– Отлично. Сейчас вы быстро едите, сбрасываете всё лишнее и идёте назад к болоту. Посмотрите, как его можно обойти и, желательно, найти, где оно заканчивается.
– Есть. – Коротко ответил заместитель. Эта затея ему не очень понравилась, но в присутствии Сухумского, лейтенант не стал спорить.
– Крайнее время вам вернуться, – Майор посмотрел на часы. Из-за темноты было трудно разглядеть циферблат, – четыре утра.
– Понял. – Покосившись на ученого, лейтенант прибавил. – Разрешите идти?
– Давай.
Как только Берест отошел, Сухумский обратился к Тресту:
– Два человека, этого, по-вашему, достаточно?
– Достаточно. – Бросил майор, и, не желая продолжать дискуссию, двинулся следом за заместителем, к остальным.
Сухумскому ничего не оставалось, как смириться и последовать примеру Треста.
***
Прибывших поздно вечером на «Палладу» офицеров было всего трое. Уже темнело, однако освещение на корабле давало возможность разглядеть знаки отличия. Два молодых, ничем не приметных капитана в форме со знаками отличия радиотехнических войск и майор лет сорока. Встречал офицеров на вертолетной площадке один Костанаев. Если не считать вахтенного, стоявшего немного поодаль и пилотов вертолёта, который привез офицеров, можно было сказать, что на палубе больше никого не было. Петлицы майора сразу бросились в глаза Костанаеву. Они гласили о том, что их обладатель принадлежал к роду войск радиационной, химической и биологической защиты. Этот факт насторожил старпома.
«РХБЗшник, здесь? Но зачем?»
Офицеры по очереди представились.
– Капитан Алмаев. – Только сейчас старпом обратил внимание на лицо первого из представившихся. Он был Чеченцем. Не чистокровным, вероятно, кто-то из его родителей, скорее всего отец. Костанаев отметил это про себя.
– Капитан второго ранга Костанаев. – Сказал старпом, пожимая руку вновь прибывшему.
– Капитан Вилкас.
«Вот чёрт, прибалт. Это уже интересно». – Костанаев не имел никаких расовых предрассудков, однако то, что оба капитана были не русскими его, немного насторожило. Он отметил для себя, что необходимо поделиться некоторыми соображениями с Терещенко.
– Капитан второго ранга Костанаев.
Наконец настала очередь майора. Он выглядел старше капитанов лет на восемь, что сразу бросалось в глаза. Сняв головной убор, он продемонстрировал абсолютно безволосую голову, напомнившую старпому шар для боулинга. Подойдя ближе, он пригляделся к встречающему офицеру, а затем медленно произнес:
– Майор Серов.
«Хоть этот наш»
– Капитан второго ранга Костанаев. Старший помощник на корабле.
– Очень приятно. – Подал голос с явным литовским акцентом, Вилкас.
– Взаимно, товарищи офицеры, взаимно. Ну что ж, пойдемте, посмотрим ваши апартаменты.
С того времени, как Берест и Ифрит закончили прием пищи и, закинув автоматы за спину, скрылись в лесной чаще, прошло уже более часа.
Остальные бойцы расположились в днёвке и крепко спали. По периметру импровизированного лагеря расхаживали Гектор и Бекас, изредка перебрасываясь короткими фразами. Уже совсем стемнело и было сложно разглядеть эмоции на их лицах. Скорее всего они отсутствовали. Командир группы майор Алексей Федоров или Трест сидел около днёвки. Заснуть никак не удавалось. Ужасный стук в висках сопровождаемый сильным головокружением – последствия контузии, никак не давал расслабиться. С того момента, как майор был контужен взрывом, ему редко удавалось нормально выспаться. Темнота дезориентировала в пространстве, открывая глаза, приходилось долго смотреть по сторонам, дабы понять, где находишься. Во время непродолжительного отпуска по ранению, во время которого Фёдоров успел побывать дома, он так и не смог окончательно восстановить силы. Дома пришлось снять все занавески с окон, потому, что, просыпаясь в темноте, он постоянно вскрикивал от мысли, что ослеп. Однако майор не смог отказаться от работы. Она была для него смыслом жизни, он не видел своего существования без неё. Семьёй майор так и не обзавелся, все говорили, что он женат на своей работе, что было не далеко от истины.
Трест потер глаза. Из разгрузки он извлёк небольшую пластинку с таблетками от головокружения. Бросив в рот сразу две и запив их несколькими большими глотками из фляги, майор встал. Сухумского нигде не было видно. Как только все начали готовиться ко сну ученый ушел по дальше в чащу, как он сказал, дабы придаться своим мыслям, но так и не вернулся.
Майор поднялся на ноги и двинулся в направлении, в котором ушел ученый.
Надо было отвести его к ночлегу, а то заблудится, и придется искать уже его, а не группу с вертолета. Отойдя от дневки на несколько шагов, Трест остановился. Забыл взять автомат. Разведчик попытался собраться с мыслями.
– Ладно, – тихо произнес он, тряхнув головой. – Обойдусь пистолетом.
