- Слава Богу, существуют компьютеры. Эту корпорацию было довольно трудно выследить. У нее нет ни центральной штаб-квартиры, ни главного адреса. Местные конторы рассыпаны по всему миру и стараются держаться в тени. Насколько я понимаю, Касеф окружил себя личным штабом и желает оставаться как можно менее заметным. Он управляет всем, и никто не знает откуда. Словом,впечатление мрачное. Они не выходят на Нью-йоркскую биржу, по крайней мере под своим именем. В любом случае акции принадлежат сотням различных подставных фирм. "Омни" владеет сетью магазинов, банков, финансовых фирм, закусочных, заводов прохладительных напитков и вообще чем угодно. Ал продолжал говорить, листая страницы: - Мне пришлось как следует покопаться, но я не обнаружил никаких материалов, касающихся самой корпорации. Сначала приходится искать одну из подставных фирм, потом подкатывать, так сказать, с черного хода, чтобы посмотреть, какой интерес она представляет для главного дела. Вот тут, например... Ал вытащил годовой отчет владельца акций горнодобывающей фирмы в Айдахо. - Когда читаешь эти бумаги, то понятия не имеешь, о чем, собственно говоря, идет речь, пока не дойдешь до самого конца... ты видишь? Оказывается, это дочернчя фирма "Омни корпорейшн".
- Интернациональная?
- Да, даже очень интернациональная. Ты и представить себе не можешь, какое влияние они имеют в арабском мире, и в странах Экономического содружества, и в Международном банке, и в среде международного терроризма...
- Что?!
- Не жди, что ты найдешь в бумагах отчеты об автомобилях, начиненных бомбами, или массовых убийствах. Но в каждом деле, которое имеется в документах, кроме того, что лежит прямо на поверхности, существует множество сотен фактов, которых никто не может доказать, но о которых все знают.
- Такова жизнь.
- И таков твой Касеф. Я тебе скажу откровенно, Маршалл, если кто его по-настоящему припрет, он прекрасно знает, как без шума отправить на тот свет. Впрочем, иногда он может это сделать и просто ради своего удовольствия. Я абсолютно уверен, что этот парень - настоящий гибрид "великого гуру" и Адольфа Гитлера. Аль Капоне по сравнению с ним просто мальчик. Ходят слухи, что даже мафиози его боятся!
В рассказе Ангелины Карлуччи было больше чувств, чем реальных воспоминаний, поэтому она постоянно возвращалась к одному и томуже.
Бернис все время приходилось задавать ей наводящие вопросы, чтобы выудить что-нибудь конкретное.
- Вернемся к вашему сыну Карлу...
- Они сломали ему руки, - заплакала она.
- Кто сломал ему руки? Джо старался помочь жене:
- Это после того, как мы отказались продавать магазин...
- Тогда они начали вам угрожать?
- Они никогда не "угрожают"! - зло произнесла Ангелина. - Они сказали, что никогда и не угрожали нам! Джо снова пришел на помощь: - Они... Они делают так, чтобы это не выглядело как угроза. Это трудно объяснить. Сначала они стараются с вами договориться и дают понять, как умно вы поступите, если согласитесь на их предложение. И вы знаете, просто знаете, что надо соглашаться, если... не хочешь попасть в какую-нибудь беду.
- Но кто были те, с кем вы говорили?
- Двое мужчин... Они назвались друзьями тех, которые теперь владеют магазином. Сначала я думал, что они маклеры или кто-то в этом роде. Я и понятия не имел...
Бернис опять заглянула в свои записи:
- Ладно, значит, после того как вы выставили их в третий раз, кто-то сломал Карлу руки.
- Да, в школе.
- Ну и кто это сделал?
Ангелина и Джо посмотрели друг на друга. Ангелина ответила:
- Их никто не видел. Это произошло на одной из перемен, и никто их не видел!
- Но Карл-то должен был их видеть. Джо покачал головой и протянул руку, как бы пытаясь остановить Бернис.
- Карла невозможно об этом спрашивать. Он по-прежнему мучается и видит кошмарные сны.
Ангелина наклонилась вперед и прошептала:
- Злые духи, мисс Крюгер! Карл думает, что это были злые духи!
Бернис терпеливо ждала, пока вполне здравомыслящие родители закончат рассказывать наивные сказки о своем мальчике. Она с трудом сформулировала вопрос: - Но что... почему... что вы думаете... но, ведь должны же вы знать, что произошло на самом деле, или по крайней мере иметь какое-нибудь объяснение. - Несчастные родители только беспомощно и тупо смотрели друг на друга, не находя слов. - Разве там не было кого-нибудь из учителей, кто помог ему после случившегося?
Джо снова попытался объяснить:
- Он играл в бейсбол с другими мальчиками, мяч укатился за деревья, и он побежал его догонять. Когда он вернулся назад, он был... он
был, как сумасшедший, и кричал, он описался... и руки у него были сломаны.
- И он не видел, кто это сделал?
Глаза Джо Карлуччи остекленели от ужаса.
- Какие-то большие и черные существа, - прошептал он.
- Мужчины?
- Существа. Карл сказал, что это были злые духи, чудовища.
