Вот он какой! Пятый мой соперник! - успел я подумать, уходя в бок от непредсказуемого удара, повтор через минуту. Это гелл или кобра? Теперь подсечка, подпрыгнуть и махнуть клинком, провалился, но не утешает, змея всегда доканчивает свое дело, и этот тип, похоже, держит это животное у себя в приоритете. Отвлекшись, я упустил новое действие и через секунду наши мечи встретились, а этот пакостник высунул из сапога кинжал и попытался достать меня им, пришлось отскочить, чуть не попав под его меч, затем контратаковать. Удача пока явно показывала зубки ему, а не мне.
Бью на отмажь, затем прикрываюсь от его новой изощренной атаки мечом, отступаю и понимаю, что скольжение моей левой ноги не предвещает хорошего исхода. Пришлось вытворить и впрямь чудеса акробатики, падая на спину, пинаю правой ногой его меч, тот вылетает из его руки, свой тоже пришлось отбросить, по инерции движусь и встаю на руки, не знаю, как это у меня вышло, но на миг мне показалось, что все это происходит в невесомости, падаю с рук назад и, приземлившись на ноги, бросаюсь к Айрэлис.
Ухватив тень, я сразу же бью в слепую зону с противником и чиркаю по его кинжалу... И господи, как так!? Оба наших оружия встретившись с кожей, вонзаются в плоть, рука! Боль, отчаянный удар головой ему в лоб, противник падает и, кажись, теряет сознание.
Через некоторое время я, стоя на арене, разглядывал свой порез на руке. Совсем не глубок, а вот у змейки этой, похоже, порез до кости. Закрой мне глаза, синий орден - сколько крови! Меня бинтуют, противника тоже, на сцену выходит судья. Внимательно нас осмотрев, он говорит:
- Так как ранения были нанесены одновременно, мы отлаживаем поединок на вечер, соперников подлечат и только тогда мы решим, кто же стал победителем.
Что? Как так? Подстава Гловина! Вот тварь!
- Не честно, тот кто потерял больше крови и должен потерпеть поражения, - донесся выкрик с трибун.
- ДА! - прозвучал в поддержку хор голосов. - Тот, кто пролил больше крови, тот и победил!
Судья стал быстро хлопать глазами, в попытке уйти от действительности, а крики все нарастали, они захватывали все больше глоток и уже вся арена вопила в мою поддержку.
- Л-ладно, раз самые главные судьи, то есть зрители, высказывают обратное мнение, я вынужден с ним согласиться и назначить победителем Ронета, - надтреснутым голосом, произнес судья.
- ДА! РОНЕТ, РОНЕТ, РОНЕТ! - возопила толпа.
Популярность везде где я б ни был преследует меня, вроде не звезда, а лицо светиться, победа как никак - "YOU WIN!"
Судья вновь подтвердил мою победу, и я с насколько возможно при нынешней ситуации чистой совестью направился в лоно выхода.
С раной быстро разобрались геллфессы, охрану отвлек Натти. Мне хотелось уединения и девушки меня поддержали, но все же отказались далеко от меня отходить. Так мне удалось побыть практически одному целых двадцать минут, за которые я думал только о выкидке с невесомостью во время моего боя. Не знаю, сам ли Маскировщик приложил к моим удивительным победам свою руку или кто-то из его доверенных лиц, например, та девчонка, что спасла меня в библиотеке, но во всех моих победах чувствовался похожий подчерк.
Трудно признавать себя слабым, но без такого содействия я ни одного боя бы не выиграл, а так, за неимением благотворителя, придется сказать спасибо воздуху.
- Спасибо! - промолвил я и слез с зубца стены, на которой я сидел, размышляя.
Внизу уже стояла вездесущая охрана и два цветка в ее окружении: белый и черный Айлинель и Ливиэль. "И вам спасибо за все!" - шепнул я себе под нос.
- Во дворец, под стражу, до самого финала, - горестно пробормотала валькирия.
- Лапки Гловина тащат нас на дно, - буркнул я.
- Но мы все равно выплывем, какой бы груз на нас не висел, - ободрила нас Айлен.
- Про меня не забудьте! - выкрикнул пойманный стражником за шкирку Натти.
- Отпустите парнишку, ему пора варить зелья отравителя, - с иронией в голосе, приказала Лив.
Его отпустили, он подбежал к Айлен, попытался обнять девушку за талию, но спотыкнувшись об ногу Лив, отступил, покраснев, и произнес:
- Благодарность!
- Оххо-хо, - промямлила Лив, - поцелуй в сердце и романтический ужин на двоих.
- Именно, - спохватился парень, - такая награда в самый раз.
Айлен театрально закатила глаза, приблизилась к мальчишке и звонко чмокнула его в щечку.
- Сойдет и так, - гипнотически проговорила Айлинель.
Натти покачнулся, затем, по своему обыкновению, резко подпрыгнул и поскакал, как олень в сторону Алхимсколя. "Один" : "Один", надо наверстывать упущенное, парень меня догоняет, моя щека тоже мнит поцелуй. По-детски, но хотя бы так, княшна ведь.
- Сначала победи, - заметив мой взгляд, пробормотала Лив. Затем подошла и подтолкнула меня в сторону замка.
Вот так всегда, герой остается без награды, а злодей опережает нас на много шагов. Жизнь жестянка, не твоя ли это обманка?
После зеленые глаза Айлен сверкнули в лучах Раэла и один из них многообещающе подмигнул мне. Заточение, бой, и только после омовения в ласковых лепестках долгожданной награды. Все по закону жанра, как же иначе? Тогда остается только одно - победить!
