– Большую роль в битве сыграло минное поле, да и аномалия помогла, она все-таки образовалась пару раз, после чего мы применяли оружие «ПОСЛЕДНИЙ ВЗДОХ» с осторожностью, впрочем, Измененные тоже. Почему они бежали, не пойму, сил для атаки им хватало, скорее всего, нервы не выдержали после последнего залпа, который уничтожил половину атакующих.
– Возможно, но импровизация у них получилась на отлично.
– В любом случае вы успели вернуться вовремя, если бы бой продолжился, то вы могли ударить Измененным в тыл.
– К такому развитию событий флоты приготовились, как бы все повернулось, неизвестно. Будем жить настоящим, в котором у нас победа, – празднуем и залечиваем раны.
Такая позитивная беседа давалась Андрею с трудом, он понимал, что им просто невероятно повезло, фортуна была на их стороне, иначе не миновать беды. Корил себя за близорукость, не сумел разглядеть тактическую задумку Измененных, а должен был, император обязан все продумывать и предусматривать. Вспомнил отца и сына, понимая теперь, какая ответственность на них лежала за каждое принимаемое решение. Теперь эта тяжелая ноша на нем, и сбросить ее не удастся.
«Хватит заниматься самоанализом, нужно начинать работать!» – успокаивал он себя, понимая, что стратегическая инициатива, несмотря на поражение, у Измененных. Торопиться особо некуда, нужно все обдумать и решить, как действовать дальше.
«Находиться в защите, не вариант, нужно нападать. Два раза уже напал и два раза проиграл: первый раз битву, второй вообще вытащил пустышку. Мне следует учесть, что эти флоты – не основная сила Измененных, основная расположена в звездной системе Волны, где разворачивается масштабная битва, мне нужно лететь и помочь разбить флоты Измененных. Теперь следующий вопрос: куда полетел Олис со своими флотами? Назад он вряд ли вернется, понимая, что мы там его ждем, значит, есть только одно место, куда он может полететь, – в звездную систему Волны к Верховной Сьюис. Очень опасное предположение, там он может неожиданно ударить по флотам межгалактического союза и вырвать победу или, по крайней мере, склонить весы битвы на свою сторону».
Неудачное время выбрал Светлов для самоанализа, не время заниматься самобичеванием, есть много дел, которые ждут его решения. Вызвал на флагман командующего Северова, тот быстро прибыл. Светлов встретил его по-свойски, обнял и еще раз поблагодарил за отлично выигранную битву.
– Спасибо, конечно, честно говоря, ничего героического я не совершил, бился в соответствии с планом, плюс ко всему нам нещадно везло. Моя заслуга минимальна.
– Не стоит скромничать, победа есть победа, и отпразднуй ее с размахом…
– Не понял? А ты куда собрался?
Андрей во всех подробностях описал ему свои опасения по поводу того, как может действовать Олис со своим флотом.
– Вполне может быть, свяжись и предупреди Свела и Лон.
– Поздно предупреждать, скорее всего, они уже вступили в бой, и на ходу импровизировать с новой вводной – дело нелегкое и может привести к поражению.
– Пожалуй, ты прав, – подумав, ответил Северов, – в таком случае лети на помощь, только смотри, как бы ты ни прибыл первым. Возможно, битва еще не началась.
– А вот этот момент я не проанализировал, – распорядился установить связь с председателем Свелом, как только тот ответил, заговорил.
– Председатель Свел, приветствую вас.
– Рад слышать, император, как дела?
– Дела странные. Произошло боестолкновение с Измененными в системе Илор, где нас обманули, подсунув бутафорский флот. А Северов тем временем отбил атаку Измененных на нашу звездную систему и планету Лагуна.
– Подробнее, Андрюша, – по-дружески попросил Свел, Андрей в подробностях изложил все, что произошло, и добавил в конце.
– Вот такая она, победа. Теперь гадаю, куда мог направиться флот Олиса.
– Победа – всегда победа, и неважно, как она досталась. Значит, мы ее заслужили. Что касается флота Олиса, то тут без вариантов – звездная система Волны. Больше ему лететь некуда, лишь под крылышко Сьюис.
– Я тоже так думаю и готовлюсь отправиться туда же, боюсь, что флот Олиса может навредить атаке на систему Лон.
– Вполне реальная опасность, но быстро он туда не доберется, будет петлять как заяц и заметать следы, чтобы ты не понял, куда он направился.
– По этой причине боюсь прибыть в систему Волны раньше времени.
– Андрюша, побудь немного на связи, – через некоторое время опять заговорил, вернее, зарычал, пошел перевод. – Ну вот, сбрасываю тебе координаты и время выхода из порталов наших флотов в системе Волны.
– Спасибо, маршал, то, что нужно.
– Не за что, общее дело делаем, – и отключился.
Северов смотрел на него вопросительно, ему самому хотелось пойти в этот рейд, Андрей заговорил:
– Вот и координаты, и время выхода, можно лететь.
– Нужно, император, только полечу я, а ты займешься цивилизацией, твое дело руководить, а не подменять командующих флотами.
– Последний раз… – было начал Андрей, но Северов его строго перебил.
– На тебе вся цивилизация, ответственность колоссальная, работай, а я повоюю.
