- Я попрошу вас выбирать слова. Если вы не прекратите этого, я буду вынужден принять меры, - угрожающе перехватил посох Родерик, чем вызвал смешок у принца. Остальные же машинально потянулись к своим мечам, готовые в любой момент выхватить их.
- Да? Какие же? Испепелите меня на месте? Превратите в кролика? – продолжал веселиться Император. Несмотря на непринужденность его слов, напряжение лишь нарастало в зале. Неожиданно Эйрик ударил открытой ладонью по столу и пристально посмотрел на старика. - Скажите мне, Магистр, если ваша магия так сильна, то почему вы торчите тут под защитой Барьера? Почему никак не уберетесь с моих глаз к своим хваленным эльфам? Вперед! Или вы ждете, когда Арнен будет занят обороной Ордона? Вы – трус, Родерик, и этим все сказано.
- Мы больше не намерены выслушивать этот вздор! – закричал Эйвик и резко встал из-за стола. Его посох угрожающе засветился, и маг уже собрался пойти в сторону дверей, но его остановил ледяной тон Императора, от которого даже Ходеру стало не по себе.
- Сядьте, уважаемый, я не позволял вам покидать Собрания.
Эйвик обернулся, и впервые Ходер заметил на его лице тень испуга. Магистр действительно нервничал, но спорить не решился и вновь занял свое место за столом.
- Я еще хотел обсудить с вами еще один, последний вопрос, - по виду Императора сложно было понять, будет ли этот вопрос последний на Собрании или в жизни мага, поэтому Ходер порадовался, что обращались не к нему. - Вы говорите, что вашей вины нет. Допустим, но, вы же знаете, кто начал войну, и с каковы были его причины. Войну начал не Альянс, даже не отдельный управляющий Провинции. Войну начал Ковен, когда много лет назад судил и убил одного из своих магов за то, что тот… как вы говорите? Сохранял и развивал божественное таинство науки магии? – небрежно бросил Эйрик, заставив Магистра вздрогнуть. - Неужели вы думали, что лишите семью любимого папы, исключите из Ковена отца, и он не станет вам за это мстить? Вы даже не соизволили следить за ним, хотя управление обладателями Дара всецело в вашей компетенции, - закончил Эйрик и неожиданно поднялся на ноги. Он сложил руки за спиной и начал медленно приближаться к притихшим магам. - Скажите, уважаемый Родерик, а оно того стоило? Стоило жизни всех тех, кто заплатил за вашу ошибку?
Эйрик подошел вплотную к старику и небрежно прислонился бедром к столешнице, а после сложил руки на груди и пристально посмотрел на мужчину. Несколько мгновений и Магистр Родерик громко сглотнул и отвел глаза.
- Я так и думал, - вздохнул Эйрик и отошел к окну. Ходер проследил за ним, не веря своим глазам. Он всегда считал омегу слишком мягким для должности Императора и довольно снисходительно относился к нему, но после такого альфа невольно зауважал Эйрика. – В таком случае, я не злюсь на вас за нежелание участвовать в войне, ведь это не ваша обязанность, спасать мир. - В этот момент Ходер поперхнулся собственными мыслями. Что он делал! Маги уже дышали через раз от напряжения, они почти согласились, так зачем было перед самым финишем идти на попятную?! Ходер уже хотел вмешаться, но Эйрик продолжил: - Но я не прощаю вам пренебрежение к семье уважаемого Милгрена и его супруга. Поэтому я приговариваю Ковен к изгнанию.
- Что?! Это абсурд! Вы не можете так поступить, – встрял Магистр Эйвик, побагровев от гнева. Омега лишь обернулся и добродушным тоном продолжил:
- Не могу? Отчего же? Я – коронованный Император, который ответственен за своих граждан и я могу судить тех, кто угрожает безопасности Империи. Выпинаю ли я вас силой из Шварцблюма. Думаю, вы мне этого не дадите сделать. Буду ли я приговаривать вас к заключению и казни? Конечно нет, - усмехнулся принц. Несмотря на веселье, глаза его смотрели остро и пронзительно. – Скажу ли я трем тысячам людей, что виновники в смерти их детей хотят избежать ответственности. Скажу.
Магистр Эйвик вздрогнул и выжидательно посмотрел на молодого правителя, пытаясь понять, поступит ли так омега или нет. Но, по мнению Ходера, сомнений слова Императора не вызывали, поэтому на этот раз все уставились на магов, ожидая их ответа.
- Вы не подумайте, я на вас не давлю и я уважаю вашу мудрость и должность, поэтому я вам дам несколько часов на размышления. На сим объявляю Собрание закрытым.
Нерешительно Магистры поднялись со своих мест и, не оборачиваясь, поспешили к выходу из зала. Надо ли сказать, что спустя несколько часов, Ковен дал свое согласие и предоставил всю необходимую магическую поддержку для нужд армии.
- Ты уверен в своем решении?
- Да. Ни разу я не был более уверенным, чем сейчас.
- Что ж, - улыбнулся Льекио и довольно зажмурился. – У тебя есть целые сутки, а после, в это же время я жду тебя здесь. Проведи это время с пользой.
