— Брось, твой Медли сам кого хочет искусает и оттрахает, — рассмеялся сержант, вынимая из пачки сигарету. Дым повис на секунду в салоне, вылетев через приоткрытое окно. Барк подскочил от ужаса, когда увидел на шее Котли тонкую, но длинную змею, которая словно удавка сдавливала его шею. Котли захрипел. Барк пытался остановить машину и, обернувшись, увидел, что это не змея, а язык парня, которого они нашли на дороге. В его глазах стояла зеленая мгла, запах гниения заполонил салон, смешиваясь с вонью мочи. Котли корчился и хрипел, а под ним растекалась лужа. Кровь с пеной медленно стекала из уголков рта. Барк резко затормозил, распахивая дверцу автомобиля, выхватил пистолет и выстрелил в темноту. Из машины больше не донеслось ни звука, полицейский, бросился бежать. До бензоколонки оставалось всего немного, метров двести от силы. Он бежал, чувствуя, что сердце начинает бить барабанную дробь, вытерев под носом, он понял, что это кровь. Барк прибавил шагу и, споткнувшись, упал, понимая, что не сможет уйти. Он полз, теряя силы, он не видел на своей шее укус, который, словно спрут, разрастался, пожирая его нервную систему. В груди что-то лопнуло. Барк уже не ощущал боль, только чувство досады и слабость. Его куда-то тащили, он не видел. Перед глазами подпрыгивали камни, песок и редкие осенние обрывки травы. Он чувствовал, что снова в машине. Жар. Он становится нестерпимым. Барк не чувствовал боли, но видел оставшимся глазом, что машина в огне. Котли со сломанной шеей смотрел на него остекленевшими зрачками. Он улыбался, его губы были растянуты в стороны, словно мучительная смерть принесла ему настоящее наслаждение. Барк закрыл глаза и последнее, что он услышал громкий хлопок взрывающегося бензобака.
— Доктор Крисс, как вы объясните происходящее, — детектив Майла Шелкибел медленно расхаживала по гостиной, словно, хотела измерить шагами площадь выцветшего от времени ковра.
— Уважаемая Майла, — улыбнулся доктор Крисс, — вы можете верить или не верить во все то, что я рассказал вам, но то, что скоро решится судьба этого мира — неоспоримый факт. Пророчество существует, как и демон, который откроет двери Ада. Оливер ни в чем не виноват, он сам — жертва. Много лет назад я лечил его и знаю, что произошло в Гарлемдолле восемнадцать лет назад.
— Мне в отчете тоже написать о потусторонних силах? О конце света?
— Пишите, что хотите, но девочка останется у меня.
— Мо должна вернуться в школу…
— Возможно, завтра ей это не понадобится… Как и остальным — идти в школу, на работу. А вам, Майла, расследовать преступления…
Внезапный звук заставил замолчать Уильяма, он поднял глаза к потолку, слыша, как сотня ног пронеслась из комнаты Соммера на лестницу, ведущую в гостиную.
— Прячьтесь, идем, — он схватил ее за руку. Слишком грубо, как показалось госпоже Шелкибел.
— Что вы себе позволяете? — она возмущенно залепила ему пощечину, но забралась в шкаф, слыша приближающиеся звуки, напугавшие ее. Уильям забрался вместе с ней в тесный, пропахший пылью шкаф, и они стали свидетелями того, как отец Ганкель изгоняет, из мира сущего в мир преисподней, стаю крылатых демонов.
Крылатые демоны похожи на огромных летучих мышей, только с лицами чудовищных существ. Обтянутые серой кожей черепа и горящие, словно угли глаза излучали нечто ужасное, не поддающееся человеческому объяснению.
Майла прижала руки ко рту, чтобы не закричать. Вслед за стаей крылатых демонов выскочил пожилой мужчина с всклокоченными волосами, он что-то бормотал на латыни и демоны, повинуясь его слову, остановились, громко хлопая крыльями. Майла видела, как задвигался ковер, превращаясь на месте образовавшегося пятна в жидкую субстанцию, она вращалась в хаотичном порядке, открывая дверь в иной мир.
— Это врата Ада, Майла, — тихо проговорил Уильям, — сидите тихо. Сейчас эти твари отправятся восвояси.
— Боже, неужели все это правда…
Одна из тварей резко метнулась к шкафу. Дверцы распахнулись, и госпожа Шелкибел завизжала, поддавшись панике. Крылатый демон бросился в ее сторону, ударил когтистыми крыльями, исцарапав ей лицо. Соммер продолжил читать заклинание, затягивая невидимую петлю на шее монстра, увлекая в разрыв, ведущий в Ад. Тишина показалась оглушительной. Майла находилась в ступоре и чтобы привести ее в чувства, Уильям ударил ее по щекам.
— Пресвятая Богородица, — женщина, покачнувшись, схватилась за локоть Соммера. — С этим нужно покончить.
— Выпейте воды, — Уильям поднес стакан в ее губам, — теперь вы мне верите?
Она подняла на него глаза полные слез.
— Мне необходимо поговорить с Морисой, а потом, я что-нибудь придумаю.
— Помните, госпожа Шелкибел, сегодня закройте все окна и двери, мы не знаем, чем закончится эта ночь.
