- Не знаю почему, но я вам верю, - кивнул альфа, нахмурившись. – Если даже перед лицом своего Императора, с учетом угрозы уничтожения целой Империи маги продолжают бездействовать, то какие там нервы…
- Вот вам пример, когда в очередной раз все причины неудач приписываются тем, кто не кидается с головой в бой, - вздохнул Магистр Родерик, пожимая худыми плечами.
- Вас никто не обвиняет, - покачал головой Эйрик. Ходер лишь мысленно фыркнул. По крайней мере, вслух их точно никто не обвинял. – И, тем не менее, при всем своем желании я не понимаю ваше нежелание предоставить нам Мастеров для предстоящего сражения.
- Наше нежелание объясняется в бессмысленности предоставления членов Ковена, - лениво объяснил Магистр Эйвик, словно непонятливому ребенку. Его все это Собрание утомляло не меньше, чем Ходера. – Мы уже давали вам наших адептов, мастеров и даже несколько Магистров, и где они все? Они все мертвы.
- Не все, - фыркнул Ходер, глядя на Ирию, который, почему-то опустил глаза. – Из Вириди ваши маги вернулись почти в полном составе, из многих других укреплений тоже.
- Одно дело осада, а уже совсем другое – открытое нападение, - покачал головой Родерик. – К тому же, ни Уважаемый Ирия, ни большая часть магов Вириди не являлась членами Ковена, так как они нарушили прямой приказ Совета. Их судьба и деятельность нам безразличны.
Ходер удивленно нахмурился и перевел взгляд на супруга, который продолжал смотреть прямо перед собой. Ирия никогда не говорил ему о том, что его исключили из Ковена. Альфа искренне считал порядки магов настоящей придурью и чванством, но даже он мог понять, насколько позорно и тяжело было тем, кого Совет лишил звания. Не знал Ходер, что и его маги в Вириди отказались от членства, чтобы остаться защищать крепость.
- Может вам и безразлична их судьба, но как вы можете стоять в стороне, когда мир рушится? – нахмурился Эйрик, нетерпеливо постукивая пальцами по столу. – Наше поражение не в ваших же интересах, потому что Арнен никогда не оставит вас в покое.
- Это мы прекрасно понимаем, - кивнул пожилой маг, снисходительно улыбнувшись. – Только защита мира - это ваша обязанность. Наша – сохранение таинства магии и изучения ее возможностей, дарованных нам самими Богами, чем мы, собственно и занимаемся. Мы уплывем к эльфам и будем продолжать практику там. Почему нас должен беспокоить этот мир?
- Потому что вы, Уважаемый маг, живете в этом мире, и если наш мир накроет большим и жирным задом, то вам достанется не самая приятная его часть, - не выдержал этой возвышенной тирады Ходер. – К тому же, весь этот мир, к которому вы так высокомерно относитесь, исправляет ваши ошибки!
- Наши ошибки? – удивленно спросил Магистр Родерик, впервые переведя взгляд на альфу. – Разве наша вина в многочисленных поражениях армии Альянса? Разве в наших рядах было множество подкупленных шпионов? Разве мы отдавали бессмысленные приказы, приведшие к смертям молодых бойцов и безвинных граждан? И я прекрасно понимаю, почему вы злитесь, - Магистр замолчал и перевел взгляд на Эйрика. - Все потому что вы не справились, но признать это вам не хватает чести и разума.
В комнате повисла тишина. Подобное заявление уже перешло все границы, но как проучить зарвавшихся магов никто не знал. Антарх сидел побагровевший от гнева и со всей силы сжимал кулак, явно сдерживая свое желание размазать старика по столу в зале Совещаний. Ирия только побледнел и отвел взгляд в сторону, погрузившись в свои личные переживания, что еще сильнее выводило из себя Ходера. Кому-кому, а ему всегда было что сказать, а потому, пока все молчат и ищут слова, он выскажет все, что думает про Ковен, его предназначение и методы. В любом случае, меч быстрее плетения заклинания, но когда Ходер набрал полные легкие, чтобы начать заковыристую тираду, Эйрик рассмеялся. Он смеялся искренне и громко, прикрывая слезящиеся глаза рукой. Постепенно улыбки сползли с самодовольных лиц Магистров, и теперь они напряженно ждали, пока новоиспеченный Император успокоится.
- Поверить не могу, - выдавил Эйрик, убирая руку от лица. – Знаете, у меня в Империи дворцовый переворот, захват власти, гибель отца-Императора, четыре провинции, которые хотят жить в мире и благодати, а я сижу тут и выслушиваю вещи, за которые что уже любого другого обвинили в предательстве родине и казнили на месте. А знаете, что самое смешное? Подобный бред благоговейно слушало ни одно поколение Императоров и дворцовой знати! И они потакали вам! Ох, я просто не могу…
- Прошу прощения, - возмущенно начал Магистр Эйвик, но Эйрик его перебил.
- Нет, я вас не прощу, - неожиданно холодно произнёс он, резко прекратив смеяться. – Вы, ведь, правы, вины вашей нет. Как может быть виноват тот, кто ничего не делал? И если вы так трясетесь за своих людей, то почему от Ковена остались лишь жалкие остатки?
