Шагая за ним по дорожке Кира думала, как быстро меняется восприятие себя у людей, получивших свою конуру. Пусть небольшую и на задворках цивилизации, пусть незаконно и с риском оказаться изгнанными, но имеющую четыре стены, крышу и дверь. Локальная ячейка, отгораживающая от внешнего мира, получившая звание «дом». За декаду енот из задерганного бомжа, моющегося в туалете, превратился в хмурого ветерана. Он не был им, но ничем не выделялся на фоне суровых, слегка осунувшихся парней с внимательными взглядами. Его искусство мимикрии под окружающий ландшафт Кира сочла потрясающим.
Умение обживаться в ограниченных условиях тоже оказалось на высоте. Квартирка действительно пахла домашним. Не то, чтобы уютом, скорее теплом. К ароматам покоя и комфорта неожиданно примешивался запах плова.
— Вкусно пахнет, — заметила Кира, закрыв за собой дверь.
— Ага. Жрать будешь?
— Спрашиваешь! Сто лет домашней еды не ела.
— Может я готовить не умею, — ухмыльнулся Енот, потеплевший и даже как-то размякший.
— Пахнет вкусно, — повторила Кира, как будто вердикт выносила.
— Баранины тут не нашлось, казана тоже, — посетовал он, проходя на кухню. — Сделал с курицей в мультиварке. Норм, кстати, вышло.
Звякнули бутылки в пакетах, когда он поставил их на пол. Кира сняла куртку и повесила на крючок за дверью, разулась.
— О, знакомая кофта, — прокомментировал енот розовое худи, бывшее на ней в момент их повторного знакомства.
Она весело улыбнулась. Стукнули о стол тарелки, вилки. Енот открыл пиво и поставил рядом. Уселся за стол и приглашающе махнул ей рукой. Кира живо вспомнила, как они использовали этот стол в прошлый раз, но переспрашивать не стала. Плов манил больше возможного секса. И оказался действительно хорош.
На обочину Кира съехала до того, как дом стал виден. Навигатор предложил вернуться на маршрут и следовать по Дил-роуд еще четверть мили. Кира совет проигнорировала. Постукивая пальцами по рулю смотрела на лысый лес, кое-где темнеющий хвойными деревьями, и думала о том, насколько хорошо просматривается дорога из дома, через стволы и ветки. Снега здесь было больше, чем в Антиоке и окрестностях. Он лежал сероватым слоем на открытых участках и напоминал простыню для первой брачной ночи. Любые следы на этом девственном покрывале будут видны сразу и издалека. Это совершенно не радовало.
— Приехали? — вышел из дорожной полудремы енот.
— Почти.
— Какой план?
— Поговорить.
Он вздохнул, снова напомнив сенбернара и покосился на заднее сиденье где в пакете из севен-элевен лежали два глока, «Desert eagle» и дополнительные обоймы.
— Стволы для убедительности захватила?
— Сам знаешь, добрым словом и пистолетом…
— Так и знал, что ты это скажешь.
— Пойдем осмотримся.
Кира вышла из машины и потянулась, разминая затекшие от долгого сидения мышцы.
— Охотничий домик на опушке, за ним — сарай и лес. До реки около мили, до болота меньше. Баба не побежит, она новенькая, управлять возможностями пока не умеет и вообще офисная крыса. Увидит ствол, обосрется со страху. Мужик профи. Если упустим, заебемся потом ловить.
— Полдень, — заметил Енот, хлопая задней дверью.
Протянул ей пистолет рукояткой вперед, второй сунул за ремень.
— Ему больше сотни, — Кира привычно проверила оружие на готовность к бою. — В таком возрасте они обычно уже не раз под ультрафиолет попадали, знают, чем рискуют, умеют купировать последствия. Перед выбором пуля или солнце он надолго не задумается.
— Так, может, пальнуть в него для замедления?
— К нему просто так не подойти. Он — как ты, всегда на стрёме и ждёт подлянки.
— Не мы такие, жизнь такая, — пожал плечами Енот.
— О том и звук. Он из тех времён, когда вампир всегда готов был к схватке с охотниками. Подбираясь тихо, рискуем получить пулю. Надо идти открыто.
— Чтоб точно не промахнулся?
— Чтоб до последнего не заподозрил. Я не знаю, кто еще в доме, может, они шлюху на ужин заказали.
— Тебе не похуй?
— Нет. Надо минимизировать риски.
— Саши-солдата на тебя нет, — усмехнулся енот.
Кира остановилась. С минуту мрачно переваривала шутку, озвученную просто к слову и между делом, но сказавшую о ее спутнике больше, чем все их предыдущее знакомство. И больше, чем она хотела бы знать.
Еще раз механически проверив обойму, она дослала патрон в патронник и сняла с предохранителя. Покрутила рукой, будто проверяя, удобно ли лежит в ней рукоятка.
— Мы не в Греции, — сказала тихо и серьезно. — Ты не Саша, а я не Леша. Конструктор нам под оливой закапывать не надо и разговоры такие разговаривать тоже.
Енот долго смотрел на нее, на пистолет в руке.
— Не должна ты, маленькая питерская Барби, этого знать.
— Я читаю много.
— Так и знал, что ты это скажешь.
Минутка напряжения рассеялась, но не иссякла. Енот хлопнул ее по плечу, посоветовал не ссать и пошел вперед. Кира смотрела на его спину и думала о причудливых витках судьбы, столкнувшей ее в сортире американского мегаполиса с одним из российских наемников, не иначе как чудом выжившем в мясорубке девяностых. И о том, что она не может просто выстрелить ему в спину. Не по-пацански.
