Это не было ни вопросом, ни утверждение – обычной констатацией факта, но Орланду все равно стало не по себе. Он не понимал, о чем говорило божество, но и признаться в своем невежестве он тоже не мог. Зачем он пришел именно к нему? Все стратегически важные решения принимали Эйрик и Ходер, в то время как Орланд не знал и половины всех планов, разработанных в Штабе. В голове Орланда царила настоящая паника, пока тишину не прервал короткий мелодичный смешок. Видимо, устав ждать, Льекио мягко улыбнулся и посмотрел вверх, где медленно отцветало чудесное дерево.
- Мир подобен цветку, - начал он отрешенно, проведя пальцами по одной из веток. Орланд только нахмурился, не понимая, к чему сводился разговор. – Когда он цветет, то радует глаз, заставляет улыбаться и наслаждаться его красотой, но, вот, когда он теряет силу и вянет, то становится очень грустно. Мы чувствуем, что жизнь уходит из этого прекрасного творения. Энергия, которая питает их, идет из самого центра мира, и именно поэтому когда цветы срывают со стеблей, они перестают быть такими же чудесными, - произнес Льекио, отламывая веточку. Та тут же перестала светиться и одиноко обвисла в руках божества. Орланд посмотрел на ветку и почувствовал, как ему стало не по себе. – А знаешь, почему так происходит? Все потому, что место цветка не в вазе, не в руках и не в венке – его место на ветке, что его питает. Все это чувствуют, но мало кто слушает свой внутренний голос. Хорошо, что всегда есть те, кто защищает цветы и не дает им погибнуть... А тебе, Орланд есть, что защищать?
Альфа вздрогнул, удивившись неожиданному вопросу. Защищать? Конечно, было. Огромного Дэнара, который, несмотря на свой грозный вид, был человеком очень добрым и совестным, чем всегда вдохновлял всю команду. Неугомонного Джена, который совершенно незаслуженно превратился в бледную сломленную оболочку. Милого Кальна, который сейчас просто светился теплом и нежностью. Орланду было, кого защищать. Нового Императора, добродушных воинов Вириди, отважных людей из остатков армии Альянса, любого, кого затронула эта война. А в особенности Рогана, который больше всех заслуживал обрести покой и жить в мире… Орланд резко поднял голову и встретился с парой лукавых зеленых глаз. Так вот, к чему клонил Льекио. Теперь альфа понимал, о какой помощи шла речь.
- Да, мне есть, кого защищать, - ровно ответил Орланд, уверенно расправив плечи.
- И на что ты готов, чтобы защитить, то, что тебе дорого? – лукаво улыбнулся Льекио, продолжая прожигать альфу пристальным взглядом.
- Я готов умереть ради этого.
- Итак, Собрание объявляю открытым, - торжественно произнес Ходер, обведя присутствующих безразличным взглядом. Если говорить по правде, альфе вообще не хотелось присутствовать, ведь, зная, о чем будет идти разговор, Ходер был уверен, что на этот раз не сможет сдержать свой весьма богатый и разносторонний лексикон. Как бы его супруг не настаивал, который, к слову, был тут и сидел рядом с альфой, опасливо глядя в сторону уж слишком спокойного мужа. Ирия прекрасно знал, что такое мнимое безразличие может обернуться в дальнейшем настоящей бурей. – На повестке - формирование командующего состава сил уцелевшего Альянса для дальнейшего захвата крепости Ордона. На данный момент у нас имеются: двадцать пять сотенных отрядов, из которых около трех сотен лучников, несколько отрядов механиков, почти четыре сотни конных, около сотни в специальном отряде с Восточных земель, большое количество обозленной и рвущейся в бой пехоты. И один бездушный и эгоистичный Ковен Магов…
Ирия незаметно пнул под столом Ходера по ноге, но тот все равно бросил обозленный взгляд в сторону двух пожилых магов, которые не удостоили его даже высокомерным взглядом. На самом деле организация армии уже давно была создана, да и обязанности были распределены чуть ли не до прибытия в Шварцблюм, но для магов в структуре так и не нашлось места. Магистр Эйвик был омегой весьма преклонного возраста и бесспорно мерзкого характера, о чем знали все, кто был более или менее знаком с Ковеном. Рядом с ним сидел Магистр Родерик. Являясь ярым фанатом науки, он считал, что маг – это, прежде всего ученный, а уже потом гражданин, семьянин и чей-то родственник. Подобное отношение Родерика к магии мало кто разделял, что безмерно злило старика и заставляло его каждый раз оказывать яростное сопротивление любым попыткам Альянса использовать магов как боевую мощь. К сожалению, после смерти четырех Магистров, эти двое оказались самими главными людьми в Ковене.
Помимо Магистров магии, Ирии с Ходером и новоиспеченного Императора, были тут Магистр Антарх и Магистр Штопик, который отвечал за механиков. Начальник лучников сумел ловко избежать собрания, прикрывшись тренировкой новичков, а управляющий снабжением отъехал в деревушку, чтобы поговорить с местным населением о содействии.
- Полно вам, Магистр Ходер, - мягко произнес Магистр Эйвик, даже не глядя на альфу, - ваша неприязнь никак не повлияет на наше решение, поэтому поберегите нервы, они вам еще понадобятся.
