— В доме холод собачий! — заметил я, краем глаза поглядывая на ёжащуюся Авелину.
— Увы… Отопление здесь и вправду работает ужасно. Власти города, конечно, прокинули сюда трубу… Но обогреватели в этом доме маленькие, да и не везде они стоят, где следовало бы… — согласился управляющий. — Зато в тех пяти комнатах наверху есть электрические обогреватели. И работают они от отдельной сети, где провода хорошие. Мне выделили небольшую сумму денег, чтобы помочь вам обустроиться. Я позволил себе сразу закупить для ваших нужд три кровати, несколько простых шкафов…
— Спасибо! Это пригодится, — поблагодарил я. — Скоро их привезут?
— Думаю, через пару часов, — ответил управляющий, посмотрев на время. — Сборку проведут сразу же.
— Михаил, я правильно понимаю, что вас наняли со стороны? — уточнила Авелина под аккомпанемент тихого храпа.
Звук доносился из угла гостиной, с продавленного дивана. Мой дядя умудрился уснуть в холодном доме, даже во сне храня безразличие на лице. Ужас как хотелось подойти и двинуть ему в глаз… Ну или хотя бы подзатыльник дать. Раздражал дядя причём даже не меня, а ту часть личности, которая сформировалась под влиянием Андрея: он таких очень не любил.
— Меня наняли вчера, — признался управляющий. — Обычное дело. Городские власти не любят сами заниматься такими делами. Вот и приглашают управляющих со стороны. Если бы знал, с чем столкнусь, честно скажу, отказался бы… Тут ремонта на тысячи и тысячи рублей. И ещё неясно, получится ли привести здание в божеский вид.
— Деньги у нас есть, — задумчиво ответил я. — Точнее, будут сегодня днём. Пока что идёт объединение счетов.
— У вас же новый род, да… — покивал Михаил с пониманием.
— Я предлагаю вам, Михаил, на сегодня быть свободным. Мы разберёмся с тем, что здесь и как, посоветуемся со стряпчим, посмотрим, что можно сделать… А завтра предлагаю встретиться и обсудить все вопросы. На какой срок вас наняли?
— До конца декабря, — ответил Михаил.
Я кивнул. Даже в этом вопросе городские власти поскупились.
— Хотите совет, ваши благородия? — спросил управляющий и, получив кивки от нас с Авелиной, заговорил: — Я не знаю, на каких людей вы можете рассчитывать. Не знаю ваших возможностей. Но если у вас нет серьёзного прикрытия, лучше не связывайтесь с городскими властями. Они вас в отместку замучают проверками и разбирательствами. У них всегда есть возможность испортить кому-нибудь жизнь.
— А если у нас есть прикрытие? — уточнил я, а в голове тут же всплыл светлый лик Рюриковича, ну и Иванова с Бубном, само собой.
Опричники, во всяком случае, один из них, явно были как-то ближе, чем вновь недосягаемый царь.
— Тогда просто остерегайтесь, — улыбнулся Михаил. — Те, кто наживался на этом доме, просто так не успокоятся.
— Разберёмся… Спасибо, Михаил! — кивнул я, поднимаясь. — Тогда до завтра?
— Вам будет удобно принять меня… Скажем, часов в десять утра? — уточнил управляющий.
— Да, вполне. Будем вас ждать! — согласился я.
— Тогда до завтра, ваши благородия!
Мы с Авелиной проводили управляющего до ворот, а затем отправились осматривать дом снаружи.
— Сколько у тебя выходило с Покровска и окрестностей? — решил спросить я у девушки.
— По меркам обычных людей, хорошо. По меркам дворян — не очень, — призналась Авелина. — Помнишь, я рассказывала тогда, на крыше… Большая часть суммы уходит на оплату налогов и сборов. А остаётся где-то рублей пятьсот на месяц. Раньше род брал ещё за использование недр на своей земле… Но эти деньги нам уже лет десять не платят. Да и часть добывающих предприятий оказалась нынче под Тьмой…
— Удалось что-то накопить? — уточнил я, прикидывая в уме цифры семейного бюджета.
— Тысяч тридцать рублей. И ещё двадцать тысяч успела получить после продажи имущества…
— У меня около четырёхсот тысяч рублей. Ну, это если мне успели возместить расходы за нашу поездку, — я улыбнулся.
— Да ты богаче, чем я! — удивилась Авелина.
— Это теперь наше с тобой богатство, — напомнил я. — Общее. Нечего там делить.
— Только преумножать? — засмеялась девушка.
— Что? — не понял я.
— Папа так говорил… Надо не делить богатство, а преумножать, — пояснила она.
— Хорошо, тогда будем преумножать… А пока давай-ка позовём сюда пару человек, которые не откажут нам в помощи! — усмехнулся я.
Кислый не только сам приехал, но и Софию привёз. И, естественно, сестра набросилась на нас с Авелиной с расспросами. Пришлось тратить время и рассказывать всю историю от начала до конца. А потом, когда мы закончили, а Кислый с Софией поздравили нас со свадьбой — причём гопник внезапно даже всплакнул от умиления — из угла с дивана раздался громкий хрюк.
Все взгляды синхронно повернулись на звук, и гости наконец-то заметили мирно сопящего Григория.
— А это чё там? — удивился Кислый. — Мужик какой-то дрыхнет… Он, типа, с домом вам достался?
— А ему не холодно спать? — зябко передёрнув плечами в тёплом пальто, уточнила София. — Братец, а это кто вообще?
— Не узнаёшь? — спросил я с улыбкой. — Это та сложность, из-за которой здесь понадобилась ты. Самая главная сложность.
— И? — уточнила София.
