— Да что же мне так везёт-то… — тихо прошептал я, ощупывая себя руками.
Ощущения были странные. Больше всего напрягало даже не то, что вишу я головой вниз, а что опираюсь фактически на плечо и изогнутую вбок шею.
И это был ещё не полный список неприятностей. Если сначала мне казалось, что головой я упёрся в потолок машины, то, ощупав твёрдую поверхность, я понял: это нечто другое. Больше напоминало какую-то жесть. И откуда она здесь взялась?..
Света было мало. В воздухе висела пыль и запах гари, который меня очень нервировал. Я подставил левую руку так, чтобы предохранить шею при падении, а правой с кряхтением дотянулся до защёлки ремня безопасности.
Освобождённое тело потянуло вниз, и твёрдая поверхность загромыхала, прогибаясь подо мной.
Надо же… И, в самом деле, жестяной лист. Только не с крыши дома — для крыш используют листы потоньше, а от ограждения на краю дороги. Я вспомнил, что успел заметить его незадолго до взрыва. Ещё подумал, как эта конструкция вообще держится на тонких цепочках…
Извернувшись так, чтобы достать до ручки, попытался открыть дверь. Нет, заклинило…
«Плохо», — пронеслась в голове мысль.
Гарью стало пахнуть сильнее. А ещё к этому запаху примешивалась вонь пластика и резины, и раздавалось лёгкое потрескивание. Даже если горит не наша бричка — всё равно плохо. Слишком близко. Машина, конечно, не бензиновая, но задохнуться от дыма были все шансы.
Я снова извернулся на своём месте, чтобы достать ногами до бокового окна. Стекло там лопнуло, однако остались острые осколки. Кажется, на ремонте этой брички существенно сэкономили. Всё-таки, по правилам безопасности, стекло в автомобиле так делать не должно.
Пока вертелся, что-то подкатилось под руку. Круглое и тёплое. Я на миг замер, а потом осторожно вытянул трубку из кармана и включил фонарик. Действия были, конечно, абсолютно лишние, ибо отнимали драгоценное время… А что бы там ни подкатилось — главное, что не кусается и не пытается помешать…
Но было у меня подозрение.
И оно подтвердилось. Круглым предметом была голова водителя, отрезанная жестяным листом. Я поспешно отвёл взгляд, успев лишь осознать: спасать тут, кроме себя, некого. Уже не задерживаясь, довыбил боковое стекло ногами, ими же расчистил выход и начал, отталкиваясь руками, выбираться наружу…
Когда вылез полностью, дым уже совсем сгустился, вызывая кашель и слёзы. А я ещё и встать сразу не смог — мир кружился, равновесие удержать не получалось. Поэтому от машины пополз на карачках, опираясь на асфальт руками и коленями.
И только метрах в шести смог спокойно вздохнуть. И позволил себе, осмотревшись, сесть на землю.
Вокруг царил какой-то безумный хаос. Бричка, в которой я ехал, горела со стороны водителя. Равно как и кора дерева, об которое машина затормозила. Источник пламени разглядеть не вышло — ну не само же по себе дерево загорелось? — мешал густой чёрный дым от резины и пластика.
С другой стороны от меня тоже горело, но не так сильно. И всё-таки клубы дыма вперемешку с пылью закрывали обзор. Слева от меня была стена какого-то дома, а вот направо — вроде бы свободно, и вроде бы дорога. Туда-то я и решил двигаться.
На ноги встать смог, хотя колени тряслись, а в уши будто вату набили, отчего я почему-то плохо держал равновесие. Но первый шаг сделал, затем второй — не упал — и дело пошло на лад.
Из дыма я вывалился, чуть не влетев под проносившуюся по дороге машину. Она неожиданно вынырнула из дыма, и водитель едва-едва успел вывернуть руль, уходя от столкновения. Правда, потом не удержался: дал гудок и заорал матом так, что я его услышал…
Стало обидно. Но не настолько, чтобы перестать идти. До середины шестиполосной дороги я добрался без приключений. А дальше дым сносило в сторону, и можно было оглядеться. Оставшиеся три полосы перешёл, уже посматривая по сторонам. Жаль, под конец еле-еле ногами шевелил…
Но всё-таки добрался до гранитного поребрика, отделявшего пешеходную часть от проезжей. Усевшись на него, ещё раз огляделся по сторонам. Ну да, я был в центре. Заметил в отдалении шпиль городского правления, сориентировался и понял, что сижу напротив головных отделений Тёмного и Тайного Приказа.
Просто они скрыты от меня дымом и пылью: только очертания угадываются. Я снова принялся осматривать себя на предмет повреждений. Но не нашёл, хотя весь левый бок оказался залит кровью. Но это, видимо, была кровь водителя.
Мимо проехала ещё одна машина. У места взрыва притормозила, девушка на пассажирском сиденье высунулась из окна и начала снимать происходящее на телефон. Но потом заметила меня, юркнула назад, а водитель резко вдавил педаль газа.
— Вот же мудак! — высказался я себе под нос, глядя вслед авто, укатившему в дым.
Сказал — и захотелось кашлять. Отказывать себе не стал. Вот только не подумал, что голове и без того досталось. Каждый спазм отзывался болью в затылке. Прочистив лёгкие, я дотронулся до него рукой и нащупал шишку.
— Опять Малая будет ворчать, что я не там и не тогда оказался… — пробормотал, заранее представив, в каком виде заявлюсь в училище и что мне скажут.
