– Я понимаю, но они тормозят электроникой передачу кадров!..
– Там еще идут дроны на посадку!
– Забей на дронов, Григ!.. Хватай бинокль и лови вручную! Готовься ударить прямой наводкой!
– Понял, босс! Я и «Йогана» уже приготовил, с полутора тысяч врежем со всем уважением!
– Всё, бегу к тебе!
И, бросив место руководителя, Брейн снова выскочил на лестницу и на одном дыхании преодолел ступени до «верхней палубы», сетуя на то, что их с Григом в форте – только двое.
– Вижу их, босс! Вижу! – прокричал стоявший у борта «палубы» Григ. Он наводил бинокль с лазерным дальномером и видел координаты цели, по которым можно было навести мортиру.
– Давай, я готов принять!.. – сообщил Брейн, становясь напротив прицельного блока.
– Двадцать семь – альфа!
– Есть!
– Пятнадцать – бета!
– Выполнено!
– И последнее – упреждение… Пять… Нет, семь!
Дослушать Грига Брейн не успел. Краем глаза он увидел в небе черные тонкие силуэты с распростертыми крыльями.
Выскочив из-за облаков, они стремительно неслись на одинокий форт.
Один… Два… Три…
Кажется, их было больше, но Брейна это уже не интересовало.
– Бежим, капрал!.. Бежим!.. – проорал он, бросаясь к стоявшему у борта Григу.
А между тем незваные гости уже сыпанули сотни сюрпризов.
Первая волна разрывов уже катилась по крыше форта, а Брейн, словно питбуль кошку, волок капрала по ступеням лестницы.
Тысячи игл поражающих элементов лущили бетонное покрытие палубы, а Брейн рвал ворот солдатской куртки, таща капрала по лестнице пролет за пролетом.
Яркие вспышки полыхнули совсем рядом, и тонкие жала поражающих элементов пробежались по лестнице.
Брейн вскрикнул, но капрала не отпустил, пока они не достигли холодной брусчатки во дворе форта.
– Что там, Томас? – спросил Григ, поднимаясь и держась за затылок.
– Удар с воздуха… – ответил Брейн, в свою очередь падая на брусчатку. И тотчас над двором пронеслись хищные силуэты дронов.
Правое бедро и плечо жгло будто огнем, и Брейн на мгновение зажмурился.
– Так что теперь делать?! Они в нескольких минутах от наших стен!..
– Садись за руль… Хотя – нет, рулить буду я, а твое дело – управлять пулеметами. Ты поставил пулеметы?
– Был приказ… значит, поставил! – ответил Григ, забираясь на заднюю площадку внедорожника, и перебросил Брейну пакет с аптечкой.
– Отличненько… – пробормотал тот, стараясь поскорее выйти из шока. Он бегал с осколками куда большего размера, главное, поддержать себя соответствующим препаратом, не то от боли в глазах будет только черная пелена, а ему этого сейчас никак нельзя – им с Григом предстояло много стрелять.
И выудив из одного из кармашков одноразовый волновой инъектор с ярко горящим кристаллом, Брейн смело разрядил его себе в бедро, и его от этого так подбросило, что он врезался головой в потолок кабины.
– Эй, ты чего, командир?! – забеспокоился Григ.
– Нор… мально… – прорычал Брейн, поняв, что вколол что-то не то.
«Больше никаких ошибок, Томас… Больше никаких ошибок…» – мысленно повторил Брейн и, опустив пультом мост, тронул машину, стараясь действовать повнимательнее.
Внедорожник проехал по мосту, лязгнула люфтом опорная рама, и машина покатила вниз, а сзади, зажужжав приводами, мост снова поднялся, становясь частью неприступной стены.
Итак, Брейн примерно представлял себе ситуацию. Противник задумал штурм, прикрыл прибытие пожарных грузовиков поджогом какого-то фургона, а затем, когда Брейн с Григом что-то заподозрили и стали готовиться к отражению атаки, нанес неожиданный удар кассетными бомбами малого калибра. Прямо с разведывательных дронов, зашедших со стороны горы, что находилась в пяти километрах от форта.
Гора была единственным объектом, соперничающим с фортом, и именно с ее вершины, уже не раз, по рассказам Грига, приходили неприятности. Однако гора – это гора, и передвинуть ее было невозможно.
Пара беспилотников проскользнула над ее вершиной, и Брейн с Григом понеслись вниз, надеясь, что противник заметит их слишком поздно и не успеет согласовать действия с операторами дронов.
– Как ты думаешь, на горе кто-то есть? – спросил Брейн, отчаянно петляя по серпантину меловой дороги, на которой из-за редкого использования прорастали травы и даже небольшие кусты.
– Скорее всего, командир! Слишком уж хорошо подогнали удар по нашей площадке с выходом на штурм!
– Согласен! Ты навскидку можешь сказать, как долго нас будет прикрывать тень форта от позиций на горе?
– В градусах?
– Да ты смеешься?
– А, ну тогда – от руин еще метров триста пятьдесят, а дальше начнется сектор обстрела.
– Я себе как-то так и представлял… Упс!..
Брейн выжал тормоз, и заскрежетавший шипованными колесами внедорожник поднял облако белесой пыли, которую, возможно, смогли заметить те, кто двигался в колонне.
– Думаешь, заметили? – спросил Григ, глядя на пролетавшие по дороге внизу автомобили, до которых было метров четыреста.
– Не знаю. Хорошо еще, что эти «черные аисты» не вернулись.
– Черные аисты? А, понял… Они бы, да, сразу нас засекли.
