваша кондитерская сгорела, и Зефирий, наверное, улетел очень далеко!
– Маша, ты же умная девочка. – Бабуля вернулась к своим книгам. – Ты видишь, мне некогда, я пытаюсь тебе помочь с двойником, а у тебя своя задача.
– Какая задача?
– В условиях дано – Зефирий, покровитель кондитерских, кондитерская, только сгоревшая. Требуется – найти Зефирия и выпросить у него подарок для Ткачей Заклинаний. Как будешь решать?
– Ааа, так вы хотите, чтобы я восстановила вашу кондитерскую? Уф, так бы и сказали сразу, – догадалась Маша.
– Я, конечно же, хотела бы, чтобы в моей кондитерской был ремонт, но боюсь, что он грозит неприятностями как тебе, так и мне.
– Это еще почему?!
– Твое лицо и твои подвиги, в том числе по восстановлению круглиц и домов, до сих пор ежедневно повторяют по со-зеркалу. Если у меня внезапно восстановится кондитерская, Управители этим могут заинтересоваться. Они нагрянут еще до того, как ты успеешь вызвать Зефирия.
– Они меня не узнают, я ношу маску.
– Такие маски носят многие девочки, это правда. Но если тебя задержат, маску придется снять. Поэтому прежде чем с помощью кондитерской искать Зефирия, ты должна продумать пути отступления. Затем, после встречи с Зефирием, ты должна будешь найти Борейку, а после этого, если повезет, Тюху. Ты помнишь – Борейка любит землю, горы, камни, это северный ветер. Тюха – ветер удачи, вызывать ее бесполезно, она прилетает сама, когда пожелает. Теоретически ей должно быть любопытно познакомиться с девочкой, собравшей подарки от всех воздушных странников.
– Буду на это надеяться…
– Когда твои поиски увенчаются успехом, тебе предстоит вернуться в мою квартиру и прочитать заметки, что я делаю для тебя по поводу двойника. Я собираюсь покинуть город, как только допишу. В моей машине солидный запас порокуса и кексов, я хочу быть как можно дальше от любых городов и круглиц, когда ты вернешь Радужный ветер. И не спрашивай почему, это мое личное дело. Конечно, настанет день, когда я вернусь в Большой Торт и с удовольствием начну работать в обновленной тобой кондитерской, но это будет в далеком будущем. А сейчас сосредоточься на своих проблемах – Зефирий, Борейка, Тюха, заметки, двойник. Именно в этом порядке.
– Тогда сберегите для меня вот эту пуговицу! – Маша достала оторванную пуговицу-маячок. – Положите ее на ваши заметки или пришейте ее к закладке, и я смогу вернуться и прочитать.
Бабуля положила пуговицу рядом с чернильницей и снова склонилась над книгами. Собираясь в дорогу, Маша обнаружила, что рядом с ее вещами – картами, сложенными в тубус, плащом и маской – лежит небольшая тряпичная сумка-рюкзачок с веревочными лямками через плечо, очень похожая на те, в которых девочка дома носила сменную обувь в школу. В сумке лежал пакет с еще теплыми кексами (видимо, Бабуля провозилась с ними весь день) и глиняная фляжка в шерстяном футляре с водой. Растрогавшись, девочка бросилась к Бабуле и обняла ее со спины. Та перестала писать, но не обернулась и не обняла Машу в ответ, только сказала:
– Я знаю, что у тебя все получится. Единственное, на что я надеюсь – это чтобы в результате твоих действий Алина наконец нашла общий язык с отцом и покинула своих дикарей.
– А как я могу на это повлиять? – удивилась Маша.
– Когда ты сделаешь все, что собираешься, мир очень сильно изменится. И тогда будет возможно все что угодно.
Бабуля несколько раз повторила «все что угодно», покачивая головой и упорно глядя в книгу. Маша не поняла, что все это могло означать, но решила запомнить слова старушки на всякий случай. Она обняла на прощанье Кексика, поцеловав его в умные глазки, надвинула на лицо маску в форме кошачьей головы и вышла за дверь.
На небе уже загорались звезды, от вечернего холодка Маша поежилась. Ей никогда не нравилось оставаться одной, без спутников и надежды на кров. Где она будет спать завтра? Кому можно будет пожаловаться в случае неудачи с Зефирием или Борейкой?
– Слишком рано, чтобы думать об этом, я даже еще не начала, – напомнила девочка сама себе, но легче не стало. Очень хотелось взять выходной, просто посидеть дома, пусть кто-нибудь испечет оладьи…
