Проквуст закрыл глаза и заставил себя сосредоточиться. Он представил свой дисколет, настроенный именно на него, ощутил живые токи в нем и осторожно потянулся к нему. Перед его внутренним взором забрезжила полупрозрачная пленка, разделяющая миры, он шагнул сквозь нее и тут же ощутил на щеках капельки дождя. Он открыл глаза и с облегчением увидел свой дисколет. Сзади раздался шорох, Георг быстро обернулся. На него пристально смотрел арианец, только не зверь, а вполне цивилизованный: в голубом комбинезоне и с каким-то оружием в руке, направленном в сторону Проквуста. За его спиной высился мощный космический аппарат, Георг сразу его узнал, это был арианский космокатер среднего класса.
— Ты кто такой?, — Всплыл в голове мыслеголос арианца.
— Я? Я человек.
— Человек?, — Арианец опустил оружие и прошелся вокруг Георга по полукругу, внимательно его осматривая. — Нет, ты не похож, пришелец.
— Простите, я неверно выразился, я был человеком.
— Вот как?! А теперь кто?
— Я хорав.
— Хм. Все равно не похож. Ладно, пришелец, говори, зачем пришел?
— Жить.
— Здесь?
— Не знаю.
— Хорошо отвечаешь, пришелец. — После некоторой паузы ответил арианец и одобрительно кивнул головой. Потом он обернулся и указал свободной рукой в сторону хдания с колоннами.
— Это мой дом, тебе туда нельзя, туда ходят только претенденты. Ты понял?
Проквуст молча кивнул и недоуменно уставился на аринца, он ожидал подробных расспросов, даже допросов, угроз, а того вдруг удовлетворил короткий и совершенно неопределенный ответ. Между тем арианец приладил оружие на пояс и с интересом обошел дисколет хоравов. Потом подошел почти вплотную к Георгу, похоже, он уже его совершенно не опасался.
— Ты на нем прилетел?
— Да.
Арианец опять замолчал, видимо о чем-то размышлял.
— Ты должен улететь, пришелец, ищи жизнь в другом месте.
— Почему?
— А разве для тебя имеет значение, почему?
— Хорошо, — не сдавался Проквуст, — возможно, я не так выразился, скажу по-другому: мне лететь некуда и жить негде.
— Да? Разве во вселенной мало места, особенно тебе, застрявшему между мирами?
— Не знаю, места может быть и много, а жить мне негде!, — Упрямился Георг.
— Чем ты можешь быть полезен для нас, пришелец?
— Не знаю, возможно, нечем.
— Хм. — Арианец опять задумался. — Ответь, почему ушел от хоравов?
— Они вошли в состав Совета Цивилизаций и им уже дали какое-то задание. Я не хочу никому служить, я хочу просто жить, поэтому и ушел.
Арианец молча повернулся и зашагал к своему космокатеру. «Следуй за мной, пришелец!», — донеслось до Георга.
Они направились к третьей планете. У этой планеты все было в порядке: неисчислимое количество спутников, величественных космических станций и больших и маленьких кораблей кружилось вокруг нее. Проквуст держал свой дисколет в максимальной близости от своего сопровождающего, боясь отстать и заблудиться без него среди этого изобилия технологического торжества разумной деятельности. Они стремительно и беспрепятственно пронеслись мимо охранных систем, утыканных, словно иголками, оружием и нырнули в атмосферу планеты. Она была несколько больше, чем предыдущая, и на ней было все, что полагается для порядочной планеты: океаны, моря, несколько материков. Георг толком не успел ничего разглядеть. Столь стремителен был их полет. За светлыми и пушистыми облаками мелькнула суша, сплошь унизанная продуктами высокоразвитой цивилизации: городами, дорогами, космодромами. Все это мелькнуло и исчезло перед взором Проквуста. Они приземлились на небольшой бетонированной площадке перед красивым белокаменным дворцом.
Арианец поджидал Георга в небольшом аппарате (
— Здесь наша столица. — Сказал арианец. И опять Георг молча кивнул головой в ответ.
Аппарат мягко опустился на крышу одного из зданий, круглого и, наверное, самого высокого, из окружающего леса небоскребов. Проквуст шел за высоким, по меркам хоравов, арианцем и анализировал ситуацию. Можно ли назвать свою миссию удачно начавшейся? Наверное, можно, ведь его не убили и даже не выгнали из системы, значит, он их чем-то заинтересовал? А вдруг арианец что-то заподозрил и ведет его на верную гибель?! У Георга от таких мыслей даже шаг сбился. Он никогда не причислял себя к героям, подобных Адамсу, у таких геройство и мужество в крови, а получается, что геройствовать приходится ему.
— Таков мой рок!, — Повторял как заклинание Проквуст, и это действовало, на душе становилось спокойнее. — Интересно, — пришла к нему вдруг мысль, — а почему арианец так и не спросил меня, как меня зовут, у них, это что, к чему-то обязывает?
