– Тюха самая сложная из воздушных странников. Появляется, когда захочет. Поэтому оставь ее на потом. Зай мись теми, кто проще. Искать ее не надо. Ее постоянно ищут люди, особенно азартные игроки, но, боюсь, это бесполезно. Как специалист по ветрам, заявляю со всей ответственностью, что те, кто ищет ветер удачи в местах с азартными играми, находятся так далеко от него, что дальше просто некуда. Сама мысль о том, чтобы заняться азартными играми, уже симптом неудачника. Поэтому забудь про Тюху, либо она появится сама, либо ее и вовсе не надо. Даже с пятью артефактами тебя скорее примут Ткачи Заклинаний и помогут найти двойника. С двойником, кстати, я смогу тебе помочь, но мне нужно время. Так что задача на первое время ясна.
– Мне не очень-то ясна, – возразила девочка. – Представления не имею, где искать западный и северный ветер. Если только вы мне дадите компас какой-нибудь и дельтаплан Алины, я с Покорителем Воздуха полечу сначала на запад, а потом на север, выбрасывая синие и голубые флаги…
– Федору Ветровичу понравился бы твой подход, – улыбнулась старушка. – Очень научно и очень далеко от древних легенд. Полная невежда. Не обижайся. Ты поспи пока и покушай, я соберу тебя в дорогу и подготовлю кое-какие материалы…
Маша послушно проглотила бутерброд с маслом и улеглась на кровать Алины. Сон сморил ее моментально, но спала она беспокойно. Ей снились летающие собачки. Эхо в их пещере кричало ужасающие вещи, пугало, обещало гибель всем, кого она знала в этом мире, от Аэрона до Штиля. Две вуали, золотисто-зеленая и темная, летели в сторону моря, и вдруг сгорали дотла, развеивались черным дымом. Маша просыпалась, смотрела сонно в тихую темноту чужой комнаты, поворачивалась на другой бок и снова засыпала, но ей продолжали сниться страшные и неприятные сны. Когда она проснулась окончательно, оказалось, что Кексик прикорнул под ее боком. Осторожно, чтобы его не разбудить, Маша слезла с кровати, оделась и отправилась в гостиную к Бабуле. Та не спала, лихорадочно листала толстую книгу, делала заметки, периодически посматривая в зеркало.
– Я еще не закончила исследовать поведение твоего двойника, – быстро пробормотала Бабуля, отворачивая от Маши зеркало. – Но помочь тебе с Зефирием смогу точно. Вернее, найти его помогу, а вот как с ним договариваться, не имею представления.
– Мне бы книгу какую-нибудь, лучше всего справочник по всем воздушным странникам, – взмолилась Маша. – Я уже поняла, что у каждого свой цвет, свои особенности, но я все еще слишком мало знаю о них.
– Конечно, ты же не училась в местной школе, – спохватилась Бабуля. – Я постараюсь сейчас все объяснить быстро и просто. Легенда гласит, что четыре ветра – западный, южный, восточный, северный – создали этот мир. Северный дал землю, основу, южный ради противоречья – они всегда были соперниками – пронизал землю артериями вод, создал реки.
– Северный Борейка создал землю, у него синий цвет, – повторила Маша. – Нотар желый южный создал воду. Земля и вода – Борейка и Нотар. Надо бы записать…
Бабуля продолжала:
– Восточный создал животных и растения. Вернее, выбрал из принесенных из других миров семян и детенышей что-то, что потом изменил и заселил ими наш мир. Эврушка символ здоровья и роста, поэтому его называют покровителем любви и семьи.
– Эврушка зелено-золотой, восточный. Золотой, как обручальное колечко, зеленый, как растения. Рост и здоровье, – произнесла Маша задумчиво, Бабуля кивнула и добавила:
– Западный – Зефирий – соперник восточного. Есть одна страшная легенда, по которой он в пику Эврушке принес смерть, болезни, моровые поветрия, но эту легенду не изучают в школе и не изображают в мозаике тротуаров Го лубых круглиц. Тем не менее медицина у нас посвящена Зефирию, и врачи носят фартуки голубого цвета. Ты знаешь, что возбудителей многих болезней люди передают друг другу в процессе общения, воздушно-капельным путем, через посуду и так далее. Видимо, поэтому имя Зефирия связывают с болезнями, ведь его главный дар миру – это возможность всем живым общаться и получать информацию друг о друге. Главное – Зефирий создал запахи. Теперь хищники знают, где прячется жертва, жертвы знают, что к ним подкрадывается хищник, влюбленные догадываются о чувствах, бабочки летят к цветам. Зефирий подсказал людям использовать духи, потому что у людей гораздо более сложные отношения, чем у животных, но куда менее тонкое обоняние. Поэтому Зефирий покровитель всех человеческих профессий, в которых главную роль играют запахи. В том числе – кулинаров и кондитеров.
– У вас ведь была кондитерская, которую сожгла моя двойняшка! – вспомнила Маша. – Как вы много знаете о Зефирии, он, наверное, ваш любимый ветер.
