Перехватившись руками за тонкое ограждение, я повернулся в другую сторону: Раздел, идя ровной полосой, отделял часть суши с небрежно сколоченными избами, тропами, мостками через провалы, зелеными огородами и засеянными злаковыми отдельными островками. Показались даже несколько загонов с коровами.
— Здесь жить около двухсот человек. — Жан осторожно наклонился через парапет и указал вниз.
За краем крыши виднелась большая черная яма и стоявший рядом башенный кран. Он возвышался над нами, уходя своей вершиной в бескрайнее, абсолютно-черное пространство.
— Не знать как сюда попасть целый кран, но это моя гордость, — произнес Жан и, перебираясь на четвереньках, направился к входу на чердак.
Еле поспевая за неугомонным французом, я влез в квадратный лаз, затем в люк, ведущий в подъезд. Спустившись по лестничным пролетам, я нагнал своего экскурсовода у вчерашней ямы. При свете уходящего вглубь чернеющего неба пейзаж удивлял еще больше. Отчетливо были видны куски нашего мира, перенесенного в пузырях. Чем дальше от холма и водохранилища, тем чаще это выглядело как круглые острова, висящие в темном пространстве. Мы были почти на краю этого мира. И отсюда, он смотрелся как в игрушке: стеклянный шар со снегом. Купол света проделывал идеальную дугу далеко на другой край мира. Подойдя к яме, Жан бросил камень вниз. Тот, пролетев мимо ровно обрезанной коричневой глины, исчез в непроглядной темноте. С картавым акцентом первым заговорил Жан:
— Здесь все перемещенное сферами почти в одна плоскость и словно плавает в тьма. Но зато! — Жан указал пальцем на нависшую над нами стрелу башенного крана. — Сила гравитации в бездне работает.
Подойдя к бетонному строению, куда спускался один конец троса от стрелы, француз дернул тумблер вниз — из глубины послышался еле слышный звук. Трос начал ходить ходуном, похоже, сматываясь через колесо на стреле.
— Это генератор! Жан задрал голову, видимо, гордясь своим творением. В конце дня я подвешиваю бетонные плиты и начинаю спускать во тьму — динамо-машина начать раскручиваться в бетонном доме.
Глядя на энтузиазм рассказчика, я решил порасспрашивать:
— Так понимаю, самое сложное было найти тросы и еще их скрепить.
— Как раз это и ерунда. Вот отлить двухметровый моховик под эти трос. Знаешь, тут с цементом, как и с бензином — беда. Кстати, обмен самые ценные.
— Жан, у меня вопрос еще со вчерашнего дня. Почему все говорят по-русски.
— Так тут вы есть большинство. Почти все перемещенные советское пространство.
— А про серокожих существ ты вчера не договорил. Про демонов.
— Они тут, как и мы, только появились из ниоткуда. Говорят, что не помнят ничего. Самый главное, что они могут мысленно перемещать предметы — телекинез.
— Люди с ними в мире живут? — Я стал озираться на длинную стену, отделившую часть круглого мира.
— Да нет. Войны были, только давно. А стена не от них! — Жан осекся, явно что-то скрывая от меня.
Глава 4
Материя обретала очертания, постепенно наполняясь светом, отводила тьму. Забравшись на невысокий балкон, Роберт втащил свою раненую жену. Левого глаза не было. Сквозь слипшиеся от крови волосы проступали оголяющие кости черепа, раны.
— Только тихо Лаура. Тихо, тихо.
Костлявое существо серого цвета с вывернутыми вперед локтями медленно кралось под балконом. Человекообразная тварь передвигалась на четырех конечностях, хрипя и похрустывая суставами. Казалось, что оно напало на их след. Чудовище, застыв на месте, скрежетало когтями. Не найдя добычи, направилось к развалинам — припав к земле, заползало в нору под кирпичной стеной. Кажется, можно было громко выдохнуть, но из-за угла показалось второе существо. Глубоко набирая воздух в легкие, оно широко раскрыло зубастую пасть — на горбатой спине зашевелились ребра. Серая матовая кожа обтягивала жилистое существо. Маленькие глазные яблоки, расположенные глубоко в лысом черепе, озирались по сторонам. Перебитые и исполосованные костистые конечности, окровавленные зубы — они охотились сегодня не только на них. Монстр, издавая шипящие звуки, также вполз в отверстие под руинами.
— Хофман, они здесь!
Дверь на балкон открылась. Перед Робертом и Лаурой показался подросток, одетый в кольчугу поверх такого же серого тела, как у монстров. Глаза стального цвета без зрачков и белка. Кожа, напоминающая тонкую папиросную бумагу, через которую виднелась клубящаяся субстанция. Особенно прозрачная верхняя часть лысого черепа перетекала серым туманом с россыпью светлых точек.
— Хофман. Новенькие здесь, — металлическо-дребезжащим голосом произнес подросток в кольчуге, помогая заносить с балкона раненую Лауру.
В комнате с куполообразным потолком, полной арочных проходов, появился Хофман. Такой же «серый подросток», только одетый как рэпер: висящие на бедрах широкие штаны, майка размера на два больше и бейсболка.
— Ну, Брюс. Это ты натворил? — Хофман указал на женщину стальным предметом похожим на зонт.
— Нет. Это Звери. У них и нора — как раз под нами.
— А где паренька искать?
— Говорят, за раздел ушел.
— По-русски говоришь? — Хофман обратился к Роберту.
