— Эта? — осторожно, почти незаметно обернувшись, Джимми нахмурился. — Невзрачная какая-то… И накрашена как неформалка, — он снова глотнул пива, покосившись на своего приятеля. — Мне больше Бритни нравится, — добавил он, переводя взгляд на ту самую официантку, что в этот момент шла к их столу с подносом. — Смотри-ка, она что, верхние пуговицы на блузке расстегнула?
Отвечать Алекс ему ничего не стал — к этому моменту девушка уже оказалась возле их стола и, чуть склонившись, плавным движением поставила напротив светловолосого парня кружку с пенным напитком.
— Ваше пиво, сэр. Может быть, хотите что-нибудь ещё? — её взгляд на мгновение задержался на Алексe. Голос прозвучал мягко и вежливо, но при этом достаточно громко, чтобы пробиться через окружающий шум.
— Красавица, будь добра, принести сразу ещё одно пиво! — отмечая как Алекс неопределённо качнул головой на вопрос официантки, вставил свою реплику его компаньон, широко при этом улыбаясь. — И острый сыр с ветчиной.
— Окей, — коротко кивнула девушка, бегло оглядев Джимми, и тут же потеряла к нему интерес. Следом, развернувшись на месте, она одарила Алекса тёплой улыбкой и вновь направилась к барной стойке.
— Когда ты рядом, у меня ни черта с бабами не получается. Пожалуй, я с тобой в бар больше ни ногой! — заливаясь громким хохотом, бросил мужчина, покачав головой и вновь откинувшись на спинку стула.
— Не смеши. Хрен я поверю, что ты откажешься от бесплатной выпивки и еды, Джимми, — усмехнувшись, бросил Алекс, не сводя взгляда с понравившейся девушки, явно обдумывая что-то своё.
Тем временем Джимми, не обращая внимания на собеседника, разом опустошил свою кружку. Он сделал это в несколько больших глотков, а затем с громким стуком поставил её на стол, довольно прикрыв глаза и вытирая губы тыльной стороной ладони. Пена осталась на усах, но он, похоже, этого даже не заметил.
— Ты куда? — вмиг меняясь в лице, резко бросил мужчина, когда его компаньон вдруг решительно поднялся с места и уверенным шагом направился к центру помещения.
Впрочем, стоило ему самому развернуться и проследить за направлением Алекса, как всё и без слов стало ясно. На танцполе, освещённом тёплым светом прожекторов, явно перебравший алкоголя мужлан — на вид лет под сорок, напоминающий выбравшегося из леса разбойника с густой растопыренной в разные стороны бородой — неудачно пытался подкатить к молодой темноволосой девушке в чёрном платье. Последняя, до этой секунды, весело отплясывала под звуки живой музыки, которую совсем недавно начала играть группа в углу зала.
Ещё пару минут назад сверкающая беззаботной улыбкой на губах девушка сейчас резко изменилась в лице и явно пыталась дистанцироваться. Но дикарь, похоже, воспринял такую реакцию как личный вызов и решил проявить настойчивость. И если изначально всё ещё и выглядело в рамках относительного приличия, то под конец этот раскрасневшийся бык стал вести себя уже откровенно по-хамски.
Казалось, в эту минуту здорово напряглась едва ли не добрая половина заведения, внимательнейшим образом наблюдающая за происходящим. Несколько мужчин даже сорвались с мест, чтобы вступиться за девушку, но оказавшийся в центре танцпола Алекс успел первым.
— А ну убери от неё свои лапы, ублюдок! — резко бросил молодой парень, хватая за кисть навязчивого мужчину и оттаскивая его на себя, тем самым создавая между ним и девушкой больше пространства.
Последний в долгу не остался. Даже не пытаясь разглядеть лицо подошедшего сбоку, он развернулся и со всего размаха зарядил Алексу в челюсть.
Публика в зале, до этого просто наблюдавшая за танцами, разразилась гомоном на разный лад. Люди невольно образовали плотный круг, в центре которого оказались двое мужчин.
Один — молодой, высокий, в джинсовых брюках и белой футболке, подчёркивающей силуэт спортивного, подтянутого тела. Другой — не меньше ростом, но намного массивнее и тяжелее, с чёрной неухоженной бородой, в выцветшей безрукавке цвета хаки, надетой прямо на голое тело. Лицо его было перекошено гневом, а кулаки крепко сжаты.
— Я тебя сейчас надвое порву, сопляк! — прорычал бугай, поднимая руки и занимая боксёрскую стойку.
Алекс, казалось, пропущенный удар всерьёз не воспринял. Лишь слегка встряхнув головой, он также принял стойку, сплюнул на пол и, прищурив глаза, холодно бросил:
— Бьёшь как сучка.
Фраза, сказанная ровным голосом без намёка на испуг, стала явным триггером для дальнейших действий здоровяка. Тот, с шумным выдохом и грозным рыком, ломанулся вперёд, выбрасывая в сторону Алекса целую серию размашистых и мощных ударов. Казалось, каждый из них был способен снести голову или как минимум повалить противника на пол.
Однако Алекс был на совсем другом уровне. Он не пытался блокировать всё подряд, вместо чего умело двигал корпусом, периодически резко срезая углы и смещаясь в сторону, тем самым пропуская удары мимо и давая сопернику выложиться.
