При упоминании о языке торгашей лицо Агаолайта болезненно скривилось, но уж лучше так, чем общаться через Бальфура. Эльф был всё ещё зол на него за нелепую ситуацию в которой их компания попала во время визита в шагристанские бани, потеряв по дороге Феранора.
Агыз поступил так же, как и предполагал Феранор, оставив полдесятка солдат в лагере для его охраны и назначив своего командира над ними. С ними же он оставил всех рабов, лекарей и найдёныша-полуорка. Последний пытался возражать и активно напрашивался с воинами на поиски, но ас'Саир твёрдо дал ему понять, что его дело — рабы и до остального он касательства не имеет. Это значило, что его морда не будет весь день маячить перед капитаном. Что ж… день начинается хорошо!
_____________________________________
[1] 1 локоть = 45 см
Глава 10. Путь в подземелья
Как уже упоминалось ранее, город строили с помощью гномов и те не были бы собой, если бы обошлись без своих любимых подземных тоннелей. В данном случае, подземные ходы, пронизывающие землю под Амаэлем, служили для обслуживания сложной системы водопроводов, качавших воду из глубоких подземных источников и подававших её наверх, в скрытые под площадями города резервуары.
Первым делом, по приказу Феранора, была обыскана Дворцовая площадь, но тут эльфов ждало разочарование — Дворец владыки был разрушен почти до основания, так как был одновременно и крепостью, которая при прорыве врага через городские стены, стала последним оплотом защитников Амаэля. После того как стены его подолбили таранами, разграбили и подожгли, от дворца осталась лишь бесформенная груда камней, чтобы разгрести которую, усилий их маленького отряда явно не хватало. Разочарованный капитан приказал эльдарам осмотреть все площади, докладывая ему обо всём необычном и, ближе к полудню, удача таки улыбнулась им. Кто-то обратил внимание на храмовую площадь Амаэля, где стены окружавших ее домов густо заросли ползучей колючкой, называемой местными — суджей. По мнению эльфа это было свидетельство того, что где-то неглубоко под нею есть запасы воды, а это, в свою очередь, значило, что они нашли искомые городские подземелья.
Прокрутив в голове, все, что рассказывал ему об этом месте лорд Турандил, эльф сообразил, что вон то неприметное здание с рухнувшей крышей, от которой шёл каменный желоб городского акведука, должна быть водокачкой. Через неё можно было попасть сначала в подземное водохранилище, а там уже искать коллектор и путь в нижние подземелья. О своей догадке эльф сообщил сопровождавшему его ас'Саиру, но атраванец вначале отнёсся к его словам скептически, сообщив, что у этой колючки длинные корни.
— Я слышал историю, как один хаммадский хан решил вырыть себе колодец, приказав рабам копать под такой колючкой. Так они вырыли яму глубиной с два моих копья, но корень суджи всё не кончался!
— Тогда почему я не вижу суджу в таком количестве по всему городу? — Проявил дотошное упрямство эльдар. — почему она растёт в таком количестве только на этой площади?!
Митр подумал с ответом и не нашёл, что сказать.
Осмотрев остатки желоба акведука, торчащего из руин водокачки, эльфы обнаружили ведущий под землю колодец, через который, если расчистить его от песка и камней, мог легко протиснуться воин в доспехах. Проход решили обследовать. Обвязав верёвкой обломок покрупнее, другой её конец сбросили в провал, после чего один из эльфов ловко слез по ней вниз. Минута ожидания тянулась неестественно долго, пока внизу не раздался его крик.
— Здесь большой грот! Спускайтесь!
Внизу было темно, а под ногами тихо шуршал мокрый(!) песок. Значит, вода не далеко… Феранор отодвинулся от нависающего над ним желоба колодца, чтобы тот, кто будет спускаться следом, не уселся ему на голову. Появившийся здесь самым первым эльф-разведчик уже успел сотворить шар-светляк, озарявший обширный зал. Холодное белое сияние вырывало из темноты длинные ряды колонн, подпиравших свод над головой. Кое-где, на каменных столбах виднелись крюки с болтающимися на них светильниками, масло в которых давно пришло в негодность или перегорело.
Один за другим в акведук спускались оставшиеся эльдары и к великому удивлению Феранора… люди. Причём первым был ас'Саир. В ответ на удивлённую физиономию капитана шахский агыз пояснил, что не собирается пропустить всё самое интересное, торча на поверхности.
— Не бойся, Феран, — успокоил его ас'Саир. — Я приказал двум своим людям остаться на поверхности и охранять выход.
