Конура наемника, обшаренная, насколько это было возможно в темноте и с риском наступить на смертельный сюрприз, скрылась за фальш-панелью. Кира быстро спустилась по трем ступеньками лесенки от кровати. Открыла комод. В верхнем ящике валялись россыпью презервативы, пластырь и банка с обезболивающим. Прикарманив первое и последнее, Кира отыскала в ящике с бельем уже попадавшийся ей глок и засунула его за ремень под толстовку. Аккуратно поправила вещи и, прихватив коробку с патронами, выскользнула за дверь.
Увидев в ее руках коробку, купальщик хмыкнул.
— Ради этого ходила? Такие у меня есть.
— У тебя какие планы на вечер?
Он ухмыльнулся и окинул ее оценивающим взглядом.
— Отдохнуть. Оставайся, пивка выпьем.
— Мне надо съездить в Джолиет.
— Ты как кролик из рекламы батареек, все время бежишь куда-то. Ты хоть жрешь что-нибудь?
— Иногда.
— Вот давай пожрем, перепихнемся и поедешь.
— Долго, — Кира сосредоточенно изучала маршрут на экране телефона. — И мне нужен напарник на стреме постоять.
— Бля, дай хоть ополоснуться нормально!
— Ты прям енот-полоскун, — буркнула Кира шагая по коридору к его апартаменту. — Давай побыстрее, меня время поджимает.
— А меня недоеб. — Он втолкнул ее внутрь и захлопнул дверь.
Коробка выпала из рук и глухо бухнула об пол.
— У меня есть пистолет, — поймав равновесие сказала Кира.
— Похер. — Он дернул ее за руку на себя и сгреб в охапку. — У меня нормальной бабы полгода не было.
— Это я-то нормальная?
— Ты своя.
Он удерживал ее одной рукой, а второй жадно тискал, полностью подтверждая свое заявление о долгом воздержании, но почему-то не лез целоваться. Эта внезапная деликатность сводила на нет всю агрессивную настойчивость, делая ситуацию скорее забавной, чем настораживающей. Кира, растерявшись от такого натиска, замерла. Стояла, не зная куда девать руки, впервые за все время знакомства действительно чувствуя себя куклой Барби.
— Ты чего? — спросил он, заметив ее деревянность. — Напугал что ли?
— Да нет, просто… отвыкла, — пробормотала Кира, разглядывая его глаза. Обычные человеческие, не подернутые потусторонней дымкой вампирского. Они оставались карими, не мерцали, не темнели и не превращались в черные дыры, как частенько случалось с вампирами при сильном возбуждении.
Купальщик возился с молнией на ее джинсах и бормотал грубое про производителей одежды. Растерянность уступила место другому чувству. Она ничего не знала о мужике, который стаскивает с нее одежду, он ничего не знал о ней. Даже имена казались лишними. Такая анонимная честность привлекала.
За его плечом темнели пустые апартаменты. Из мебели имелась только кухня, точно такая же, как в квартире Гейба. Туда-то и потащил ее случайный любовник, наконец разделавшись с джинсами. Столешница поцеловала голые ягодицы холодом, как и в прошлый раз. Кира улыбнулась. Время снова играло в салки с событиями, вынуждая их повторяться. Она подумала, что эти две точки контроля, если смотреть на них в потоке времени, ничем не будут отличаться от миллионов других. Похожие снаружи и до странности похожие внутри, они в то же время оставались разными до неузнаваемости. Время воспроизводило лишь скелетную линию, смешивая фигуры, оказавшиеся на пути у волн событий, сливающихся в одно целое. Пальцы на мгновение кольнуло прикосновением времени. Под кожей затрепетал огонек — шанс на поворот. Кира оттолкнула его. Поворачивать не хотелось, хотелось продолжать. Потом хотелось повторить. И еще раз. В Джолиет выехали около полуночи.
5 декабря, ночь
Контейнерный склад производил впечатление декорации для съемок урбанистического триллера. Большая часть контейнеров темнела в глубине зловещей железной массой. Ближайшие к дороге линии подсвечивались фонарями на заборе, по периметру которого была натянута колючая проволока. Между рядами красных и синих контейнеров катались погрузочные машины, игрушечные на фоне стальных гигантов. Из закрытой машины рабочие процессы круглосуточного склада выглядели немым кино. Ловкие, выверено-точные движения техники, под мерцание габаритных огней исполняли затейливый танец разгрузки-погрузки. Вперед, поворот, подъем, поворот, назад — танцевала желтая машинка. Тяжело двигался грузный кран, поворачивая башню то влево, то вправо, будто искал в толпе маленьких машинок-погрузчиков своих расшалившихся детишек.
— Людно, — скупо прокомментировал купальщик, наблюдая за работой склада.
Очередь из трейлеров на выезд перекрывала часть обзора, но и отсюда Кира видела охранников и камеры на столбах, фиксирующие машину на въезде. Пришлось с досадой признать, что она ожидала чего-то менее контролируемого.
— Поищем черный ход?
— Площадь слишком большая, — Кира двигала пальцем по экрану телефона изучая карту склада. — Вампиров много. В ночную смену их тут дофига трудится.
— И жрет.
— Не угадал. При физических нагрузках в крови недостаток кислорода возникает, и молочная кислота в мышцах копится.
— Не вкусно? — насмешливо спросил ее спутник.
— Пресно и плохо насыщает.
— Ты, я смотрю, шаришь.
— Угадал. Поехали через главные ворота.
